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但是，我却无法像他们一样。不管过了多久，我仍旧无法顺利掌控提升体能的力量。尽管还是能超越普通人的水准，其他的族人却能够达到更高阶的境界。
老爸说过这是「太拘泥于平凡」的心态问题，但心态并非一朝一夕就能改变。老爸曾明确地警告过我，这是我的弱点。
「是吗？这样看来，即使不用那个力量，要打倒你应该跟扭断婴儿的手一样简单。」
于是，炼狱叔叔的拳头再度朝我袭来。我立刻闪躲，一个轰然巨响，地面再度出现坑洞。
还真是「超乎现实的蛮力」。认真打起来的话，我是没有胜算的。
「拿那种穷酸的短刀要做什么？你没像历代的武士那样使用长刀吗？」
「因为没有必要。」
而且现阶段我还不太会用长刀。
炼狱叔叔听到之后，用鼻子哼笑了一声。
「那么，我就早点让你尝到绝望的滋味吧。你可以试着用那把短刀刺我。」
「啊？」
「在体内流动的力量保护下，那种刀是刺不穿我的。你的最后一张王牌就是那把短刀吧？知道这把刀刺不进去后，你会采取什么行动呢？我对这点很感兴趣哪。」
「……您太小看我了呢。可别后悔喔。」
「后悔的人是你。来吧，刺哪边都行。心脏也好脖子也罢，就刺你想刺的地方吧。」
炼狱叔叔用拇指比着心脏和脖子，催促我刺过去。
「那我就不客气了……！」
我用尽所有的力气往前冲。然后毫不犹豫地，全力将短刀刺向炼狱叔叔的腹部。
然而——
我的刀没有刺进去，只在皮肤留下一点伤口。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！如我所料，你的刀弹开了呢！」
衣服上只渗出豆粒大的血渍。在这样的夜晚很难看得出来。
炼狱叔叔露出炫耀般胜利的笑容。
「拿那种破刀子怎么可能打得倒我？我好歹也是暗山血统的倒数第二代呢。舍弃暗山之名，以『鞍马』这个新血统——」
「我没这么认为喔。」
「……什么？」
「我没想过要用这种破刀给您致命的伤害。」
「你的意思是刀上涂了毒吗？不过，你以为毒对我有效吗？」
「……别急，您马上就会知道了。」
我往后一跳拉开距离。以手指沾取刀上的血后舔了一口。怪异的铁味于口中扩散。
「来吧。任何招式都行，请对我使出最强的一击……用您的全力。」
这回换我用手指挑衅他攻过来。
「……我不晓得你是在逞强还是放弃挣扎，不过这么一来我就要跟你道别了！就拿你的血和内脏献给鬼神大人吧！」
炼狱叔叔以异于常人的脚力往地面一蹬。
反作用力让地面破裂，继而引发爆炸。
大量的砂砾和土沙在他的身后四散乱飞。
炼狱叔叔压低身体，在轰声之中朝着我跳过来。
但是——
他没能维持姿势。
接着宛如翅膀被拔掉的鸟儿般坠下。
然后滑过地面，身体翻滚激起沙尘。
「唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
惨叫声划破黑夜的寒气。
炼狱叔叔按着右脚，蜷缩起身体。
「悲惨」还不足以形容的脸上，浮现大量的汗珠。
他的右脚到处喷血，形状也扭曲了。那只以惊人力道踩破地面的脚，外观最后变得惨不忍睹，看得出来很不寻常。
「臭、臭小子……你做了、什么……！？」
炼狱叔叔带着「无法理解」的表情面向我。
我现在的眼神搞不好很冷漠。我有这种感觉。
「把『现实』强加在你身上。」
「……你、你在说、什么……？」
「无论武士或鬼，肉体都跟人类没什么两样。我们必须行使力量，才能发挥怪物般的臂力。绝不是单靠肌肉使出那种力气的。」
「这种基本的常识……！那跟我的问题又有什么关系……！」
「刚才的力量能在脚踏出时，输出使地面爆炸的能量。但是，反作用力要怎么办呢？我们只能下意识地以自身的力量来抑制。毕竟那种怪物般的能量，单凭人类的肉体——肌肉和骨头是无法承受的。」
如同人若不计形象使出全力揍人，就会伤到自己的拳头一样。动物的防卫本能会自动限制力量，以避免自己的身体坏掉。
「使用特殊力量时也是相同的道理。我们的力量里含有防卫本能，会下