人！所以延珠是从勾田市通学的吗？」
「唔嗯，转乘电车到这里上学得花一个半小时喔。」
延珠大口嚼着营养午餐的长条面包并说道，卷发少女则垂下头用叉子卷起了炒面。
「这样啊——双亲的缘故啊，真辛苦。这里好歹也是明星学校，所以作业满多的喔。」
「喔喔。」
「嗯。啊，尤其是理科的片仓老师要特别留意，那个人会故意出难题，去考程度不够的学生喔。」
每间学校都有这种老师啊——眼见延珠交叉双臂如此咕哝道，少女嘻嘻地笑了。
等到午休时间，延珠已经跟少女完全意气相投了。
以延珠的立场而言，学校有个能提醒自己规则与注意事项的好心同学，真的是再好不过的事情了。
这位一头蓬松卷发的少女名为比惠田百花，延珠跟百花已经熟到可以互相直呼名字的程度了。
「啊，不过我家也在车站的方向。呃，如果可以的话，放学后能一起回家吗？」
「唔嗯，当然没问题啊。」
百花双手合掌，低声笑着说「真的吗，好开心」。这家伙还真可爱啊，延珠边分析着对方，边思索着莲太郎喜欢的是不是这种类型，不过她跟自己的性格差距太远，也是无法忽略的问题。
「那个，百花，那个……到底是怎么回事？」
算准时机后，延珠提出始终挂念的问题。
「哪个？」
「就是那个，早上说被退学的家伙。」
大概是猜到延珠想说什么了吧，百花苦笑道：
「那种紧张的气氛，真教人讨厌对吧。不过现在学校很流行告密，八柄老师则是带头的推动者。」
「呃，被退学的贺茂同学，就是……所谓的『受诅之子』吗？」
少女困惑地摇摇头。
「不清楚耶。」
延珠瞪大眼。
「不清楚？」
「我们学校比较特别。实际上跟那个人是不是『受诅之子』没有关系，只要有嫌疑就会被带去IISO，即便IISO传回的是非带菌者的检查结果，但几乎所有人只要被怀疑过一次，就都会难以继续待在学校里……听谣言说，校方对不想要的学生，会硬加上这种嫌疑并强制送去IISO。」
这样啊，所以班上的气氛——尤其是女生的气氛——才会如此紧张。
延珠记得以前莲太郎说过，学校因为具备某种封闭性，容易形成特殊环境的温床，恐怕指的就是这个吧。
无视哑口无言的延珠，眼前这位少女或许是为了驱散紧蹦的气氛，便开朗地笑道：
「我们根本就不可能是『赤眼』嘛，啊哈哈。」
延珠也只能尴尬地笑着掩饰过去。
「呐！所以天诛少女第十三集『大繁殖！恐怖的绿藻』里，提到钓起湖之霸主鲫鱼王的事，并不是虚构的罗？」
「那好像是为了追求真实感，工作人员实际去钓起了一条呢。」
「那第二季第廿一集的『等待果陀』又是怎样回事？整整卅分钟天诛红都在等果陀先生，一边排椅子一边讨论关于神的事。网路说那是在对塞缪尔·贝克特（注：剧作「等待果陀」的原著者）致敬……」
「啊啊，那个好像是脚本家工作到神经衰弱后所写出来，其他人只好把故事弄成类似文学作品的样子。」
「………………」
「先不管那个了，你知道吗？天诛少女第二季的最后一集，虽然闯入吉良上野介的家讨伐了吉良，但其实吉良用复制技术做了七个自己的复制人——」
「唔哇——！人家还没看所以禁止泄漏剧情！」
不理会捣住耳朵尖叫的延珠，百花开心地笑了。
顺利消化掉第一天的课程后，延珠与百花一起走在回家的路上。
住残暑还很炎热的九月阳光强烈照射下，肌肤被毫不留情地摧残着，但即使如此，延珠的脚步遐是极其轻快。
学校周围茂密生长的向日葵尽情露出笑容，蝉也绞尽余力唱起爱的颂歌。
「来上学果真是太好了。」
掀起草帽绽放出笑容仰望璀璨的太阳，百花不解地轻轻歪着头。
「怎么说呢？」
「因为认识了百花。」
大概是不习惯延珠直来直往的说话方式，百花害臊地拉下帽檐遮住脸。最后她才终于用几乎要被蝉鸣盖过去的声音，悄悄说了句「我也是」。
就在这时，从其他方向傅来了「百花！」这样的急迫叫声。
随即，百花的身躯像是被撞上一股，让人紧抱起来。
「妈妈！」
被搂住的百花困惑地说道。对这位突然现身的女性，她放松戒心仔细端详着脸庞。
「哎呀……太好了。你没事吧？」
百花称呼妈妈的女性戴着铜框眼镜，身穿有金粉的黑色