局势。
而他接着道出的内容，令我们吓了一跳。
据说迪特里希伯爵转换到二王子一派了，他是我在过去前来造访时，串通哈曼商会店长借机刁难穆勒伯爵的贵族。据他所说，两家从上一代起便彼此仇视。
如今却居然跳槽了。
就赫兹王国整体而言，两人的互动仅为地方贵族之间的争执，然而，正值王位之争开始不久后，且这是头一遭有贵族叛离原派系，于是在赫兹王国的社交圈内蔚为话题。
「他和凯普勒商会的事，也传了开来。」
「原来如此。」
那对赫兹王国的贵族而言，更是令人在意的话题吧。我回忆起不仅穆勒伯爵，连亚德尼斯王子在约瑟夫先生面前，也略显谦恭。
但这件事本身绝非坏事。
我与小哔归属于亚德尼斯殿下与穆勒伯爵麾下，他们在宫中的地位提升，对致力于成就慢活人生的我俩而言，可谓天大的好消息。我与小哔已有共识，希望今后也能受到他们的光环加持。
「因为这样，该话题中也提到了你的名字。」
「在下吗？」
「你因为亚德尼斯殿下的母后强烈要求，而被立为骑士，之后就发生了这次的风波。而且，从迪特里希伯爵口中直接道出了你的名字，所以你可称为二王子派系的话题中心人物。」
「……原来如此。」
穆勒伯爵这么娓娓道来，神情隐约有些歉疚。
这莫非是那个吗？
我感受到过去当我获得骑士称号时的气氛。
「该不会，我要像之前一样，前去王城一趟……」
「万分抱歉，能请你和我一起进宫吗？」
我的预感成真。
穆勒伯爵从沙发上站起，原地向我俩鞠躬致歉，他低低弯腰，甚至能从正面拜见到他的发旋。这与他过去的态度相比，显得更加诚惶诚恐。
「我老是给佐佐木先生你添麻烦，真的万分抱歉。」
「穆勒伯爵，还请您抬起头来。」
他发出的恳托声相当沉痛。
他应该非常在意一旁的星之贤者大人吧，在尊敬的人物面前，曝露出自己难堪的一面，肯定狠狠伤及他的自尊。我对向他人低头道歉毫无犹豫之情，对我而言，这让我有点欣羡。
也羡慕他的身旁，有值得他如此敬重之人一事。
「我只能一味依赖他人的好意，立场卑微，还请两位责骂怪罪。就算两位对我失望也无妨，能否同我一起去一趟王城呢？我向两位低头了。」
而我出声后，他也并未抬起头来。
假使放着不管，他应该会一直鞠躬下去。
『尤利乌斯啊，这不像你。』
「……！」
穆勒伯爵听见文鸟大大若无其事的低喃后，肩膀颤动了一下。
他仍旧低头鞠躬，散发出全身紧绷的气息。
不过，却并不打算回应。
「小哔？」
刚才短短一句话，到底包含多少意思呢？
我不明就里。
不过，他俩彼此之间似乎能心领神会。
小哔无法坐视不管，继续催促道：
『你能否再说得仔细一点？』
「这、这……」
『吾和这男人，就那么不值得你依靠吗？』
两人言辞简短地交谈有种灵犀相通感，超帅，让我体会到他们共度过一段不短的时光。我脑中浮现曾在通往王城谒见厅的通道上，见过的小哔肖像──
金发碧眼。
那是文鸟大大前世的容貌，年幼却充满威严与从容不迫的英气。
「……小女艾莎被抓去当人质了。」
喔喔，天啊。
赫兹王国的贵族社会真的无可救药。
『你保护我们到连女儿都被抓去当人质了啊。』
「……我力有未逮，心中万分抱歉。」
情况比我所想像的更加严重。
这并非穆勒伯爵的自尊心等问题了。
大事不妙。
伯爵低着头与我们对答，使我无法确认他的表情，但从他的嗓音能感受到他喉咙颤抖，令我隐约体察到他心中满腔的情绪。
这对他而言，是一种终极的二择一吧。
我过于歉疚，而显得愕然不已。
『抱歉，一切都因为吾失态。』
「不，不是的，原因在于我力有未逮。」
而且，小哔自然而然地察觉到伯爵有