; 「啥?木更小姐?」
蒂娜面露困惑之色:
「哥哥真的很受欢迎。今天说哥哥休息,由天童社长担任老师一天时,底下都发出抗议的嘘声……」
莲太郎望向木更,她立刻愤慨地别过头:
「反正木更老师就是不受学生欢迎!」
「不…………我很喜欢木更老师喔?」
「你不用安慰我了。」
莲太郎无奈地心想,那么自己该说什么才好。就在此时,一声「大姐。」介入两人之间,原来是玉树。
「大姐不在时,不知为何有奇怪的家伙说要把这个交给大姐——」
玉树从胸前拿出一个未拆封的牛皮纸信封。
「哎呀,真快。已经调查完毕了。」
木更简短说声「谢谢。」接过信封,小心翼翼地拆开封口。
「木更小姐,那是什么?」
「昨天里见同学不是说巨石碑可能有问题吗?我马上利用我自己的管道调查一下。」
木更打开信件将几张薄薄的资料看过一遍,身体顿时发抖。手中的纸被她揉成一团,手指也因为用力而颤抖、发白。
感觉气氛不太对劲,莲太郎疑惑地盯着木更的脸——他以为木更会吓得停止呼吸。
「喂、喂,木更小姐……?」
「我出去一下。」
「喂!」
不理会莲太郎的阻止,木更迅速转身。
莲太郎没空迟疑。
他跌跌撞撞地穿上鞋子,急忙冲出帐篷检视四周。
不必费心寻找,木更就走在正前方,她走到靠近隔壁帐篷其他队伍升起的营火,毫不迟疑地将资料扔进火中烧毁。
围着营火的那群人,都被突然现身的闯入者吓了一跳,不过木更确认资料已经销毁之后便无言离去。
莲太郎确定木更没有返回帐篷的意图,跑上前去推开围着营火的人群检查火堆。
有了。莲太郎毫不犹豫地将右手伸入火中。由于来不及切断痛觉神经,一股仿佛脑袋被火灼烧的剧痛袭来,令他不得不咬紧牙关。
不过莲太郎的手还是完成任务。伸入熊熊燃烧的火堆深处,即将超过临界点把手抽回来时,冒出阵阵白烟的右手义肢确实握住尚未烧完的资料余烬。
「喂、喂,你们打从刚才就在搞什么!」不理会隔壁队伍的疑惑,莲太郎在心底对木更阖手道歉,把折叠的残余纸张打开。
他不由得发出惊呼,踉呛了几步。
这是什么?为什么……会出现这个名字——
莲太郎以目光追向逐渐远去的木更背影。接着再度望向边缘变得焦黑的纸片。看来残存的部分是资料的结尾。
『——正如以上所遖,卅二号巨石碑是在原肠动物大战末期建造的新巨石碑。此外巨石碑的发包者,是现任国土交通省副大臣,天童和光一派——』
天童和光。天童菊之丞的孙子,也是年纪比木更大上许多的哥哥。
以前莲太郎还在天童家时,和光也住在同一个屋檐下,所以见过几次面。
——为什么这里会出现和光义兄的名字?
从这么简短的残余纸片,很难推断焚烧的资料完整内容。不过——
莲太郎抖动肩膀。先前木更在帐篷里露出的侧脸,又在脑中苏醒。
那是嘲讽的笑容。
也是她在延珠与蒂娜面前,绝对不会显现在外的复仇者表情。
5
打从一早风势就很强,帐篷的天花板被吹得啪啦乱响。
尽管天气不差,不过浮在空中的云以惊人的速度飘过。
「今天也要去吗?」
玉树目送莲太郎来到帐篷入口,脸上露出罕见的严肃表情起身。
「是啊。」
「为什么这个时候还坚持要去学校?真是搞不懂。」
弓月在一旁愤慨地压平自己蓬松乱翘的金发,延珠则是很有精神地举手回答:
「就是这个时候更要去呀!」
「嘎?」
弓月打心底发出无法理解的声音,不过这也是理所当然的事。就连莲太郎也没有自信能好好对别人说明采取这种行动的理由。
旁边的双人帐篷传来匆忙的早上准备声响。今天一大早去叫醒她们时,木更与蒂娜都还在睡。
看来那个两人昨夜一直很难入睡,直到天空开始发白,才终于稍微有点困意。
昨夜很晚才返回帐篷的木更,直到今天都没有异状。
也许昨天只是自己看错了。
莲太郎转向背后,仰望白化的巨石碑。
只剩下一天。
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