我深信如此，等待她开口。
片刻后，蓬松公主有了回应。
「……我知道了。」
「真的吗？」
「看在你说了这么多大道理的份上，我原谅你的无礼。」
「感谢您。」
「但是，今后我绝不允许这样无礼的行为。平民摆出高高在上的姿态对贵族说教，原本是该被斩首的。不对，这种行为足以让你在公众面前被处以火刑。你该感谢我的宽大为怀。」
「我明白了。」
事到如今，我已经知道她的头发为什么要弄得那么蓬松了。
因为她除了外表之外，没有任何感到自豪的事物。
＊
这几天，穆勒子爵的宅邸中一片骚动不安。
子爵的战死和世代交替的消息不久就传遍了领地内外。得知这个消息的市民们也显得很不安，不时能看到有些性急的人已经推著大板车离开了城镇。
尽管如此，与邻国的战争并不会停下脚步。受到前线瓦解的影响，赫兹王国正处于相当危险的境地，而其影响终于也涌向了我们所居住的城镇──埃特里姆。
「哈曼商会的马车竟然被邻国士兵……」
自蓬松公主继承家主之位后过了几天，我们在哈曼商会的会客室和副店长见面。当时我正在旅馆准备外出去练习魔法，是接到了商会仆役的通知后才过来的。
「对，似乎已经在这一带开始活动了。」
「这样啊。」
看来邻国是把这边的城镇当成了下一个目标。城镇并没有遭受敌兵的直接攻击。代表他们应该没有足以侵略此地的多余兵力，所以只在附近的街道上配置先头部队，对物资流通带来损害。
是正规军队组成的盗贼吗？听副店长说，这种做法既能拖累城镇防御，也会由后续的主力部队确实进行镇压。到了这个地步，我们也该思考如何安排退路了。
「佐佐木先生您要怎么做？」
「这个嘛……」
「我打算下周出发前往首都。」
「穆勒子爵的女儿怎么办？」
「我预计会请大小姐也一起过去。」
副店长注视著我，表情严肃地这么说。
他大概认为这座城市已经没救了吧。
「若是方便的话，您也一起去怎么样？我已经安排好了身手高强的护卫。就算碰上敌国的正规士兵，如果只是十几二十人的袭击规模的话，也足以应付了。」
不过，我已经跟小哔拟定了相关的具体计画。
因此无法与他们同行。
「很抱歉，虽然您特意邀请我，但我在这座城市还有一些要做的事情。我明白您的顾虑，只是我想再多留一阵子。」
「……这样啊。」
「对不起。」
「哪里，也没什么不好的。不过，若是您改变主意的话，请到商会这边来。只要时间允许的话，我会安排把这座城市的库存继续送到隔壁城镇去。您能搭上便车的话，应该多少可以安全地往返。」
「谢谢您的费心安排。」
于是，我和副店长也就此暂时告别。
＊
和马克先生分别后，我们回到了当作据点的旅馆。
是那个两天一夜要价两枚金币的上流住宿设施。
地点是放置沙发组的类似客厅的空间。小哔站在矮桌上，对面是坐在沙发上的我，双方以认真的态度面面相对。
『抱歉，你能协助吾吗？』
「可爱的宠物都这么拜托了，要我怎么协助你尽管开口。」
『……对不起。』
「我才要道歉，毕竟在遇见你之后总是得到你的帮助。」
『话虽如此，如果没有遇见吾，你就不会这么辛苦了。』
「我也感受到了比辛苦更多的回报，所以没关系。」
『…………』
小哔所追求的是穆勒子爵所统治的城镇存续，以及成为遗孤的蓬松公主的生存。他们两人之间的交情果然不浅。连一度下定决心要舍弃这个世界的他，也愿意出手帮助。
正因如此，身为饲主的我也强烈地想要为这份心意提供协助。
「什么时候出发？」
『吾想今晚就过去。』
「步行前往？还是用平时的魔法？」
『这次吾想从天上飞过去。现在还不清楚邻国的军队逼近到什么程度，要是在移动的目的地有敌兵耳目的话会很麻烦。我想尽量在不被察觉的情况下结束。』
「可是，小哔，我不像你那样长著翅膀啊。」
说到这个，不知道文鸟能飞多久多远的距离。小哔在