「就没有再回来了吧。」
穆哈巴点点头。
「当时的沙暴还没有现在这么严重，与贝文族也互有往来。根据来村子的贝文族旅行商人所说，史坦确实是前往遗迹去了……」
——他有到达遗迹吗……？
虽然这猜测对妮娜来说是残酷的，但史坦还活着的机会实在不大。
「贝文族的人对凯芬及遗迹的事会很清楚吧？」
「这就不清楚了……贝文族是凯芬消失很久以后才从西方移住过来的异民族……不过，凯芬至今仍存在的传闻差不多都是从贝文族传出来的就是了。似乎有不少人都曾看到过浮现在地上的都市。说是发着黄金色的光辉……」
亚特鲁向提供情报的穆哈巴致谢。虽然外表看不出来，但穆哈巴其实是个热心的人。
亚特鲁把骆驼跟多余的行李交给穆哈巴保管。小睡了一下后、就离开了菲尔帖村。他想在天黑前抵达沙暴区域。
在村门前目送亚特鲁离去的多奇，表情是若有所失的。
3 流沙
亚特鲁照预定的行程，在天黑前抵达沙暴的边缘地带。
疾风在耳边狂啸着，黑暗中的地形瞬息万变，为了避免迷路，只能在天明时前进。
亚特鲁吃过晚餐后就马上睡着了。昨晚累了一天没怎么睡，今天白天又在酷暑下赶路，会疲倦也是当然的。亚特鲁几乎是一躺平就马上睡着了。
睡得像死人一样的亚特鲁是在一股窒息感中难受得醒了过来。胸口一股大力压着，使他无法正常呼吸，只能像溺水者般的张口、小小的喘着气。
——为什么会呼吸困难……？
好像全身都被大象压着似的。眼睛还没习惯黑暗，导致他无法用视觉掌握周遭状况。
亚特鲁曲起身子想推开胸前的重物，但身体却不听使唤，全身都动弹不得。
——怎么回事？
亚特鲁以为自己还在做梦。
但是他很快就完全清醒了过来，也明白了自己身处的困境。
风依然在他耳边狂啸着，还有近在咫尺的流沙声……被风吹起的沙粒打在他脸上。眼睛也习惯了黑暗，可以看清周围的环境了。
——是沙子！
在亚特鲁睡着时，大量的沙子被吹到他身上，现在已堆成一座小山。
当亚特鲁完全掌握住状况时，想到接下来的后果就忍不住心中一寒。
现在只剩肩膀以上的部份没被沙子埋住了。要是沙子继续堆下去，他就只有窒息身亡的下场了。
沙子持续不断的从斜坡上流下，落在他的脖子旁。
亚特鲁拼命摇头、企图扫开左右两边的沙子，但这只是治标不治本的方法，沙子依旧不断滑下来，很快的，沙子已堆到亚特鲁脸旁，就连眼睛都快睁不开了。
他的身体也在极力挣扎着，但沙山连动都不动。
——我居然会因为这种事而……
没想到曾经战胜过许多强敌的自己，居然会因为这种难看的挫败而送命。
沙子盖住了下巴，已经不可能靠自己脱身了。就算求救，这附近也没有人烟……
——这时要是有同伴在的话……
亚特鲁突然想起手环中的魔人史特卡。
「喂、史特卡，起来了！事情不妙了！」
但史特卡完全没反应，不知是不是睡死了。
「真是、一点用都没有……这样下去你也会被埋在沙中喔！」
亚特鲁越说越火大，但魔人完全没有醒来的迹象。最后亚特鲁连生气的力气都没了。
而且沙子已流到嘴边，他一开口就灌入嘴中，陷入连声音都发不出来的困境。
在他已绝望时，突然发现风中多了杂音。那是踏在沙地上的脚步声。
——竟然还出现了魔物！
自怨自艾的亚特鲁往最坏的方向想去。
脚步声渐渐接近亚特鲁，一个黑影出现在他的正上方。看来像是人，但披着罩头的斗蓬，看不见长相。说不定在斗蓬下是一身毛皮的怪物……但是与亚特鲁的猜想相反，对方发出了令他意外的声音。
「干么一副没出息的表情。幸好我早就料到会这样……」
亚特鲁吓了一跳，但也放下心来。
「什么，是多奇啊……」
盯着亚特鲁的男人揭起了头罩。
「还什么咧。我就猜到会这样，所以才特地离开村子跟来看看。」
多奇露出了无畏的笑容。与在村子里时不同，那笑容又恢复了野性。
——果然朋友是不可或缺的……
亚特鲁感到整个人都轻松了下来。
「谢谢你跟着来了。但是、你不是答应艾妃要留在村里……」
「你还有空多管闲事啊。你到底要不要出来？要？