贤达呢？」
「这位是艾因哈德公爵派来的使者，欧姆子爵。」
「正是，我是欧姆子爵。」
贵宾室内除了穆勒伯爵之外，还有一名初次见面的人。
对方年龄与我相仿，身高约有一百八十公分，沉稳的棕色发丝长及肩膀，发型中分，大幅露出额头，围着嘴巴长出的胡须稍长，一如他的头发。
他身穿彷佛炫耀着「我就是赫兹王国贵族」的奢华衣物，最引人注目的就是装饰于他颈部周围、类似洗发帽的衣领，即所谓的襞襟，那衣领设计用上不少蕾丝，看起来十分绚烂。
话说回来，在现代文明之中，于工业革命前，当机械纺织尚未成为主流时，蕾丝是高级品，据说制造手工蕾丝的人事费用昂贵，假如能大量引进的话，或许能成为马克商会的全新商品。
不对，目前不是想这些的时候吧。
我眼前的子爵，正是伯爵在找我们的原因。
「敝姓佐佐木，感谢您远道而来。」
「我因艾因哈德公爵有事转告佐佐木男爵，而登门拜访。」
当我才坐下没多久，欧姆子爵便从沙发上站了起来，朗声宣告。而穆勒伯爵隔着矮桌坐在我对面，露出了困扰的神色，注视着对方。
无可奈何，我选择等待他继续说下去。
以贵族而言，我这佐佐木男爵在目前场合中，最为低阶。
此时，他说出的下一句话，正是如今在我们之间最夯的话题。
「艾因哈德公爵认可佐佐木男爵，在我国和马根帝国之国境上进行的筑墙工程所付出的努力，他身为计画发起人，仁慈地决定要援助男爵的义举。」
「…………」
「吾等同为坚信亚德尼斯殿下将登基为下任赫兹国王的同志，希望佐佐木男爵以艾因哈德公爵的援助为基础，为祖国繁荣而尽心尽力。此外，近期内预计将由我来负责现场指挥。」
他虽然拐弯抹角，但简单而言，就是「双方同为二王子派，让我们也参与筑墙工程」吧。还有，「这是我所发起的计画，你要好好宣传，让众人皆知」之类的。
不对，倘若由他自己的人马负责现场指挥，这意思或许近似「他要整碗端走」吧。
我以前的公司也有这种人。
不但将上头指派的工作全丢给别人完成，而当这项工作顺利进行，并赢得好评时，还吹唬得好像都是自己的功劳一样。而且，因为这次对方是身分地位远高于我的贵族，所以更是欲哭无泪。
以赫兹王国而言，又是如何看待这种事呢？
但感觉违抗的话，后果就会不堪设想啦。
「……佐佐木男爵，你怎么了？」
欧姆子爵似乎一点也没考虑过我会拒绝。
充满赴任的干劲。
不过，我可不能辜负法兰奇先生的好意。
纵使背负着遭对方稍有刁难的觉悟，也要在此婉拒。
「很抱歉，请容我拒绝。」
「你、你说什么！？」
如我所料，欧姆子爵的表情大变。
他俨如狰狞的厉鬼一般，怒意毕现，并破口大骂。
我则置之不理，表达出拒绝之意：
「这次只是在我国和马根帝国的国境上，稍微盖一堵墙而已，根本不需要特地请艾因哈德公爵出手相助，我去觐见陛下时，也曾听公爵本人开金口这么提过。」
「！……你、你这家伙，打算忤逆公爵的命令吗？」
欧姆子爵原本从容不迫，如今却面红耳赤。
他勃然大怒呢。
被阶级低于自己的贵族拒绝，似乎让他深受打击。
「还是说，公爵的援助能胜过凯普勒商会呢？」
「这、这……」
资金实际上来自我和小哔的私房钱，但就让我在此利用约瑟夫先生的威名吧。赫兹王国的贵族大人，对这类境外压力无抵抗力，我认为自己愈来愈瞭解这个世界了。
事实上，欧姆子爵也无言以对。
他事前并未想到我会拒绝吧。
然而，就是这群人暗杀小哔，还把他放逐到异世界去，绝对无法掉以轻心，我与小哔的共识，便是尽量不想与这群人扯上关系。
「还请您放心，我会照当初的约定，在边境墙竣工之前，都不会踏入首都半步。能否请您转告，请艾因哈德公爵以长远眼光，来看待这项工程。」
就算完成后，我也暂时不想接近王宫。
只要我窝在领地，足不出境，公爵阁下也不会出声抱怨。期间，等赫兹国王改朝换代后，我就会不知不觉地被众人遗忘，这种模式最为理想。
结果，我与欧姆子爵才见面不久──
「你、你胆敢忤逆艾因哈德公爵，给我做好心理准备吧！」
──他便咆哮般地抗议，又走出了贵宾室。
房门大敞。