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但艾莉丝自壮观的景致别过头,再度巡视公园。
「————看来没有其他『入口』的样子。」
艾莉丝用嘶哑声音低喃,离开公园,跟格兰一同走向城镇深处。
城镇最深处,伫立著一间用木窗和砖头盖成的坚固工厂。或许是因为假日吧,工厂杳无人烟。艾莉丝从外侧寻找「入口」的气息。工厂附近停著用来运送木材的人力搬运车。即使周围都探索过一遍了,还是找不到「入口」。
艾莉丝耸耸肩,再次回到街上。她把整座城镇巡了一遍,在大门附近停下脚步。
敞开的城镇大门前,门卫持枪剑站在那里。他们的模样很显眼,但比起看守,装饰的意义更强吧。艾莉丝倚在围住城镇的城墙上,叹了口气:
「在进入这道门时,我确实有察觉到『入口』的气息。但现在在城门附近,我什么都感觉不到。当初的感觉,果然是食堂的安赛尔姆的『入口』吗。既然没有其他『入口』的气息,先重整一次态势吧……格兰,我有个提案。」
「什么提案?」
格兰歪过头。艾莉丝叹了口气,梳起浏海:
「真希望你能动动脑筋啊。格兰,请问现在几点?」
格兰将目光投向入口广场的大时钟。白色六角形的时钟塔上,画著用金色颜料描绘出的花纹。黄昏时,这个装饰会让钟塔看起来像是在燃烧一样变成红色。
钟面显示十二点。两人走遍整座城镇,还没吃早餐就已经到中午了。
「抱歉。你没吃东西。需要立刻准备肉。」
「完全没有道歉的必要,格兰。而且为什么要把范围限定在肉上面?你这家伙是真的不要命了是吧?嗯?」
艾莉丝露出僵硬笑容。
格兰仍旧面无表情,再度歪过头。
* * *
两人回到刚才的岔路,在坡道中段的轻食屋前停下脚步。
橄榄色小屋,挂著营桨中的牌子。
艾莉丝一打开门,铃声便随之响起。与外观相同,店内也统一漆成橄榄色。圆桌上铺著相同颜色的布,几乎是坐无虚席。
「这么说来,人类也到吃午餐的时间了啊。烦死了,我肚子都饿了……嗯?」
她皱眉。某桌全是男人的位子上,有个人突然站了起来。
绑著茶色直发、拥有土黄色眼瞳的青年指向艾莉丝。
「啊!啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊,啊!」
艾莉丝和格兰偏过头。青年以快要跌倒的气势冲到两人身旁。
然后就这样握住艾莉丝的手。艾莉丝不悦地板著脸,递出格兰的手做为代替。青年抓住格兰的手,用力上下甩动:
「你们是我的救命恩人对吧~之前真是谢谢了。鳟鱼吓了我一跳呢。我还在想『这条鱼是怎样啦』、『我要死了』。老实说我都快哭了……是说我现在就在哭耶。欸,那个啊,真的好可怕喔喔喔喔喔!」
青年眼中喷出泪水。他一边甩动格兰的手,一边看著艾莉丝。
她蹙起眉头。他们都对青年有印象。
「莫非,你是那名被菜刀抵著的店员?」
「对啊~~~~~~~我被忘记了对不对~~~~」
「别哭了,人类。你到底是想道谢,还是想抱怨?如果是后者的话你还真够胆。若你对我有意见,我就采取相应的态度吧。」
「嗯是抱——不对啦,是道谢!什么相应的态度,好可怕啊!就让我重新道谢一次吧,毕竟我还活得好好的呢!都是托你们的福唷。谢谢啦。」
青年拭去泪水,露出亲切笑容。放开手,缓缓行了个礼。
「我叫肯吉·哈瓦德。你们可以来这边一下吗?如果有位子就好了……欸欸,老爹,有位子吗?」
他跟同桌的男人们打了声招呼后,走进店家内部跟看起来像是店长的男性说话,确保远处的位子可以坐。剩下的男人互相对视。从圆鼻子和秃头男人看来,他们似乎是昨天在食堂里的人。刚才他们围著那个被抓去当人质的店员,应该是在问他事情。
肯吉高兴地对两人挥手。艾莉丝叹息著说:
「看来,我们似乎被一个头脑挺差的人类缠住了呢。」
「我认为既然能吃到东西,就没有问题。」
「是这样吗?我不喜欢多话的人类唷。脑袋会累。」
但店内没有其他空位。两人迫于无奈,只好决定与肯吉同坐一桌。
一坐下来,艾莉丝就迅速看过菜单,对经过的店员说道:
「面包起司拼盘、香草烤薄切小牛肉、马铃薯蛋包饭和炖肝脏。甜点是两个莓乾派。就这样。」
「面包起司拼盘。就这样。」
肯吉听见艾莉丝的点餐内容后,露出想提问的表情。但他将问题吞了回去,跟店员点餐。他重新面向艾莉丝,兴奋说道:
「哎呀,多亏你们两位,得救啦。其实在找到人的手脚时,我想立刻辞职的,不过说不出口啊。店长心情也变得很差——我一这么想,店长就突然亮出菜刀啦。讨厌,我为什么这么不幸啊!」
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