莲太郎迅速检视她的遗体，便回头打开衣柜抽屉在里面翻找。接着拿出一块塑胶垫盖在遗体上面。
尽管弄乱现场应该也没关系，但是在借钥匙时莲太郎与火垂的脸已经被人目击，验尸之后就可以明白死者死亡多久，从死亡推测时间倒推回去，可以知道莲太郎等人不是凶手。
不知何时，火垂站到莲太郎身边。
起初还以为她是因为恐惧而吓傻，然而完全不是这么回事。
「真可惜，如果还活着就可以问她许多问题。被抢先一步了。」
莲太郎不禁感到愕然：
「可惜？被抢先一步？只有这样吗？你们认识吧？」
「所以呢？」
火垂只是不愉快地眯起眼睛。莲太郎因为怒气而紧握双拳，缓缓摇头：
「我真是搞不懂你……！」
「你没有必要懂。」
如此说道的她转身背对莲太郎，微微转脸过来：
「如果你坚持的话，我们也可以就此拆伙。」
「别开玩笑了。」
「这样啊。」
火垂只是说了一句便大步走进浴室，开始检查尸体。
「因为冷气一直开着，所以减缓了腐败速度吧。」
莲太郎为了平息怒气深呼吸。
她也是重要事件的关系者。跟她在一起能更快掌握事实，不会有其他坏处。比起单独行动，这样的效率要好得多。
现在不是自己能挑三拣四的时候。
——即便同伴是人格多么无法尊敬的家伙。
另一方面，莲太郎也确信敌人会除掉接近真相的人，这点毫无疑问。自己距离逃出虎口的状态还很遥远。
大概已经了解状况，火垂就此离开。一边目送她的背影，莲太郎一边走进西式房间。
一想到这是死过人的地方，很自然会产生仿佛打扰死者安宁的想法。
拉开门就能看到置物架。在相框的荧幕上，显示出以大学校舍为背景，应该是学生时代的照片。过去的骏见毫无疑问度过愉快的时光。每张照片上的她都在笑。可能是男朋友的人也出现过许多次。
冷不防地，角城医生的话在脑中浮现。
『骏见医师一个月前负责解剖的原肠动物解剖诊断书电子版，不知为何从资料库里消失了。消失前还留下她列印资料的纪录，所以我想她手上可能会育备份。』
水原与骏见医生的接点，就是原肠动物。假设那份解剖诊断书另有隐情也是很正常。
莲太郎再度进入隔壁的房间，刚才一直没注意到书桌的抽屉锁遭到破坏，里面有被人搜过的痕迹。
莲太郎忍不住咋舌。拷问并且杀害骏见医师的某人，肯定是想问出她把诊断书放在哪里。自己只能亦步亦趋跟着敌人的足迹。越来越觉得他们是不可轻匆的对手。
然而敌人也不可能万无一失。只要不是机器人，就难以避免人为的失误。一定还有，一定还留下了什么线索。
莲太郎以祈祷的心情一本一本抽出书架上的书啪啦啪啦翻页。
这时他发现有什么东西夹在书桌边缘与靠着的墙壁缝隙。
他小心翼翼地抽出来并拍掉表面的灰尘，那是列印出来的照片。
看到照片的瞬间，莲太郎便不由得皱眉。
那是解剖原肠动物过程的照片。照片拍摄切开的原肠动物腹部，让人联想到乌贼内脏，沾着黏液的脏器上，刻有某种符号。
莲太郎定睛凝视，发现那是所谓的五芒星。也就是「☆」。五个顶点内部描绘着一根精细复杂的羽毛。
「火垂，你过来一下。」
他把火垂叫过来，让她看这项成果。
「有印象吗？」
「照片角落有原肠动物的爪子……在来这里之前提过那只一个月前打倒的个体，特征和这很像。这个星形符号倒是第一次看到。」
「是吗……」
「搞不好这就是角城医生想要找的那个？」
原肠动物的诞生尽管诡异，毕竟还是自然的产物。身上应该不可能出现人工符号。
当莲太郎沉入思考的大海时，突如其来的惊人声响大作，害他吓得跳起来。
那是电话铃声。来自隔壁的西式房间。
他先是略微探头，然后才进入房内。小心翼翼站到音源前方，那的确只是普通的电话。被手机与卫星电话逐渐取代，如今只剩下些微占有率的固网电话。
莲太郎与火垂对望一眼点个头，胆战心惊地拿起话筒贴在耳边。
『是里见同学吧？』
那是加了无数泛音的说话声，音域交叠扩散到人类发不出来的频率。是透过机械变造，掩盖原始声音的产物。
莲太郎盯着话筒好一会儿。
「你是……什么人？」
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