憎恨的坏人，都会消失喔。然后和病人、伤患不一样，不会再回来。并不是谁做了什么，而是就是这样。生病和受伤的人，会从有小孩的优先消失……话说回来，大姊你突然怎么了啊？之前你踢飞桌子、扒光肯吉，好可怕啊。肚子饿的话，给你一个起司。来。」
「那真令人感激啊。」
四十几岁的绅士脱下帽子，如此说道。他和妻子一同坐在大道的长椅上。
开始放晴的云端照下黄昏时的光芒，令他的白发染上橙色。
「内人也消失过一次，但如您所见，她现在很有精神。内人以前患有肺病。消失的时候，我当然也会不安，但更多的还是放心。当她回来的时候，肺好了，恢复成生病前的内人。这段期间的记忆……你记得什么吗？是啊，也对。睡了一觉，醒来时时间就过去了……仅此而已。没什么特别的。」
他脸上浮现平静笑容，握紧妻子的手继续说道：
「这座城镇，没有犯罪也没有疾病。虽然有个不方便的地方，但跟每一天的幸福比起来，也只是小事……没什么，这座城镇规定不能把动物带进来……不过山丘下有农场，肉类也在那边进行加工，所以并没有什么问题……啊啊，小姐，这是内人给你的。虽然只是颗糖果，还请你收下。」
居民们说的内容都很类似。
这座城镇，病人和恶人会定期消失。病人会在被治好的状态下回来，但恶人会消失。人们将这不可思议的现象视为奇迹，心甘情愿地接受。
如果这是真的，外地人追求奇迹，因而充斥这座城镇也不奇怪。但奇迹限定发生在居民身上，外来者也不被允许永久居住。奇迹在连真伪与否都不知道的状况下，被收在城镇中。
打听完后，艾莉丝在时钟塔前停下脚步。
时钟塔美丽地燃烧著。厚重的云层因风而动，夕阳光芒照耀著街道。
入口广场做为自由市场开放，满溢人潮。花卉和鱼类就这样堆在摊贩上贩卖。那些在食人鬼传闻流传的期间躲起来的人们，现在勤奋地为晚餐添购食材。
与过于夸张的害怕方式相反，人们未免太快回归日常了。居民们的反应，是基于对鲜少发生的犯罪事件的恐惧，以及「只要事件解决就什么都不会发生」的确信吧。
「我大致上理解了。城镇的安定和平稳，是成立在扭曲的事实下。由于对自己的好处很多，人们便将不可思议的现象视为奇迹接受……但我现在更想谈论另一件事。」
艾莉丝背部微微颤抖。格兰轻轻将手放在她肩上。
「艾莉丝，我拿吧？」
「为何、为什么、每个人、都要给我食物！我看起来有这么饿吗！谁说需要你们施舍了啊——！」
高声吶喊的她怀中，是各种食物。起司、苹果、面包和饼乾等堆积如山。格兰默默从她手中接过它们，用两手抱著。
「坏人会消失吗？的确，这座城市似乎很多亲切的人。」
「我可没打算被食物收买，但根本性的善人看起来很多。警戒心弱、亲切心强。热心回答别人的问题…………可是——」
艾莉丝从格兰拿著的食物中拿出一颗苹果，高高扔起。
红色果实反射光芒。艾莉丝接住它，将其放回格兰手臂上。
「感觉很恶心。我不否定善意，不过这个接受异常的状态，本身正是异常。」
艾莉丝扬起外套，向前迈步。格兰也灵巧地用下巴压住苹果，追上艾莉丝。
入口广场中离门最近的店家，是发生事件的食堂。被封锁的食堂隔壁有间西洋裁缝店。剪刀形状的铜板浮雕挂在屋檐下。
广场很热闹，这间店周围却很安静。艾莉丝推开沉重的木门。
「我们还没问过话的店，就只有这家。由于它位在食堂隔壁，说不定能得到新情报。还不知道句领地。在这座城镇的何处，千万不要大意。」
「————了解。」
格兰简短回应。艾莉丝眯细眼睛，钻进店内。
穿著少女洋装的人型模型，宛如幽灵般伫立于此。阴暗、充满灰尘的店家内部，饰有大量做好的衣服。两人像游泳一样，在蕾丝和布料的海洋中前进。放在店内深处的长桌前，一名神色恐怖的老人踩著脚踏缝纫机。
他突然从纸样、布料和丝线之山的阴影中抬起头。艾莉丝微笑著问道：
「不好意思，请问可以借用您一些时间吗？有件事想请教……」
老人瞪大眼镜镜片底下的灰眼。他用岩石般的双手拍桌，站起身。指向艾莉丝，发起抖来。
然后大声叫道：
「——————那身衣服，不适合你！」
* * *
「住手，住手，人类！我叫你住手——哇啊啊啊啊啊啊啊！」
头上传来艾莉丝的惨叫。格兰坐在楼梯旁的椅子上，看向天花板。
在店长一声大喝后，艾莉丝就被突然从二楼出现的女店员拉走。
现在格兰能理解尽管位于显眼的地方，店内还是没有客人的原因了。
身材魁梧的女店员似乎在压制大闹的艾莉丝。艾莉丝应该有手下留情吧，真是可怕的情况。现在也还能听见头上传来拚命的吶喊。
「要尊重他人的意愿啊，人类！等、等一——住手！不要脱我衣服！我是真的不要，格兰，格兰——！」
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