是个乱七八糟的玄关。
一面拨开杂草，伸明一面往里头走。
里头有个五坪大小的房间，正中央有个围炉。伸明拿起手电筒，照向围炉附近。
一股寒气冻住了他的背脊，伸明甚至能够听见自己猛烈的心跳声。
在围炉旁边，倒卧着一个人。从伸明所在的位置，只能看到那个人的背影。不过，从服装和体格来看，确定应该是个男性。
伸明戒慎恐惧地朝那男人靠近。那股刺鼻的恶臭，就是这个男人散发出来的。
已经死了，是一具尸体。
室内之所以这么臭，就是因为这具尸体早已腐烂了。
苍蝇在尸体四周飞舞，伸明实在忍受不住臭味，赶紧用手捂住口鼻，但是干呕却让他不由得流出眼泪。
「这家伙……是谁啊？」伸明一面说着，一面端详男人的脸孔。
「这、这也太惨了吧……居然……变成这样……我……我再也……受不了啦！」
伸明的呼吸变得急促又慌乱，差点就要喘不过气。
那男人的脸部已经腐败，烂到看不出原貌了。蛆虫在上面钻入钻出，右眼的眼珠不见了，嘴唇则是被撕裂，脸颊上的肉也不见了，露出口腔内的牙齿。
光是看脸，绝对认不出是谁。
脸部、颈部、手部，都有遭到啃晈的痕迹。
「野狗的嘴巴周围有凝固的血迹……是……因为野狗在吃他吗？」
伸明一个恍神，跌坐在地板上。
手边忽然摸到一把猎枪，伸明有些疑惑，再次端详那男人的脸。
耳朵上方有个很大的空洞，头盖骨碎裂了。
这个人是……自杀的？
移开视线，看到佛坛两边插着早已干枯的白大菊，中央则是安放着某人的遗照。
伸明把遗照拿来细看，但是当他看了第一眼，便说不出话来，换来的是停不下来的眼泪。
照片拍摄的，是伸明再熟悉不过的人。
遗照上的人，正是刚升上高中时的智惠美。她站在校门口，穿着全新的制服，露出天真无邪的微笑。在这个时期，伸明和智惠美还不知道彼此的存在。
伸明顿时失去体力，遗照从手中掉落到地板上。在佛坛上，还放着一封信。
【智惠美走了之后，我来到了这个灾厄之地，这是我这个父亲应得的惩罚和报应。我现在就去找你，向你道歉了，智惠美。】
「难……难道……这个人、是智惠美的父亲……」
伸明失去了理智，疯狂地大叫起来：
「唔啊啊！唔啊啊啊！这是智惠美的父亲吗！为什么会在这里呢！」
「怎么了，伸明！发生什么事了？我马上过去！」
健太赶紧冲到伸明所在的民宅前，这样大喊道。
「不要进来！千万不要进来！」
「什么叫千万不要进来！我是来救你的啊！」
「不用你多事！就算健太进来也无济于事，什么忙也帮不上。只会让我困扰而已！」
伸明大声地喊回去。他难以接受这样的事实，开始变得自暴自弃。
而且他真的不想让健太看到智惠美父亲的遗骸。
「我来这里，是因为想要帮助伸明，助你一臂之力啊！」
「帮助我？过去的我，跟朋友说过不知多少次『我会帮助你、我会救你』，可是，却从来没有成功过。我没能保护他们！光是用嘴巴说说，谁都办得到！」
「你不要自暴自弃！你绝不是那种只会嘴上说说的人！你想要帮助别人的那颗心，绝对不是虚伪的！
……你稍微冷静一点吧。不冷静下来的话，就会看不清事实……伸明，这位死者是……」
健太已经走进了房间，而且也顿时语塞，说不出话来。
「不是叫你不要进来吗！」
伸明脱下身上的外套，盖在智惠美父亲的遗骸上。
——真是讽刺啊，智惠美。现在在我面前的，是智惠美的父亲。为什么他要来到夜鸣村呢……等等？智惠美知道国王游戏最后一道命令的内容，她知道只有一人能够存活下来。难道说，智惠美的父亲就是夜鸣村出身的人，曾经体验过国王游戏吗？他和我一样都是游戏的幸存者？他把他的亲身体验告诉了智惠美吗？
「只能这样解释了，这样就连得起来了。对吧？健太。」
但是健太突然伸出一只手指，按在自己的嘴唇上，然后小声说道：
「你有没有听到，好像有人在笑的声音。」
「……是不是美月？」
「我叫她在外头等着。可是，声音像是在房子里……听起来很近……」
「是谁？快出来！」健太大声嚷着。
没有人回答。
在这种状况下还笑得出来的人，一定不是普通人。这样的人，感情和思考模式都和常人不同。