emsp; 「不是你说的那样啦！」
三人下了计程车。
走了一会儿，来到了夜鸣村的入口处。这时，天边已经被夕阳给染红了。
虽说夏季时节，天黑得比较晚，但是深山里还是相当阴暗。等一会儿太阳下山之后，在这没有路灯的地方，恐怕就只能用一片漆黑来形容了。
「健太、美月，我们走吧。」
通往夜鸣村的山路入口，被一块巨大的水泥路障挡着。那块水泥路障就像一片巨大的墙，阻隔外来的入侵者。
和7个月前伸明来造访时一模一样，没有任何改变。
「我们要从这里走到夜鸣村。」
「你在开玩笑吧？这里要怎么进去？」
「在那边，那边有空隙。」
伸明带头走去，先把脚伸进空隙，然后再让身体跟着滑过。
接着是美月，她的裙子一度被树枝钩住，经过一番苦战，好不容易通过了空隙。
不过最难过的是健太，他的身体太壮了，几乎挤不过狭窄的空隙。
越过那拒人于千里之外的屏障，伸明看了看周遭。
丛生的灌木与树木之间，只有一条细细的山路。由于外头的光线无法照射到这里，视线最远不超过几公尺。虽然他们心中都不免胆怯，但是谁都没有说出口。
伸明在黑暗中迈开步伐，健太和美月则是跟在他后头亦步亦趋。
人类的汗味和泪水的成分，吸引了许多果蝇在面前飞舞。
它们想要趁机贴近人的眼睛，舔食泪水中的蛋白质。
三个人都不断地挥手，想赶走那些果蝇。
这时，一只全身裹着毛皮的四足动物，发出了兽鸣。那嚎叫声充满痛苦，传达着饥饿的讯息。
夜鸣村之所以被取名为夜鸣村，就是因为到了夜里，会听到野兽的嚎叫。
美月缩起了身子，紧紧地抓住健太的手臂。
「那到底是什么啊？不要吓我啦……」
伸明回过头来，只说「快走」，便径自加快了脚步。
走了一阵子，伸明环顾四周，看到一个反射镜，但是镜面已经遗失了。
拥有巨大翅膀的鸟，挥动翅膀飞了起来。
美月发出尖叫，堵住自己的耳朵。
手电筒映照着前方的路面，地上有像是足迹的凹痕。如果那是足迹的话，就表示有人来到这里。伸明吞了吞口水。
「我们快点走吧。」
他向前方的黑暗迈进。
大约走了2个小时，终于看到前方有几户民宅。这时，太阳已经下山了，周边完全被黑暗所笼罩。
天上只剩下反射着太阳光的月亮。
但是，他们前来的地方，是一个连月光都照耀不到的黑暗世界。
伸明拿着手电筒照亮民宅，民宅已经朽坏得相当严重，不能再住人了。
那些在人世间仍残留着怨恨、无法前往西天的死者，就像是藏身在这些损毁的民宅里似的，对外来的活人感到憎恨，却也感到羡慕。
「我也不想再来这里啊。」伸明不禁这样说道。
好恐怖，好想回去——。美月流下了眼泪，伸明察觉她内心的恐惧，这样对她说：
「会害怕吗？要不要待在这里？」
又听到了野兽痛苦的嚎叫声。
「不要！我要跟着你们一起走。」
原本踌躇的脚步突然变得有力起来，美月继续前进。
三个人通过了1栋、2栋、3栋民宅，走到第4栋民宅时，停下了脚步，朝建筑物接近。
这是一栋式样古老的农家，有茅草的屋顶和夯土的墙壁。地上散落着破碎的窗户玻璃，看来依旧是那么锐利。
伸明走到侧门的地方，透过破碎的窗户，用灯光照亮室内。
地上没有木头地板，而是水泥地面。远处看得到洗手台和堆放的农具。
把门推开时，发出了难听刺耳的摩擦声。
门楣上落下阵阵沙尘。
「你、你要进去啊？……我和健太还是在外头等好了。」
「健太，美月就拜托你了。」
「我明白了，你要小心一点喔。」
伸明硬是把门推开，走入户内。
1步、2步、3步……他戒慎恐惧地跨出每一步，然后看到了安置佛像和牌位用的神坛，榻榻米上头则散落着佛经、佛具、念珠、牌位、佛像。
伸明把牌位捡起来，擦掉上头的灰尘，牌位上刻着【田中伊 美】这几个字。
「其中一个字被刮掉了。」
视线落到脚边，看到一张褪色的黑白照片。
拿起照片