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「可是为什么要带我一起去？」
「如果不是现在，恐怕没机会带你逛东京地区了。」
蒂娜先是愣了一下，然后害羞地低下头。她热情地说声：「跟哥哥约会。」莲太郎只能努力装作没听见。
车站前的青铜喷水池旁，聚集许多人坐着休息，上方提供庇荫的新绿树叶更显光泽耀眼。恰好路过的冰淇淋店飘来甜美的香味，放在超市店头的多汁西瓜散发夏天的气息，炸面包的摊贩释放肉桂的强烈香气，这些味道浑然一体，同时刺激鼻腔。
蒂娜双手缠住莲太郎的手，兴高采烈地走过百货公司的橱窗前方。她不知为何摆出有如新婚妻子抬头走路的有趣模样，莲太郎忍不住轻轻笑了，结果蒂娜立刻不太高兴露出烦恼的表情。
如果可以，真希望这样的时光永远持续下去。莲太郎察觉自己是打心底享受与蒂娜在一起的时间。
然而另一个自己却在内心某处，指明这番光景只不过是幻影。
前几天通过的「户籍剥夺法」，唤醒了东京地区市民心中无法遗忘的原肠动物憎恨。
当蒂娜露出普通小女孩绝对没有的身体特征时，就必须做好周围投来的温柔眼神瞬间降低到冰点以下的觉悟。
来到市中心的五叉路口，突然听见歌声的莲太郎停下脚步。那是少女独有的美丽女高音。有人在唱圣歌。
转头寻找声音的方向，不久便发现来自上方宽阔的天桥。
其实加以无视继续前进就好，但是莲太郎不知为何很在意这个歌声，于是催促蒂娜走上天桥的阶梯。中途看到一张草蓆铺在地上，声音是从那里发出的。
难怪与街头艺人的气氛截然不同。
走近一看，明白那是什么人之后，莲太郎立刻对特地过来一趟感到后悔。
歌手是名衣衫褴褛的乞讨少女。
少女端正的五官肮脏不堪，披着满是油污的披肩，更是给人身型孱弱的印象。
她的双手捧着乞讨的钵，对着路人的方向唱歌。
她身旁摆着一块板子，上头写着『我是外围区的「受诅之子」。需要钱给妹妹买食物。还请施舍我。』
站到她的面前，以对女孩子来说有点失礼，不过她的确散发体臭。
莲太郎担心蒂娜是否大受打击，不过与猜想的不同，她依然十分冷静。只是露出严肃的眼神。在她的祖国应该也有贫民区吧，外国的状况或许与东京地区很接近。
「喂，你……」
「是。」
少女的歌声停止，微笑地抬起脸来。莲太郎在心中惊呼一声。
她的眼皮依然紧闭。尽管对她失明这点感到讶异，但是莲太郎马上察觉不对劲。「受诅之子」因为原肠动物病毒的关系，应该与各种疾病无缘才对。
「你的眼睛是怎么回事？」
「啊啊。」
少女轻轻抚摸自己的两眼周围。
「灌铅弄瞎了。」
莲太郎不禁说不出话来。
这是利用乞丐牟利的家伙干的吗？为了博取他人同情特地把乞丐的眼睛弄瞎，或是打断四肢的非人行为，莲太郎听说在这个广阔的世界并不罕见。
少女或许是感受到莲太郎的迟疑，微微摇头表示：
「不是别人弄的，是我自己弄的。」
「为什么……」
「因为没有其他养活妹妹的方法……况且舍弃我们的母亲，也很讨厌我的赤眼。」
莲太郎觉得舌尖满是苦涩滋味，在心底喃喃自语。
又是「原肠动物休克」。
所有原肠动物都具备共通的发光赤眼。在战时见到这个的人们因为过于恐惧而留下心理创伤，之后只要看到赤眼就会引发可怕的痉挛等症状。这是原肠动物大战之后，蔓延最广的社会疾病。
罹患原肠动物休克的家庭，假使生下「受诅之子」，状况几乎都极为悲惨。
「你为什么还笑得出来？」
蒂娜小心翼翼地询问少女。
莲太郎也很在意。少女露出超乎他们想像，面对逆境毫无倦态的微笑。十岁少女或许不适合这样的形容词，不过她的模样好像圣女。
少女没有回答这个问题，而是将双手伸向蒂娜的方向。蒂娜起初吓了一跳，但在明白没有敌意之后，就任凭对方摆布。
代替看不见的眼睛，少女以手抚过蒂娜的头发、五官、脖子、锁骨，连肩膀的线条都摸了一遍。这时少女才缓缓抬起脸来：
「你也是『受诅之子』吗？」
莲太郎惊慌失措地环顾四周。
走在天桥上的行人漠不关心地快步通过，大概没有人听到吧。
「为什么，你会知道……？」
望向惊讶的蒂娜，少女的微笑变得更深：
「因为你很漂亮。男生不可能不理你吧？」
蒂娜瞬间瞥了莲太郎一眼，说声「没那回事。」有气无力地摇头。
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