第一卷 夜鸣村【10月29日(星期四)凌晨4点45分】

来电了,这次是直也。

  「怎么了?我现在正要转搭新干线呢。发生什么事了吗?」

  直也的声音听来非常慌张。

  「早上学校打电话到家里来,说要学生待在家里,禁止外出,也禁止到学校去。」

  「关闭学校吗?不过,这样也好。这么一来,同学之间就不会见到面了。」

  「也对。还有,警察到每个人家里去询问事情经过。刚刚才来过我家。」

  「……警察……他们问些什么?」

  「就是昨天晚上在哪里做什么之类的。还有,也问了国王游戏的事。他们知道得很详细,应该是有同学跟警方说明过了吧。喂,警方会不会怀疑我们班上有杀人嫌犯啊?」

  「……应该不会。因为很多人都是死因不明。再说,在很短的时间内,突然死了这么多人,有什么凶手可以这么厉害?警方可不是笨蛋啊!」

  一切都如同莉爱的预测。面对这些死因难解的案件,警方究竟会如何应对呢?

  看看时刻表,已经到了新干线出发的时间。伸明赶紧跑到车厢,找到位子坐下。由于从昨天起,就一直没有睡觉,所以伸明打算利用行驶到××县的这段时间,给自己补眠一下。

  经过了8个钟头,终于抵达了目的地××县××市。首先,是到市公所去。市公所应该能查到夜鸣村的地点。

  果然,一如预料,市公所就快要关门下班了。不过,总算是在职员离开前,问到了夜鸣付的消息。

  【夜鸣村……位于矢仓山山丽,是过去曾经存在的村落。要前往夜鸣村,必须先越过矢仓山隘,在矢仓山隘走上山中小径,才能抵达夜鸣村。那是一个被孤立在深山里的村落。在距今32年前,夜鸣村从地图上消失了。消失的原因不详,也没有留下记录。】

  村子在32年前就消失了……想当然尔,那是手机还没有发明的年代。这是怎么回事?

  转搭电车和巴士之后,终于到达矢仓山隘的入口。可是,该怎么样才能越过山隘呢?巴士开到这里就折返了,考虑到回家的电车车票钱,可不能拦计程车上山。可是,要靠自己的脚力爬上山,却又太勉强了。

  伸明只好站在山隘的入口处,找寻搭便车的机会,希望能遇上对当地路径很熟悉的卡车司机。

  10分钟后,一辆卡车停了下来。司机说他知道通往夜鸣村的山路在哪里,于是伸明便拜托卡车司机载他一程。

  「好吧,我就载你去吧。」

  「谢谢你!真是感激不尽。」

  伸明坐上了卡车的副驾驶座。

  「小弟,你去那里要做什么啊?」

  「我有点事情……」

  「有点事……?那里是连本地居民都不太熟悉的地方呢,没人敢靠近那里喔。」

  「是吗……」

  「因为,经过的时候总觉得很恐怖啊。」

  40分钟后,卡车闪着方向灯,停住路旁。

  「看到没有?山路就在那边。我只能载你到这里,接下来你自己要小心啰。」

  「真的非常感谢。」

  找到了,是通往夜鸣村的山路。过去曾经进行过国王游戏的地点。

  伸明以夜鸣村为目标,走上山路小径。此时,已经是晚上7点30分了。

  山路的路口,挡着一块巨大的水泥路障,就像一堵巨大的墙壁,阻绝外来入侵者,告诉外来客别再往前走了。

  原本应该是白色的水泥路障,经过长年的风雨侵蚀,已经变成了黑色,上面还覆盖着苔藓。

  路障旁边,有个只能容许一人侧身穿越的窄缝,伸明从窄缝挤到里头去。

  另一边的路,像是完全不同的一个世界。他感受到诡异的气氛,也厌受到身躯沉重,好像自己背负着很重的东西似的。

  全身都汗毛直竖,背脊也传来阵阵寒意。

  这是怎么回事?也不过才前进几公尺而已啊。

  周遭一片黑暗,而且什么声音都没有。没有刚才听到的引擎声,没有鸟叫声,也没有虫鸣声,转眼间,什么声音都消失了。

  唯一能听到的,只有自己心脏的鼓动,还有山风吹动树叶的沙沙声。

  他紧张地迈开脚步。

  路……很正常,是一条铺着柏油、宽度大约4公尺,能够容纳一辆汽车通过的小路。可是,山壁的碎石崩落到路面上,周围生长的灌木也覆盖住路面,柏油到处都是裂痕,杂草从裂痕中长出。

  现在这条路,只剩中央能够让一个人通行了。或许以前可以开车进来吧,但现在绝对不可能。

  就连杂草、树木都像是在排拒着外来的入侵者一样。

  伸明朝着这末知的世界踏出第一步。

  走了 阵子,看到了像是弯道的反射镜,原本应该也是给开车的人看的,可是镜面已经拆除,只留下一根铁柱竖在那里。每转过一个弯,都有一根反射镜立在弯道口,但是同样的,镜面部被拆除了。

  时间越来越晚,周遭也越来越黑暗。伸明感觉到,继续往前走就像是会被这黑暗给吸进去一样。这样走了大约:小时,总算在前方看到了几户民宅。

  1间……2间……3间……。

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