COSPLAY参加。对方要COSPLAY，我们不能输人——这岂不是人之常情？不是吗？果然不是吧。搞不好单纯是我喜欢COSPLAY。或者说，我是不是扮上瘾啦？啊，老师还有什么事吗？」
桑幸回答「没有」，坊屋便说声「掰掰」，匆匆去变身「森鸥外」。
总之，这下就明白，不是只有桑幸的津贴被删。明白归明白，坊屋却不怎么介意，桑幸颇为疑惑。总不会是满脑子COSPLAY，忘记薪水的不对劲吧？还是，虽然津贴被砍，但金额因人而异？
「今后的时代讲求绩效，大学也要引以为本，不然说不过去吧？不论勤奋与否薪水都一样，老师们也提不起干劲，是不是？」桑幸又冷不防想起鲸谷教授的话。
那该怎么办？追上坊屋，问他拿多少薪水最快。不过，行得通吗？若坊屋的薪水和他八斤半两就没问题，证明薪水没搞错。万一坊屋拿的远远多过他……光想就恐怖。况且，如果坊屋的薪水较多，便无法证明桑幸的金额是错的。「你薪水多少？」这个问题实在难以启齿。
还是得去事务室确认——桑幸下定决心，离开会议室后，直接走向事务室。薪水明细一早就放在外套胸前的口袋。对，去事务室，一切就会明朗。
桑幸踏出A馆。西校区一片绿荫，树影高大浓密，行经的学生仿佛都染上绿意。满是龟裂的建筑物阴森森，埋没在草木间，令人联想到废弃的医院。
穿过县道进入东校区。夕阳下，草坪围绕的全新大楼璀璨生辉，仿佛来到完全不同的大学。少了西区的阴郁，好似也失去知性。桑幸目不斜视，朝着建筑师竭尽全力盖的呆板八层建筑F馆前行。刚过下午三点，事务室应该还开着。
桑幸走过入口大厅右侧的通道，瞥见左侧写着「人事课」的门牌。那里掌管着教师薪水的相关事务。两道门中的一道开着，桑幸探头一看，长长柜台的另一头，几个穿灰制服的小姐坐在办公桌前。阴郁的空气从室内冷冷流出，桑幸不禁联想到即将倒闭的公司。走廊通风口的塑胶零件，仿佛在低喃「沉滞沉滞沉滞」般发出声响。建筑物很新，内部却又老又土，果然是盖在千叶的缘故吧。
若无其事地走进去，尽量轻描淡写、开朗地问「我想确定一下，这单子是不是哪里弄错」就行。对，就是这样。桑幸深深下定决心，为了调匀气息，先前往通道尽头处的厕所。他朝小便斗撇着不想撇的尿，不停告诉自己「没错，没啥大不了，根本没啥大不了」，折回人事课途中，却忍不住犹豫，过门未入。暂且出到大厅，再度折返，桑幸仍不敢踏进人事课，一路走至厕所。没办法，桑幸又尿一次。奇妙的是，明明刚尿过，还是挤出一点。人体真是神秘，桑幸默默想着，经过走廊，不知不觉步向大厅。
桑幸没察觉自己在办公室前来来回回，但人事课的职员早就注意到有个男人在门口徘徊，像懦弱的野兽般频频窥探室内。
那是在干嘛？不断出现在门口，脸上贴着恶心下流的笑……令人联想到庙会贩卖的玩具面具的那副表情，儿时某个黄昏，我曾在发生命案的住家附近空地撞见——离婚过两次的人事课长，突然遭噩梦般的回忆攫住。他悄声命令邻座的女职员，去打听那男人的目的。因为他怕得不敢亲自上阵。
女职员走到门口，恰恰遇上第四次从厕所折返的桑幸。于是，女职员问：「有什么事吗？」
桑幸大吃一惊。前一刻才想着「这次一定、一定要冲进办公室」，化身悲壮决心的结晶，对方却主动接触，吓得他快腿软。就像要捞水里的贝壳，冷不防竟遭贝壳一口咬住。
这完全是偶然，但女职员很年轻，算得上美人，于是桑幸益发狼狈。当然，说是美人，毕竟这里是千叶，而且是出自桑幸的观点。平常，桑幸便把特定年龄层的女性分类为「美女」及「非美女」。他心目中的「美女」，是出于「有没有资格成为自己伴侣」这种极端一厢情愿、痴心妄想的定义。
「请问有什么事？」
「这份明细是不是弄错？」
「明细吗？好的，稍等一下。呃，没有错，明细是正确的。」
「这样啊，谢谢。」
瞬间，桑幸脑海浮现一连串画面，怕得浑身冻结。眼前这个或许将与他结为连理的女性，如果知道他是赚不到几毛钱的家伙……
咦，这个人自称是副教授，薪水居然只有这么一点！简直吓坏我，那不是比我还少吗？这比打工族凄惨，难不成他是天生的窝囊废？还是当红的下流阶级？下流大学教师？我听过传闻，竟然是真的，好惊讶。
在这个阶段，桑幸压根没想到出于职务之需，对方随时能查到他的薪资。对方询问：「有什么事吗？」桑幸慌张回答「不，没事」，便踉踉跄跄地离开。
桑幸从F馆落荒而逃，宛如返巢的小动物般走回A馆。途中，他做出结论：这件事暂且搁着吧。即便真的弄错，也不可能永远错下去。行政人员迟早会注意到，并回溯修正，只要静心等待即可。不管怎样，不公不义总会得到平反。虽然得花上一点时间，正义必定会实现，忍耐到那时就行。贸然行动、操之过急不会有好结果，顺其自然才是王道。自然至上。
话说回来，薪水是由谁决定的？桑幸突然心生疑惑。他猜是理事长、校长或系主任，又觉得应该都不是。最后获得一个结论，薪水不是谁决定的，自然而然便是如此。没错，重要的是自然，顺其自然。今后就顺其自然吧，这是日本人至高无上的处世之道。
至此，桑幸也察觉自己隐约发现薪水并未弄错，而是自然决定的。十一万零三百五十圆，原来如此，他只值这点金额，有钱拿就该谢天谢地。
桑幸突然这么想，并非谦虚，而是出于拼命要刨挖出自身有多凄惨的自虐心情。提到坏心眼地嘲笑别人，谁都比不过桑幸。于是，前往A馆的路上，脸庞被浓浓绿荫覆盖的桑幸，彻底嘲笑自己一番。这种情况下，发出嘲笑的是桑幸，受嘲笑的也是桑幸，抵达A馆研究室时，桑幸感觉自己像栖息在石底阴湿泥土的蝼蚁。可是，就算是蝼蚁，不也坚强地努力求生存吗？桑幸鼻腔一阵酸楚。
此时，桑幸发现研究室前站着一个人。穿异样招摇的绿褐底黑条纹西装、提着古董般的红皮革小旅行袋伫立的男子，肯定是来彻底