放在另一处，同时这么回答我。
「力量要是突然间泄漏出来，想掩饰过去可辛苦了。你不也是一样吗？」
「是啊。」
「不管是鬼还是武士，小时候的情况都大同小异吧。此外，也有祖先遭到迫害吧。跟鬼有关的民间故事或逸闻，也大多起源自熟人的祖先。」
这时，学长一脸有事想问的表情看向我。
「鬼是角，武士是血之纹样。不管哪一方，只要行使力量都足以构成遭受迫害的理由。可是，遭到人类迫害的却只有鬼。这是为什么呢？」
的确，武士并未遭到迫害。
不仅如此，据说祖先们从前还身处政治中枢。虽然在漫长岁月后转而退居台面下，他们却不曾遭受到迫害。
相形之下，从古文书可知鬼族不仅遭到武士追杀，还惨遭一般人的迫害。
鬼之所以离开封印之地，分散至全国各地，甚至血统变淡转化为普通人，其原因似乎不单是受到武士追赶而已。
听说炼狱叔叔那一族——记得是暗山家吧，他们也是逃到了海外。
「不过，这跟现在的时代无关吧。我说了奇怪的话哪。」
语毕，学长便不再说话，低下头来。
搬开石头后，地上可见一块巨大的铁板。把铁板拿起来一看，下方有座石造阶梯。
原来东西放在地下室啊。
「走啰。」
「好。」
于是由学长带头，我们一起走入地下室。走道的宽度最多只能容许一人通过，高度也跟我的身高差不多。个子比我高的学长行进时则略微屈身。
周围全用石材打造，尽管时序已接近夏季，感觉却有点冷。
多亏有几盏老旧昏暗的灯泡照射四周，因此不至于看不清楚脚下的路。然而不知怎的，我却有一股奇妙的感觉。
是因为身处鬼族秘密基地的关系吗？
「……这里原本是我们鬼族为了躲避武士而建造的藏身处。战争期间好像也曾作为防空洞使用。这里设有特殊措施，即使力量泄漏出来，武士也不会察觉到。如果觉得不舒服，应该就是这个缘故吧。毕竟这里本来就不是你们武士该来的地方。忍耐一下吧。」
「没有啦，我不是觉得不舒服。」
事实上，我反倒觉得很熟悉自在。怎么会这样呢？
「……是吗？那就继续前进啰。」
走了几分钟后，总算看得到疑似目的地的地方。
房间里头很暗。学长立刻打开地下室的电灯。室内变亮后就能看清楚全貌。
这房间大约八公尺见方，高度近三公尺吧。比教室要宽敞一点。
石材裸露在外，也没有地毯之类的装饰物。
是一间简陋且没放置什么物品的冷清房间。
但是，房里唯一可见的祭坛却散发着莫名的压迫感。这座祭坛并不华美，只用石头和木材打造而成，然而却恍如这房间的主人。
「东西就在这里面。」
学长以目光示意的方向有个橱子。看起来像餐具柜，上面有扇对开的门。
我看向学长，他一语不发地点头。意思是要我打开橱子把东西拿出来吧。
我小心翼翼地打开橱门。
橱门发出轻细的咯吱声，轻而易举就打开了。
而里面……有颗茧球。
膨软的纤维团为一手即可掌握的大小。
我伸手将它拿出来。
「……这就是『蚕影』？」
光是拿在手上就有一股奇妙的感受。
不知该怎么形容，好像单是拿着就令我的血液躁动起来……
我隐约感觉得出来，这玩意能够让八岛哥恢复原状。
「我也没实际见过，无法多做评论……不过，感觉得到它有力量。」
「那么，我就借回去了。」
「好，要遵守约定喔。」
这是当然。
我会请八岛哥帮忙的。
有八岛哥协助就像吃下一颗定心丸，我想他一定能够理解我们的想法。
◇ ◇ ◇
向学长借了「蚕影」的第二天。
我们通知宗家已取得「蚕影」后，随即出发前往宗家的根据地。此刻我们正搭乘电车，坐在两组四人座的座位上。
坐在我旁边的是魅花，对面是凛凛姊和御雷学长。奈巳和纱优则坐在另一组四人座上。由于车上没什么乘客，奈巳与纱优这组还空着两个座位。
会这么安排是因为我跟魅花、凛凛姊以及学长有话要谈。
「到了那边之后，可以请学长、凛凛姊和魅花先在饭店等待吗？照目前的情况看来，姑且不谈魅花，我无法确保学长和凛凛姊的安全。我打