emsp;瞄准机枪手——的旁边，卡车的左后轮。
灌满压缩氮气的轮胎被子弹打洞的瞬间，胎压努力朝外流泄，导致轮胎瞬间破裂。
倾斜的车体导致方向盘操纵失误，卡车激烈撞向隧道的右侧墙壁。
尽管驾驶踩下刹车，超过一二〇公里的时速没那么好控制，翻覆的车体毫无支撑地倒下。车体喷出铁屑在路面弹跳几下翻滚超过三〇公尺。机枪手也被甩出车外撞击地面。
然而以夸张姿势射击的莲太郎，也被后座力袭击。
如果只有起始者的轻盈体重也就罢了，但是背着莲太郎这个包袱还得在天花板上奔跑，未免太过勉强。
被扔出去的飘浮感袭来，在头下脚上的世界里，柏油路面迅速逼近自己的脑袋。
莲太郎连忙缩起身子，肩膀激烈碰撞地面，整个人像皮球一样弹起来。一股剧痛烧灼他的脑袋，冲击力让他又滚了好几圈。
好不容易确认自己停住，在几乎快要呕吐的天旋地转视野里，他压抑发抖的身体用手撑住路面爬了起来，以蹒跚的脚步走向和自己一样被抛出去的火垂。
「火垂！喂，火垂！」
莲太郎蹲下来拍打她的脸颊。火垂似乎是头部落地，仰躺的她脑袋侧面不停冒出鲜血，一动也不动。
不知道呼唤了几次，火垂这才缓缓眨眼，以朦胧的眼眸捕捉到莲太郎的身影。
「你真是笨蛋。我有很强的再生能力，比你强壮多了。」
莲太郎很自然地发出代表安心的叹息。
「白痴……问题不是那个吧。」
由于惊人的再生能力，她们对「小孩受伤倒地」这件事完全不觉得有什么严重。
「比起那个，卡车呢？」
莲太郎猛然醒悟看向后头，对火垂说声「过去确认一下。」后便拾起滑落在路面的贝瑞塔手枪，小心翼翼接近卡车。
横倒在地的货柜堵住车道，后方塞满动弹不得的车子，人们因陷入混乱而引起骚动。
身穿工作服的处理官们，其中一人头部出血身受重伤，还有两人受到轻微的撞伤。亲眼目睹刚才的严重事故，没人丧命反而比较令莲太郎惊讶。伤者当中只有一人勉强有意识，但也因为疼痛暂时无法行动。
莲太郎绕到货柜后方，发现冷冻货柜装载的两具原肠动物尸体也被抛了出来。
——终于找到了。
其中一具是莲太郎画上假五芒星记号的那只，另外一具就是在骏见医师房间里找到的照片上的那只。
将近六公尺的身长叫人叹为观止。长长的鼻子特别吸引目光，还长着类似飞行生物的羽毛，胸骨鼓起呈篮状。
莲太郎也无法判定这是什么生物因子混合的结果。
「这就是一个月前我和鬼八先生打倒的原肠动物。」
火垂以有些忌讳的目光望着脚下的原肠动物。
这只原肠动物就是一切骚动的开端。
由于发现这只原肠动物身上的星形记号，负责解剖的骏见医师掌握某项秘密。之后她就和水原一样遭到灭口。
这只原肠动物的某个秘密，与如今依然无法掌握实情的「黑天鹅计划」应该有些许关联。如果不是那样，事情就麻烦了。
莲太郎牢牢套上从停尸间偷来的橡胶手套，忍住厌恶探索有手术痕迹的尸体腹部。一股强烈的酸气顿时直冲脑门，鼻腔的黏膜受到刺激，忍不住撇开头。
但是不能在这里耗费太多时间。
警方当然已经知道高速公路的枪战，若计算逃跑的时间，最好可以在两分钟内解决。
他继续把手伸进去，隔着薄橡胶的指尖可以感受到黏滑的腹部肌肉，同时把尸体的心脏翻出来。那是仿佛乌贼内脏的混浊半透明脏器——在心脏附近，莲太郎找到他想要的「☆」记号，于是从腰部抽出小刀。
慎重切下骰子大小的细胞样本，放入事先准备的底片盒中。
为了小心起见，也取下表皮样本。
未经妥善保存的细胞很快就会腐败，待会儿得赶紧到附近的超市购买干冰——莲太郎在脑中牢记住这件事。
不过还有一件事也得在逃离现场之前完成。
莲太郎移动到卡车驾驶座，打开车门抓住尚有意识的处理官衣领把人拖出来，让对方坐在路上。
那家伙撞破脸颊，工作服的胸口染上血渍，不过无言瞪着这边的眼眸当中，依然充满纯粹的敌意。
「你们已经无路可逃了。」
「你打算送这只原肠动物去哪里？」
处理官没有回答。
「你们的组织为什么要回收这只原肠动物？」
处理官没有回答。
「『黑天鹅计划』是什么？」
「…………」
「混账快说！」
正当莲太郎火冒三丈打算举起拳头时，他的手臂被人抓住。
火垂无言摇头。
「没时间了。