查到的资料，东侧是改为四年制大学后扩建，以油漆味还没完全挥发的全新米白八层楼校舍为中心。邻栋是三层红砖建筑，一旁是停车场，另一头是操场，周围刚栽植的草皮上，绑着支架的樱花树散布。主要建筑呈乏味的箱形，勉强可归为极简风格，但有种偷工减料的印象，散发慢性景气萧条下的建筑况味。整体虽摆脱不掉廉价的印象，至少是刚落成，保证干净明亮。
相较之下，西侧是以前女子短大的校园，最高的建筑是四层楼，每栋都又灰又暗，暮气沉沉。不过，由于树影郁苍，桑幸不禁联想到古老的集合住宅区，颇有昭和时代的感觉。
桑幸毫不犹豫地走进东校区大门，向警卫打声招呼，走到名为F馆的八层建筑物。一楼有着以玻璃墙隔出的事务室，他告诉服务柜台「我是新来的教师桑潟」，希望能见负责人，于是穿灰制服的女职员一脸迷糊地说声「请稍等」，朝屏风另一头呼唤，随即出现一个穿辣椒红运动服的平头男子。
啊，是桑潟老师吗？柜台传来确认般的男声，桑幸听出是在电话中交谈过几次的园村课长。光从嗓音猜想，对方应该又矮又肥，没想到领桑幸进办公室的人，不仅肌肉结实，个子也高，宛如格斗技好手。「这边坐。」园村踩得拖鞋巴哒巴哒响，领着桑幸到办公室角落的会客区。建筑和家具虽是全新的，里头装的人却脱不了陈旧的印象。
「呃，所以老师今天来是……？」
看到在对面坐下的平头那蛤蜊般的双眸流露困惑的神色，桑幸心情大坏。春假干嘛跑到学校？给人添麻烦，啧！桑幸感觉对方正暗暗咂舌，也在内心用力骂回去：老师来学校不是天经地义吗？谁规定春假就不能来学校？
「我恰巧到附近，顺道来瞧瞧。」桑幸回答，又匆匆补句：「其实也不用特地过来啦。」他想表达「垂乳根国际这等程度的学校，老子根本没放在眼里」的弦外之音。虽然老早就丢弃自尊心，陈酿的虚荣心倒是浓稠到家。
要是让对方产生「这家伙因为有人收留，竟欢欣雀跃地跑来探情况」的想法，就太气人了。刚浮现此念，桑幸便确信眼前的平头一定这么想，绝对是以为他找到出路乐不可支，于是强烈憎恨起辣椒红运动服男子。我迟早非宰了你不可！下定决心的桑幸益发气愤难平时，女职员送上茶水，杯底还附着茶托。桑幸见状，感觉自己似乎被当成一个人物，杀意顿减几分。
桑幸端茶靠近嘴边，平头又开口：
「是水球啦。」
水球？听着没头没脑的话，桑幸一脸疑惑，只见园村露出乍看很强健的牙齿一笑。这人笑起来简直像病得快翘辫子的狗——桑幸默默想着，对方继续道：
「就是水球啊，water polo。我也负责指导水球社。在垂乳根大学，水球是传统运动。甚至有学生是为了加入水球社才入学。」园村似乎认定桑幸会对他一身运动服打扮感到好奇，自动自发地解释他前一刻还在体育馆练习。原来如此，难怪园村穿得像体育教师，桑幸恍然大悟。接着，换园村问：
「桑潟老师讨厌水球吗？」
至今为止的人生中，桑幸一次也没针对水球这个主题思考过。他根本连水球打起来是什么情景都不曾目睹，谈不上喜欢或讨厌，但男子盯着桑幸的蛤蜊眼充满不容妥协的坚毅，桑幸有些震慑。这家伙是会把人依喜不喜欢水球归类，然后暗中策画彻底歼灭讨厌水球的一方的危险人物。
「说不上讨厌。」桑幸小心翼翼地回答。
于是，园村如同害病的狗般露齿微笑：「真的吗？」
「真的呀。」
莫名受到威胁的桑幸语带防备，园村反问的口气变得像是在挖苦：「咦～真的吗～？」桑幸旋即决定加入痛恨水球的结社。
「校园里有能举行正式比赛的大型游泳池，当然是温水游泳池。遗憾的是，由于经费问题，冬天不能使用，温水游泳池根本失去意义。依照规定，四月一日才开放，今天只能在体育馆练习。」园村滔滔不绝地聊起桑幸毫无兴趣的话题，接着提及一件桑幸有点介意的事。
「不过，四月起能使用倒还好，往后可难说。传闻今年度似乎要延后开放游泳池。」园村愤慨不已。「嗳，的确是愈来愈拮据。」
「拮据……是指财政方面吗？」
丽短的地狱仍记忆犹新，桑幸忍不住追问，园村用力点点头。
「那么糟糕吗？」桑幸益发不安。
「隆冬啊。」园村回答。
「隆冬？」
「是的。与其说是冬天，更接近冰河时期。对了，老师抽烟吗？」园村突然改变话题。
怀着「冰河时期」这个巨大的疙瘩，桑幸表示「不抽烟」，于是园村嗯嗯点头，说道「这年头都是如此呢」，然后撇开财政问题，告诉他基本上校内禁烟，但设有几个吸烟区。
「依世间潮流来看，应该要全面禁烟，不过有一部分的人就是戒不掉，不少学生也要求设置吸烟区。老师知道吧，最近女生抽得比男生凶。」
很多女大生爱抽烟，这种情形桑幸已在丽短见识过。
「其实，我也爱抽烟。这边的东校区完全不能抽烟，真伤脑筋。有教师想要在研究室里偷偷来一根，可是一抽烟，这栋建筑的烟雾侦测器马上会启动，引来消防车。关于这一点，桑潟老师的研究室在西边，所以没问题。啊，老师你不抽烟。」园村说得好像不抽烟是人生一大损失。
听到「研究室」三个字，桑幸想到参观自己研究室的具体借口，随即提出。不料，园村突然「啊啊」地叹息。
好半晌他都没接腔。桑幸猜不出那叹息与沉默的意味，便出声：
「其实也不是今天非看不可……」
话一出口，桑幸不禁怒火中烧。我只是想瞧瞧自己的研究室，为何要这么卑躬屈膝？既然如此，老子今天非看到不可！没进去研究室，老子誓不罢休！