春树粉。」
「哎哟,又不是内脏烧烤。」
「谁在跟你讲内脏烧烤。」
众人噗哈哈哈哈地一阵爆笑。话题从猫介的信件脱轨后,就没要折回来的迹象。桑幸跟不上话题,啃着盐煎饼,独自玩味神神刚才的推论。
起先听到利用发讯器偷信,桑幸觉得简直是天方夜谭,但如同神神的分析,对方是主打「高科技保全」招牌的塔姆哥职员,应该很熟悉类似的工作。而且,想到柿崎的部下或同事除了前任警察外,有些或许干过小偷,便很有说服力。不过,还有什么地方不对劲,总觉得喉间好似扎了根小刺。
柿崎把气泡袋交给桑幸时,建议最好不要放在研究室。就算气泡袋暗藏GPS,若打算事后偷走,放在研究室不是较容易下手?
桑幸观察着神神,一身黑的猫舌女也没在听社员们谈话,一根又一根默默解决掉百吉棒。虽然是老样子,但神神看起来很无聊,桑幸不禁纳闷她怎么会加入文艺社,不过本人似乎满乐在其中。证据就是,她啃百吉棒的节奏相当轻快。
桑幸按捺不住,抓住社员谈话告一段落的空档,对神神说「回到先前的话题」,提出心中的疑惑。
「会不会是担心放在研究室,信件真的搞丢?」神神回答。
「信件自然遗失,反倒方便不是吗?」自然主义者桑幸反驳。
「万一事后又跑出来,岂不麻烦?要完全湮灭假货的证据,必须派自己人偷走,确实销毁。」神神解释。
原来如此,桑幸喉间的鱼刺脱落。而后,神神把猫介的信与直式信封递给桑幸。
「那么,保管的东西确实交还了。」
啊啊唔——桑幸含糊地应着接过信封,脱口道:
「看到空空如也的气泡纸袋,柿崎会怎么想?」
「肯定会吓一跳吧。」护士山本插嘴。
「会不会再次袭击神神宅邸?」辣妹早田语带担忧。
「应该不要紧,我放了张字条代替信件。」神神回答。
「字条上写什么?」
「猫介的假信在桑潟副教授手中。」
「这样啊,袭击的目标就变成桑幸老师。」护士山本一脸佩服。
辣妹早田露出古怪的笑容,望着桑幸。
「猫介的信平安无事,讲好要给文艺社的酬劳怎么办?」
「啊,我都忘了。」护士山本也盯着桑幸。
呜咦咦,这是什么话?脚下的地面仿佛瞬间消失,桑幸备受冲击。那一万圆是开开心心拿到五十万圆才有的事,这样的情况不是不算数吗?桑幸想抗议,社员却陆续围攻:
「瞧瞧,桑幸老师窘了。」
「桑幸拿得出一万吗?」
「拿不出来吧?」
「不,拿得出来,毕竟是桑幸老师。」
「说到这种地步还不拿出来,未免太小气了吧?」
「真是孬耶。」
「有够孬的啦。」
「话说回来,要是桑幸拿出一万,会不会很萌?」
「不萌、不萌。」
「萌不起来啦。」
「可能会有点刮目相看。」
「出一万买尊严的男人,桑幸!」
「廉价的尊严!」
不,不可能,一万太多,哪有这样的,太过分了——桑幸益发激烈地在内心呐喊,向木村社长投出求救的眼神。
「唔,考虑到今后的社团活动,能拿到一万圆当然很感激。」然而,古早年代的巴士车掌却吐出无情的话。
只能交出一万圆吗?桑幸深深体会到猎物被群里老大夺走的野狗心情、遭恶霸官吏强征大量米粮的百姓心情,及在剥皮酒店被迫付钱的酒客心情。不料,神神那双墨黑大眼一瞪,几乎要被她目光吞没的桑幸,吓得肝胆俱裂。
「桑幸,死心吧。」神神开口。
桑幸宛如草茎折断般点头。月亮从云层间现身,斜斜洒落的微光,照得桑幸的脸更加苍白。
名侦探桑幸诞生
日子一天天过去,柿崎依旧没半点消息。
拿到被抽走「信件」的气泡式信封,柿崎有何反应?桑幸想像不出。从神神的字条得知「信件」还在桑幸手中,柿崎今后会怎么出招,他也毫无头绪。
不必提,桑幸总是会设想最糟的情况。柿崎会不会派人到来抢夺「信件」?信件被偷走就罢了,万一在研究室或住处迎面碰上小偷,会不会遭遇危险?不,柿崎得知桑幸已发现「信件」是伪造的,会不会雇杀手灭口?我会不会惨遭杀害,沉入千叶的大海……?想到这里,加上被文艺社夺走一万圆巨款的打击,桑幸终于发烧病倒。
整整三天,高烧几乎没退,桑幸大汗淋漓地躺在病床上,备受遭无数个猫介袭击的恐怖恶梦惊扰。终于退烧的那天早上,桑幸豁出去,心想寄还「信件」就是,摇摇晃晃地前往邮局,没附上任何讯息,直接寄到塔姆哥给柿崎。
三天过后,桑幸打开自家电脑,收到柿崎寄来的邮件。
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