p;「鬼神的复活，是鬼族的至高目标……我们的古文书里是这么写的。」
「是啊。我年轻时也曾热中这项行动。但不知道是怎么回事，魅花那孩子出生时几乎丧失鬼的力量。这点你也有感觉到吧？」
「是的。」
鞍马同学的力量确实微弱。如果是纯正的鬼，感受到的力量应该更强一点。这男人的鬼之力强如龙卷风，然而鞍马同学却弱得像是一阵微风。
「我们的始祖在鬼族里格外弱小。因此，我们再三严选结婚对象，一步一步增强我们的力量。魅花本该是这条血脉的集大成者，然而结果诚如你所见。我想这或许是一种启示吧，要那孩子以一介人类的身分活下去。」
我认为他应该没有说谎。但我也难以判断，是否该相信这一席话。
「如果不信任我，你可以当场消灭我没关系。我就当是自己命该如此……但是，我希望你能救救我女儿……！如果可以的话，希望你能再等我两年！我想看着她高中毕业……」
这席话里，夹杂着觉悟与真心等好几种强烈的感情。
不过，我的回答始终只有一个。
「相坐家讨伐的对象只有提倡鬼神复活的基本主义者……我们不会消灭决定以普通人身分过活的鬼。」
这件事或许该向宗家商量，但现在权力在我身上，理应全交由我处理。只不过，要是有个万一，我也得负起责任才行。
「这样啊，谢谢你……」
听到我的回答后，炼狱叔叔感慨万千似地安心叹了口气。
「哈哈哈……老实说，我心里七上八下呢。深怕一个不小心，可能会在表明身分的当下遭到消灭。还好你是个明理的人。」
「哪、哪里，您别这么说……」
「我要谈的事就这样。回到她们的——」
这时，炼狱叔叔的脸扭曲了起来。他按着头，一副很痛苦的模样。呼吸也突然变得急促紊乱。
「您、您怎么——」
炼狱叔叔抬手制止了我。接着，像是在忍耐疼痛似地按住头。气温明明不高，他的脸上却布满汗珠。
过了一会儿，大概是不痛了，只见他吁了一口气，表情渐渐沉稳下来。
「抱歉。我偶尔会突然头痛。算是一种老毛病啦。」
「您真的不要紧吗？」
「我已经习惯了。好了，我们回去她们身边吧。」
他看起来确实已经没事了。脸上也恢复不适前的沉着神情。
我们回到三人身边后，鞍马同学立刻转身面向炼狱叔叔。
「你们谈了什么？」
「不值一提的小事啦。那么，我们就先回去了。魅花，回家啰。」
「知、知道了……那相坐同学，明天学校见。」
「相坐同学，你随时都可以把魅花带回去照顾喔。」
「呃、爹！」
鞍马同学一副害羞的模样，跟炼狱叔叔一起消失在街道当中。
最后只剩下奈巳、纱优还有我。
「做父亲的居然跟踪女儿，想必他很担心呢。他就是所谓的傻爸爸吧？」
纱优冒出这样的感想。
「先别管这个了！我说，你是真心想把魅花带回家照顾吗？」
然而，奈巳好似要盖过她的声音般追究起那件事。
「炼狱叔叔只是在开玩笑吧！你干么当真啊？」
「……哼。我也还没放弃——」
「呃？还没放弃什么……？」
「不——关你的事！再见，阿凪，还有纱优。回家前我要先去一趟书店。」
奈巳怒气冲冲地走掉了。
「她在生什么气啊？」
「我想迟钝的哥哥一辈子都不会懂的。」
我觉得自己完全被看扁了。
我和纱优一起走在回家的路上。
这时，纱优突然问我：
「哥哥，你好像不怎么生气耶。」
「既然鞍马同学原谅你们了，我也没必要生气啦。你有在反省吧？」
「是。」
「那就好。」
一回到家，手机像是算准时机似地响了起来。确认发话者后，我叹了口气，按下通话键。
『唷——蠢儿子，你过得好吗？』
「托你的福，我每天都很健康，臭老爸。你现在人在哪儿？」
『我跑去印尼了。唉——这里好热啊。』
「你还真好命。」
『你这呆瓜，我以前可得支援宗家封印鬼神的任务耶？』
「我好歹也帮过忙吧……二十年前。」（校对注：姑且说一