豆腐、冬天配汤豆腐下酒，是桑幸长年的习惯。此刻出门去学校工作，六点半前实在回不了家，但刚上任就搞坏鲸谷教授的情绪，可不太妙。反正就职典礼已结束，若说无所谓也是无所谓，但鲸谷教授仍掌握桑幸赖以维生的蜘蛛丝，思及那个青蛙肚的鲶鱼脸或许会剪断蜘蛛丝，桑幸便无法摆脱不安，还是小心为上。
下了公车，桑幸走到大学前，东门和西门和平日一样开着，且门旁都有警卫室。犹如神社社务所的西侧警卫室没人，于是他去仿佛游乐园售票亭的东侧警卫室打招呼。
桑幸表示想进A馆研究室，几乎是在打瞌睡、年轻得像打工学生的警卫便假惺惺地机敏拿起电话，联络A馆旁的警卫室。可能是没人接听，他随即取出手机，终于接通。
警卫说「请重复一次您的大名」，桑幸回答「我是日本文化系的桑潟」。接着，警卫通报「是桑潟老师来了」，「嗯、嗯」地对手机点几次头后，转告桑幸：「那边的警卫会打开后门。」
警卫的态度整体而言很殷勤，看起来也像敬畏着新到任的副教授。基本上，在丽短无论是行政人员或警卫，都颇为轻蔑桑幸，所以桑幸十分满足这一连串的应对。果然，制造孤高研究家桑潟幸一的形象是正确的——桑幸自信昂扬地前往西校区。
即使是星期日，操场和体育馆也有活动举行，校园随处可见零星人影。桑幸经过A馆正面入口的玻璃门，绕到后方，如警卫所言，紫丁香树下有道生锈的铁门。转动门把，发现锁着，稍等一会儿也没人过来处理，桑幸猜想警卫或许是打开其他入口，便到A馆警卫室询问，小窗内却空无一人。
搞什么！垂乳根国际首屈一指的研究家，孤高的学者桑潟幸一大人移驾光临，居然敷衍应付，算哪门子事！桑潟郁闷的愤怒岩浆在肚子深处滚滚翻腾，折回紫丁香树下后，一个头发花白的男子忽然从A馆右侧现身。男子穿着图案令人眼花缭乱的味噌色罩衫，说着「不好意思，让老师久等」，点头如捣蒜地走过来开门。
对方穿的不是制服，桑幸没立刻认出，但那是晚上总会到研究室提醒关门时间的戴黑框眼镜警卫。虽然不晓得他为何一身便服，既然已帮忙开门，也没啥好抱怨的。穿味噌色罩衫的警卫彻底恭敬谦逊，桑幸的怒意平息不少。不过，桑幸仍觉得不能表现得太宽大，便对鞠躬陪笑、不断道歉的警卫，尽可能沉声丢出一句「谢了」，推开门。桑幸自认表现得够冷酷，且威严十足。
进入A馆，前方是玄关，左右是楼梯，电梯在右侧楼梯旁。
桑幸没有运动的习惯，加上毫无节制地大吃大喝，体型有些发福。他的肚皮不像话地鼓起，活像吞下一整个西瓜。目前脂肪只限肚腹，穿上衣服便不怎么显胖，桑幸颇引以为豪。在丽短接受的最后一次健诊中，他的中性脂肪及胆固醇过高，医生建议去车站等地方时尽量走楼梯。可是，桑幸才不会乖乖任人指使。走路比跑步好，站着又比走路好；坐着比站着好，躺着比坐着更好。这是桑幸年轻起一路实践至今的基本处世方针。
因此，桑幸毫不犹豫地按下电梯按钮。电梯门打开，进入后按下「四F」，门关上，停顿一拍上升……突然，传来宛如钥匙落地的「喀嚓」声，眼前霎时一片漆黑。
起先，桑幸搞不清状况，喃喃自语着「啊咧咧咧」。但相同的状态持续，从脚底涌起的恐怖洪水淹没桑幸，呼吸渐渐困难。他想求救，却只能「啊呼、啊呼」地喘息，叫不出最重要的声音。为了确认状况，或者说是过度惊惶，桑幸伸手摸索，发现前方有一道细微的光。原来显示楼层的按键上方亮着橘色小灯，桑幸这才明白是停电或某些原因导致电梯故障。虽然恐慌减轻几分，呼吸依旧困难。即使如此，他仍想起电梯设有紧急通讯的对讲机。
橘灯旁的金属板上有许多小洞，大概是麦克风。桑幸凑上前，发出「呃……」一声便接不下去。半晌后，「呃……喂？」他试着出声，但没回应，便又「喂喂、喂喂」几次。渐渐地，他觉得一直「喂喂」太单调，便改口：「欸，电梯停喽……」仍毫无回音。别提回音，感觉根本没接通。
此时，恐慌的岩浆骤然自脚底涌升，濒临爆炸边缘之际，桑幸想起手机这玩意。对了，我有手机！不要紧，我跟世界连在一起！桑幸拼命安慰自己，急忙从口袋掏出手机，电力满格，液晶荧幕闪烁着苍白的光芒，可靠无比。
桑幸准备拨号，手不禁一顿。我要打给谁……？桑幸的通讯录有不少名字，不过绝大部分是丽短的前同事与东大阪的居酒屋或按摩店，不是这种状况能求救的对象。虽然有一些研究所时代的学长或同学的号码，但多年音讯不通，很难说出「我困在电梯里，请帮帮我」。不，就算自报姓名，搞不好对方还想不起是哪号人物。对方应该不至于反问「你是谁」，却很可能待他如陌生人。
桑幸姑且算是学会的一员，参加研讨会时，尽管跟许多人打招呼，然而一回神，绝对是处于落单状况。这也是理所当然的，花时间与不写论文、不发表研究的桑幸打交道毫无益处。何况，桑幸个性阴沉易怒，莫名愤世嫉俗，会有人想亲近他才怪。桑幸多少有自觉。
最恰当的做法，是打给垂乳根国际大学的办公室，桑幸却不晓得号码。那么，只剩老家吗？星期日的这个时间，老母应该在家。
此时，桑幸阴郁的心情如水坝决堤，悲哀的洪水瞬间满溢。一把年纪的男人陷入窘况，居然只能向家乡老母求助，像什么话？简而言之，这代表他在世上可有可无，是会遭人嗤之以鼻，摆摆手打发「啊，你不用了」的存在。待在漆黑的地方，不被任何人发现，也不与任何人交流地度过一生，是不是才最适合他？桑幸沉浸在悲哀中，闹起别扭。闹别扭、自暴自弃，接着耍性子，是桑幸的固定行为模式。
既然如此，老子就永远赖在这里！桑幸咬牙切齿，暗自嚷嚷。在别人主动找到我，求我出来前，我要销声匿迹，永远藏在这里！尽管下定决心，却有一点小困扰，桑幸从刚刚便感到尿急。
不管啦！桑幸干脆豁出去。就尿吧！不然要漏尿喽——桑幸丑恶地嘲讽着，面目狰狞。谁教你们把快尿出来的人关在电梯里，可不是我的错。啊啊，看样子，我只能尿喽，要尿喽，快憋不住喽。桑幸胡乱想着，忽然想到119。对了，到这步田地也没办法，不打119不行。桑幸毅然决然按下号码，却没接通。他重拨好几次后，仔细一瞧，荧幕上没出现天线记号。
收讯圈外，意思是我是圈外人。我一直都是圈外人，我一生都是个圈外人！这想法涌上心头的瞬间，桑幸的眼眶一热，豆大的泪珠滚落。他噢噢呜呜地发