emsp;「对，计画将在海上自卫队•父岛基地进行补给，要请各位在基地附近住一晚，隔天一早再前往异物四号附近，所以明天早上需要较早出发。」
「调查时间约为多久呢？」
「这台飞机还有其他安排，预计将在当地停留半天，于中午回程，再度到父岛基地接受补给后，通宵飞回厚木基地。」
这次的出差似乎为期两天一夜。
再长顶多也只会稍微横跨第三天。
我对这项事实感到有些放心。
假如对方说未来一周都无法回去，可就惨了。如此一来，异世界那边会经过好几个月，由于艾莎大小姐还寄放在这里，令我一直都很在意时间。
＊
我们在吉川一佐与犬饲三尉的示意下，搭上了海上自卫队的飞行艇。
里面有类似电车般的对向座位，但数量较少，搭个十人就会客满了，我们与犬饲三尉坐在同一排。
自机首依序坐着犬饲三尉、星崎小姐、我、二人静女士。
吉川一佐独自离开，坐进驾驶舱内的座位。
其他还有三名我未见过的男性队员，坐在不远处的座位上，吉川一佐曾介绍他们是维修技师与航空通讯员。他们自从与我们在碰面时寒暄过后，有别于会和我们聊天的犬饲三尉，完全不发一语。
这艘机体一如说明，以海上救难为主，机内墙上附有担架，其他还设有许多用途不明的物品。简而言之，眼前的画面正是注重实用性的机内环境。
虽然抱歉，但一点也不舒适，也无从期待机内服务。
考虑到人们不会要求救护车坐起来舒适，我心想这也无可奈何而认命，但一旦要搭这飞机来回超过十小时，就难以避免精神耗弱。我如今对能在中途下机睡一晚与休息，感到松了一口气。
这就是我最近过度依赖小哔的空间魔法的弊病吧。
人都是像这样逐渐缺少耐性的吗？
「起飞时的加速很厉害呢，我没想到会像这样猛力地起飞。」
「和喷射机相比，螺旋桨机给人一种缓慢的印象，但它们起飞时的加速感其实和喷射机一样，或更加猛烈，在民航机中，第一次搭乘螺旋桨机的人很多都会吓一跳喔。」
「喔，我上了一课呢。」
另一方面，坐在我一旁的星崎前辈显得兴高采烈。
她颇感佩服地与犬饲三尉聊天。
她浓妆之下露出了符合年龄的可爱笑容。
我自己在年轻时，光和朋友聊天，就有种时间飞逝的感觉。事到如今会觉得难以置信，假如说原因出自我的兴趣与感动变得狭隘萎缩的话，就让我有点害怕。
「早知道这样的话，就带游戏机来了。」
「你没下载可以单机玩的对战类游戏吗？」
「喔喔，还有这一招啊，我没想到呢。」
二人静女士之所以会大玩特玩时下流行的游戏，抑或自己开车、骑重机，或许也是源自于我前面提到的感慨所生的结果吧。我看着这名兴趣多元的同事，不经意地这么想。
「什么？干嘛用奇怪的眼神看我，你欲火中烧了吗？」
「不是，我只是突然想到人上了年纪后，就会出现很多不同的见解呢。」
「喂──看着别人的脸，说那什么没礼貌的话。」
「硬要说的话，我是对你真心感到佩服啊。」
「话说回来，你也并非事不关己吧。」
「什么意思？」
「我听他说了喔，那叫做高阶个体吗？」
我过去曾听小哔说过，同一种族中极具魔力素养的个体将产生某种变化，变质后的对象被称为高阶个体。不过，我没想到二人静女士也会知道。
毕竟，这是非常异世界的话题。
「不好意思，那是他本人说的吗？」
「在这世界里，像我这类的人并不普通吧？因为你一旦孤立后很可能遭人排挤，所以他说如果自己有什么三长两短，就要我关照你，真是个要求很多的家伙。」
「……原来如此。」
我没想到他为我想了这么多。
文鸟大大真是擅长事先打通关节。
虽然说对被随意使唤的二人静女士很不好意思。
「也罢，有关长寿这方面，我的确略胜一筹，就教你种种知识吧。」
「还请你手下留情了。」
她露出可疑的奸笑，我则轻轻地点了点头。
我时常差点忘记，但今后必须更留心老后生活，应该说要更注重未来的人生。根据我的应对进退，也可能遇到正常地生活时不会遇到的不幸情况。
单就这一点而言，眼前的她是早已超越困难的成功人士了。
「佐佐木，你们在聊什么？」
「二人静小姐在玩的游戏。」
「是喔。」