sp;不过，这是众所周知的东西。为了方便保存，进行过加工的这个——
是小心翼翼被从全身剥下来的，人类的皮。
* * *
「以杀害统治者为目的来到『领地』的旅人，看样子确实存在过。然后他们的下场就是那个。他们究竟是什么人…………完全弄不明白」
顺手关上门，艾丽莎呢喃着。结果，『入口』还是没有找到。她带着葛兰循着来时的路走了回去。但是，她突然停下脚步，凝视远处的树木。
「………………原来如此，和宣称的一样不会捣乱，真是够了」
周围藏着三个充满紧张感的气息。村民正进行着蹩脚的跟踪。两人对露骨的监视视而不见，走了起来。艾丽莎一边循着来时的道路返回，一边小声说
「双子洛加上多利女王么……自称多利女王的那个人，支配欲很强吧，不惜专程制造出麻烦的『领地』。之后的两人是她的朋友，赞同者，或是亲属吧」
「对这个名字有眉目么？」
「对多利没有。恐怕是假名吧。洛雷尔和洛恩倒是非常了解。记得他们是少有的双胞胎『穴藏之恶魔』。然后，他们也是『十二月的喧嚣』的参与者」
艾丽莎流露出愤怒，轻声说道。葛兰点点头，站到她的身旁。两人以同样的脚步，并肩偕行。在连通集会所的路上返回到一般的时候，艾丽莎停下了脚步。
她在民宅的土墙前方蹲了下去。矮树之下孳生着别的植物。锯齿状的叶片之中，小小的果实发黑熟透。她把果实摘了下来。
「这是野莓呢……试试看么」
艾丽莎毫不犹豫的撕开野莓，扔进嘴里，轻轻咀嚼。
下一刻，她把野莓吐了出来。碾烂的残渣凄惨的掉在地上。
从艾丽莎咬过的痕迹中，野莓如肉瘤般开始膨胀。
野莓的残渣渐渐变成丑陋青蛙的形状。也许对内侧的变化没有耐性，表皮生出酷似伤口的裂缝。果实凄惨的破裂开，化作灰色的泥四撒开来。
艾丽莎再次观察土墙。撕烂野莓的地方，已经长出了新的果实。
「这已经不是好不好吃的问题了呢………………再看看其他的吧」
艾丽莎呢喃着，旋踝离去。两人离开了民宅并立的路，走向附近的农田。
也许是再现了短暂的夏日，农田中是丰饶的蔬菜与各种果实。漂亮的卷心菜排列在附近的田垄中。艾丽莎越过栅栏，毫不客气的侵入农田。
她在卷心菜旁边蹲了下去，将水分饱满的菜叶撕碎。
与此同时，叶片表面涌出无数类似鱼子的泡。泡依次碎裂，每次碎裂都会产生如虫蛀蚀的洞。不久，叶片崩溃了。灰色的泥从掌中流落。
看着拉出细丝的残骸，艾丽莎耸耸肩。
「原来如此，生长的植物看样子不能吃。那些白薯和奶酪是哪里来的呢……或许，这也是村民如此顺从的理由之一呢」
她挥挥手，甩掉泥。返回道路的时候，她猛地在农田的栅栏上坐了下来。简陋的栅栏不稳定的摇晃起来。葛兰立刻从一端将栅栏支撑住。艾丽莎交互地踢着腿。
「这种事无所谓了。首先必须思考的，是『城堡』的入侵方法。伤者会『被搬走』。这似乎是下下策」
「……这个方法，我不行。抱歉」
「对呀，葛兰。你受的伤立刻就会治好。而且我的治愈能力也很高。半吊子的伤在『被搬走』之前就已经治好了吧……真难办」
「你受伤的话，很不好。我反对」
「不用担心，葛兰。我并没有想过付诸实践。因为身受重伤的话，要和三人战斗实在很困难呢。而且还会被剥夺意识，能不能挣脱枷锁也说不准。能够跟踪的话就轻松了，但我觉得这个问题终究……」
「……………………不是那么简单就能解决的」
「我知道啊。真麻烦呢」
艾丽莎叹了口气，背向后翻仰过去。视野的一端，映出了藏在用具小屋里的消瘦男子。艾丽莎还原姿势，对男人招了招手。男人向后跳开，消失在了小屋里。监视的耳目增加了，但村民们还是很守规矩的继续隐藏身形。
「『没人会妨碍你们的。你会理解无路可逃的事实』么，受不了，就爱说废话」
恐怕他们故意隐藏起来，是为了增加旅人的孤独感与无力感吧。
在无人村落里徘徊的旅人，会绝望，会呼喊吧。但是，艾丽莎与葛兰没有表现出他们预料之内的反应。村民对这个事实感到困惑的同时，仍在仅需这愚钝的监视。
「用不着那么警惕，一会儿就会老实了」
不用多久，他们的一切都会破坏。
她用严肃的表情细语。但是，她又立刻摇摇头，叹了口气。就好像散步中途一般，她摇了摇腿。葛兰在她身旁支撑着栅栏。时间平静的流逝。
咚……叮咚……咚……叮咚
远方响起了钟声。好似葬礼一般，响起阴郁的声音。
以此为信号，村名们开始出现。似乎在宣告旅人的自由时间结束了。他们制造出包围网，与两人缩短距离。艾丽莎理解的向后一仰。
美丽的银发摇曳起来，苍色的眼睛映出接近的村民。
然后，她露出仿佛让见者心醉神迷的笑