愿意教我吗？」
「好、好啊。」
木更再度用力叹口气,以无奈的脚步走向黑檀木办公桌另一边墙上挂着的克林姆复制画前，从画框后方取出信封。
「拿去吧，这是我一点一滴攒下来的。交给延珠和蒂娜了，今天就拿这个买点东西吧。」
语毕的木更将一万元钞票交到她们手上，延珠与蒂娜的脸色为之一亮。
「人家会尽量挑便宜的东西！」延珠举起手宣言，然后便带着蒂娜离开办公室。她们蹦蹦跳跳下楼梯的脚步声逐渐远去，寂静突然笼罩室内。
时钟指着晚上七点半。
仿佛为了填补寂静，暮蝉发出感觉有点寂寥的叫声，在从赤红色黯淡成蓝色的天空尽头，微弱的残光淡淡将室内染上色彩。
残光消失之后，亏凸月在蓝色天空浮现，窗外的招牌也开始让边缘的LED规律闪烁，让人明瞭勾田町的夜晚街道苏醒了。
昏暗的室内，总觉得有一股霉味。
「只剩下我们了。」
「是啊。」
莲太郎迅速瞥了木更的侧脸一眼说下去：
「所以呢？」
「嗯？」
「你有话要说，才藉由购物刻意把延珠她们支开吧？」
「嗯——是啊。」
木更缓缓把手伸到背后解开围裙，拨动秀发。围裙发出衣物摩擦声落到脚边，然后才把脚伸出来。
脚上的平底鞋发出声响，同时一屁股坐到黑檀木办公桌上，似乎有点犹豫地转向这里。
「那个，里见同学……有人要和我相亲。」
莲太郎惊讶地望向木更，她保持低头的姿势摇晃纤细修长的双腿：
「是经由紫垣先生联络的。虽然我已经强调过那种事就不必了，但是对方曾经照顾我，所以我无法拒绝。」
紫垣先生……听到这个名字，莲太郎也无法太过强势。
紫垣仙一,之前在天童家担任管家的男子，记得今年应该是五十六岁。
小时候住在天童宅邸的莲太郎与木更都认识他很久了，即使离职也在私底下对莲太郎等人多加照顾。
更重要的是他在名义上是天童民间警备公司的登记负责人，也是担任莲太郎与木更监护人的太恩人。所以没办法冷漠回绝。
「不过为什么这么突然？」
木更已经被天童家逐出家门。若是身为天童家之女，为了扩大权力而将女儿作为牺牲品，在十六岁送去相亲或结婚并不稀奇，但是她已经不是那一家的人，无法拿来充当政治婚姻的道具。
对方是抱持什么意图，才提出跟她相亲的请求呢？
大概是察觉莲太郎的想法，木更摇摇头：
「我也不大清楚。不过男方是里见同学也很熟悉的人。」
「我也认识？」
木更从办公桌抽屉拿出一张纸，交给莲太郎。
移动目光的莲太郎吃了一惊。
「这是……柜间笃郎？……怎么会…………？」
在履历风格的棉纸上贴着一张望着自己的上半身照片。
略长的脸上戴着银框眼镜，五官显得很知性。
「与柜间先生最后一次见面，记得应该是我们十一岁时的事吧。」
视线移到一旁的资料，得知他出身警察家庭，透过国家公务员高考进入警视厅。目前的阶级为警视。父亲是警界前辈,上头以流利的楷书写着担任过警视总监等丰富资历。
身高高、收入高、学历高，完全呈现理想男性样貌的男子——更重要的是，他与木更曾经有过婚约。
「木更小姐离开天童家时，婚约不是就告吹了吗……」
「我也这样认为。对方现在才来找我，不知道有什么事？」
胸口中有种难以言喻的厌恶感逐渐扩散。
不想再听她说下去——莲太郎有股想早点离开这里的冲动。
然而他默默将资料还给木更，装出若无其事的样子继续问道：
「那么几时要相亲？」
「…………明天。」
「明天？」
意思是迫在眉睫吗？
「这样你懂了吗？」
木更用食指缠绕头发，刻意挪开视线：
「我也不是想隐瞒你。只不过很难启齿，所以才拖到今天……」
莲太郎这才发现自己不知不觉用力握拳，指甲嵌进皮肤里。
木更抬起头，不过依然有点低下视线：
「里见同学，我希望你陪我一起去相亲。」
「……这是什么意思？」
「对方的陪同者