;「已经到了走投无路的地步了。」
小平说。寒冬已至，外面风声飒飒。
阿吉发现最近小平吃得少了，非常担心。
「到底怎么了？」
她问。小平把碗跟筷子放在木板上，深深叹了一口气。
「我找到了出仕的地方，拿了准备金，但钱却被偷了。怎么办呢？」
「什么怎么办，多少钱啊？」
「三两。」
都在为今天的饭钱发愁了，怎么能筹到这种钜款。
「反正都已经找到出仕的地方了，不能跟他们解释一下，请他们通融吗？」
阿吉接着问道。小平只含糊地说出仕的地方是「附近地位不高的人家」，然后就一直坚持「已经收了准备金，怎么能不穿戴整齐就过去，这有损武士的名节。」
「那要怎么办呢？」
阴暗狭窄的室内一时陷入静寂。风停了。隔壁的左官一家人热闹地吃晚饭的声音，今夜听起来特别遥远。
「喏，阿吉，你很累吧。」
小平说。阿吉点头。
一大早阿吉就出门请人重新梳了头发。她拒绝了洗衣服的工作，等待夜晚到来。空手出门的小平，同样空手回到长屋。
「果然不行。」
他告诉她筹钱不成。「你下定决心了吗？」
早就已经决定了。阿吉是小平的妻子，不管小平去什么地方，她都会跟他一起去，绝对绝对不会离开他。阿吉把装着药的贝壳揣在怀里，走出了长屋。
她跟小平一起在河边前进。
两人周遭是连呼出来的气都看不见的黑暗。想到重要的男人就在身边，她就不害怕了；想到从今而后都在一起，她就不孤单了。
天快亮了。他们来到河水滞留的水深处附近，决定就在这里。
阿吉背对着河水，在草地上跪坐。她解下衣带，交给小平，突然想起来说道：
「你真的会立刻就来吧？」
蹲在阿吉面前的小平说：「真是，说的什么话。」他用好像吐血一般的声音说。「连在要死的时候都不相信我的心意吗？」
小平拾起小石头，一一放入怀中。他抽出插在腰带上的菜刀，拿到阿吉的鼻子前面，让她在黑暗中也看得清楚。
「我马上就追随你去。替你把衣服整理好之后，我就用这个割自己的脖子，然后跳到水里。」
那样的话就好。阿吉双手合十，衣带绕上了她的脖子。小平深吸一口气，用力扯紧衣带。
不行！理纱想大叫，但却发不出声音。连念佛的时间也没有啊，阿吉在痛苦中觉得可笑。无法呼吸了。想用手抓着胸口的时候，碰到了硬硬的贝壳。这是你的心，这是我爱你的心。啊，快点！想快点跟你一起走，到不需要米钱也没有皲裂的世界里一起幸福地生活。就我和你。
东方透出曙光。阿吉看见了倾身过来绞杀自己的男人的脸。
小平在笑。
理纱猛地从床上坐起来，叹了一口气。又没阻止成，没办法改变。因为这是注定的事，因为这已经发生过了。「梦」果然是理纱的前世，也就是阿吉的生与死。
既然如此，这辈子就要跟小平幸福快乐地一起白头偕老，这样也能安慰阿吉在天之灵。
她拉开窗帘看见了邻居家的墙壁，是非常平庸的市郊住宅区。东京很远，江户更在彼方。
换制服的时候，她发现这好像是第一次清楚看到小平的脸。小平为什么笑呢？
她心中闪过可怕的怀疑。阿吉是不是被骗了？准备金被偷根本是谎言，马上就追随她而去也是谎言。小平把碍事的阿吉杀掉之后就立刻逃走，然后去跟出仕人家的女儿结婚了吧。
怎么会，不可能的。她想起指尖碰到贝壳的触感，触感真实到理纱摸了制服胸口之后，又到被窝里去摸索。当然并没有贝壳，但是小平真的给了我。小平的心，小平爱我的心，完全不必怀疑。
「理纱，你起来了吗？」
母亲在楼下叫她。
她瞒着父母只报考了一所东京的大学。母亲出乎意料地反对她一个人生活。
「理纱这种迷迷糊糊的孩子，绝对没办法自己一个人住的。」
母亲可能以为理纱会上本地的大学，生气也是理所当然的。理纱什么也没说，只默默地准备开始新生活。春假期间母亲一直夸张地在客厅哭泣。
「去东京一定会被坏男人勾引的。女孩子家自己一个人住，简直就像是说我是来玩的不是吗。这样的孩子哪有希望找到工作结婚啊，根本行不通的。你不听妈妈的话，到时候可不要哭着回家喔。」
最后在父亲的斡旋下，母亲总算答应让她去东京。理纱说「我出门了」，但母亲仍旧一直对着电视。
怒气在往车站的路上就消失了。对新生活的期待超越了母亲的零言和态度。
开始在东京生活之后，她就很少做「梦」了。可能是因为不管怎样都无法阻止阿吉跟小平，她已经放弃了也说不定；也可能是因为她的生活忙碌充实到没有闲暇做「梦」也说不定。新的朋友，报告、考试、讨论会、打工、做饭洗衣打扫等等。
理纱的夜晚第一