emsp;结果，他随即出声，对穆赫伯爵道：
『尤利乌斯，你不必介怀，这次是我们有错在先。』
「不，我都听小女说了，那无疑是我的过错。」
『那是孩子做出的事，能一笑置之乃大人的度量。』
「她在年龄上或许还是一名孩子，但我认为在女儿的教育上，充分地教导了她，不过，我的教导并未正确地深植在她心中，这就是我的过失。」
穆勒伯爵坚持错在自己，真是帅爆了。
让人感受到他对女儿的疼爱。
当我见到他这种身影后，也会觉得「结婚生子好像也不错唉」。不过，无奈基于现实考量，结婚对我这种心灵枯竭的厌世者而言难度过高，我暂时想和小哔两人相亲相爱即可。
话说回来，他生前结过婚吗？
『无论如何，事情都过去了，别介意。』
「不过……」
『这家伙也很困扰。』
文鸟大大的眼神瞄向了我。
由于鸟类几乎没有眼白，于是他抖动一下脖子示意。当我在几天前对他说「不管从哪个角度看，都有种被你注视的感觉呢」后，他便像这样为我改变颈部角度。小哔是只暖鸟。
总有一天想摸摸他那可爱的脸颊。
「佐佐木先生，星之贤者大人……」
「我和他抱持相同意见，还请您别放在心上。」
当我们交谈后，贵宾室外传来敲门声。
响起一阵「叩叩叩」的清脆声响。
此时，我们暂时中断对话，众人的注意力自然地转向门外，尤其穆勒伯爵一脸歉疚。他一改方才向我们致歉的嗓音，语气刚强地对门外道：
「我正在忙，是急事吗？」
随后，传回一个令人惊讶的回应：
「哈、哈曼商会代表来访！」
「……你说什么？」
伯爵的表情为之一僵。
那倒也是。
毕竟，对方是将马克先生送进大牢的元凶，他明明也知道穆勒伯爵与副店长•马克先生交情甚笃，不知为何特地前来造访？
店长即使与伯爵也有些交情，但不可能不知道伯爵为了解救马克先生而出力，刻意光临敌军本部，还真是胆大包天。
「好，带他进来。」
「属下遵命。」
「穆勒伯爵，那我……」
「你也并非全无关系，如果可以的话，想请你在场。」
「感恩伯爵的美意。」
他一定也希望小哔在场吧。
回想起来，我这是初次与哈曼商会的店长见面，据说他长期据守于首都，过去未曾有机会见面。我不禁心跳加速，不知会出现怎样的人物呢？
＊
我们在穆勒伯爵宅邸的贵宾室待片刻后，对方则带着几名全副武装的宪兵作为保镳前来，区区一介商人谒见领主，这警备阵仗未免过火。自然而然地，接下来的会谈气氛也显得一触即发。
「哈曼啊，你今天为何事而来？」
「我听闻小道消息，您相当关心敝商会的问题，因而来此问候一声，据说您对敝店职员颇为关爱。」
「那又如何？」
贵宾室中各人的位置有所转变，穆勒伯爵与哈曼商会的店长，面对面坐在沙发上，我坐到放在前者一旁的小型沙发，小哔则站在我的肩上。
哈曼商会店长为一名年约四十五岁的中年男性。
中等身材，发线自额头秃向头顶，些许棕色发丝环绕着头部，眸色亦为棕色。衣着相当高级，若说他是贵族，别人似乎也会相信。
他与体格精实又魁梧的穆勒伯爵坐在一起，乍见之下，稍微显得不太可靠。不过，我自己也半斤八两，脑中不经意地闪过「下个月开始上健身房吧」，这类过去不知无疾而终了几次的想法。
「这都是敝商会的内部问题，劳烦伯爵费心真是抱歉，因此前来向您请安。据说您也在宫中获得新的职务，应该公务缠身吧。」
「那要由我自己来判断。」
「…………」
穆勒伯爵听见店长阿谀奉承的话，斩钉截铁地道。这种令人想起我俩相遇之初的语气，看着看着令我有种怀念的感觉，从初次谒见后，实际时间只经过几周，却有种彷佛许久以前之感，真是不可思议。
然而，店长也不甘示弱。
「那么，请容许小的直言不讳。」
「何事？说吧。」
「这次的问题，源于冒犯迪特里希伯爵的不敬罪，惩罚罪人的权力也掌握于迪特里希伯爵手上。这座城镇的确是您的领地，但还请您瞭解这一点。」
「原来如此，是这件事啊。」
「是，就是这件事。」