sp; 「敌袭?」
良房忍不住愣在原地。
应该不是自己的脑袋有问题。然而大脑无法对连续的异常事态提供合理解释。
良房猛然回神,朝官舍全力跑去,用身体撞开门之后冲入室内。
——怪物正在啃食倒地的队员同伴。
蚂蚁形的怪物。不过那并非普通的蚂蚁。拜原肠动物病毒所赐而变大的怪物身体,就算在地面爬行,高度也到良房的胸口。
这是巨大蚂蚁状的原肠动物——蚁型。
蚂蚁们停止这场惊悚的飨宴,连头带L字形触角转向这里。
良房吓傻了。内心发出不知道是今天第几次的「为什么」疑惑。巨石碑绝对不可能让地上的原肠动物接近。但是这么理所当然的事,就在眼前以最可怕的形式遭到践踏。
他只知道一件事,就是事态正往比自己的想像还要更糟的方向发展。
「离开我的伙伴——!」
良房在怒气的驱使下,以肩射的姿势扣下扳机。肩膀顿时感受到强烈的后座力,步枪喷出豪迈的枪口焰打掉附近蚂蚁的右眼,原肠动物的碎片飞散并附着在天花板上。良房几乎是以精准到条件反射的敏锐动作持续寻找下一个目标,接连开火。对着中弹之后发出凄厉悲鸣的原肠动物,良房一边后退一边不断用五·五六公厘的步枪弹招呼它们。
打得赢。正当他如此心想之时,突然感觉背脊一股恶寒。反射性地向右跳开抬头望去,发现自己刚才所在的位置被凶恶的蚂蚁钳子扫过。
不明就里地将脸挪开瞄准器,良房顿时因为绝望而背脊僵硬。
不知何时,无数的蚁型原肠动物已经将良房包围。数量至少有上百只。
——除了我以外的同伴呢?
心生怀疑的他环顾四周,但是枪声与惨叫都已消失。
看来这栋设施里还活着,有呼吸的人类只剩良房。
原肠动物发出不像蚂蚁会有的野兽臭味,打开充满黏液的大口,狰狞的钳子发出喀叽喀叽的声响,逐渐缩小包围圈。
良房闭上眼睛。遇到这种场面该怎么做,他已经在心中模拟过许多次。
就此放弃也可以。
不过自己身为肩负国防的尖兵,绝不能允许变成与妻子一样的怪物。
良房扔掉步枪,拔起手榴弹的插销用力握住,将希望寄在之后赶来的人。
——无法是谁都好,赶紧来阻止它们吧。再这样下去,东京地区就完蛋了。
在东京地区第一区,圣居地下掩体的日本国家安全保障会议司令室大门被人用力打开,圣天子快步走进室内。
全数到齐的阁员与辅佐官天童菊之丞一起从长桌旁边起身。
圣天子伸手要大家坐下,接着以严肃的视线望向菊之丞:
「状况如何?」
「是。本日二一三〇时,敌原肠动物在卅二号巨石碑附近出现。数量不明。详细情况也不明。」
「派遣有夜间摄影能力的侦察卫星及无人航空载具,还有附近的自卫队部队尽快赶去。现在得尽早掌握情况。」
「正如圣天子大人所言,那些都已安排妥当。」
圣天子慰勉属下的辛苦,默默地点个头。
热线电话响起,大门防卫大臣冲去接听并且交谈了两、三句,气喘吁吁地抬头说道:
「前往支援的自卫队本队与阶段Ⅰ的蚁型原肠动物展开交战。报告表示在感染爆发之前已将敌人歼灭。」
战情室顿时涌现放松与欢喜的气氛。
「还有后续报告。」
大门大臣拿着电话交谈了几句。这时他的表情突然一僵,缓缓将铁青的脸转过来:
「在本队之前抵达的先遣队……遭到应该是头目的巨大原肠动物全灭。而头目在本队到达之时已经离去。」
菊之丞皱起眉头:
「离开了?不是侵略到内侧了吗?」
「是的。遇害的一名先遗队员用照相机拍下头目。现在正把图像传过来——接收完毕。」
正面的巨大冷光面板突然显示图像。
圣天子眯起眼睛。因手震与过暗显得模糊的照片,无论怎么看都称不上是成功的摄影。
拍摄者大概是过度焦急所以没有打开闪光灯,在一片昏暗中,略微能够看见比夜色更深沉的巨石碑。巨大的原肠动物就贴附在巨石碑上。尽管是让人起鸡皮疙瘩的轮廓,只可惜看不清楚整体姿态。
第二张照片终于显示出来。这张同样过暗。不过圣天子的记忆似乎想到什么了。这只原肠动物,好像在哪里——
显示第三张照片的瞬间,战情室陷入一阵慌乱。
圣天子瞪大双眼,紧盯着面板不放。
第三张照片与其他两张明显不同。
被地面的探照灯打亮,仅有头部从黑暗当中浮现的骇人原肠动物,是现场所有阁员想忘也忘不了的存在。
「具备铣侵蚀能力的原肠动物……阶段Ⅳ毕宿五……」