您一路平安。」
「嗯。」
于是，子爵大人带著骑士们不知走到哪去了。
目送一行人的背影离开后，我们的任务也就此完成。
目前只能等待他传来的消息来观察情况。
顺带一提，穆勒子爵用现金一次付清了商品的费用。据说在我们为采购粮食和资材而努力奋斗的时候，他卖掉了城里宝物库中存放的贵重物品和相对昂贵的家产，设法筹措到了资金。
他一定是考虑到最坏的情况才付诸行动的吧。
望著减少了家具而变得冷清的宅邸，我忍不住心想：身为腐败严重的赫兹王国的贵族大人，穆勒子爵真是拥有难能可贵的高尚情操啊。人好到连我都觉得很对不起他了。
＊
与子爵大人分别后，我们顺道去了法兰奇先生的餐厅。
为了享用美食。
下午开店的餐厅前挂起了准备中的牌子，我径自走进店里的厨房。这时，服务生们和陌生人争论的场面映入眼帘，而我们想找的人物也在那些人当中。
「法兰奇先生，这是在吵什么？」
「啊，老、老板！」
法兰奇先生一注意到我，就大声地叫起来。
对此，在场众人的目光也转到了这边。
几个穿围裙的人看起来也有些眼熟，一定是法兰奇先生雇用的员工。因为上次来访的时候就看过他们在厨房里忙碌的身影了。
另一边与他们相对而立的是几个看起来像镇民的男性。大半是我不认识的人，但只有站在最前面与法兰奇先生对峙的人，好像在哪里见过。
「这些人是？」
「对、对不起，他们是我以前工作的餐厅的师傅和厨师……」
「啊，原来是那家店的人。」
我想起来了，是和法兰奇先生在店门口争执的人。
可是，这些人在我们店里做什么？
「贵、贵族大人来这种地方有什么事吗？」
这时，师傅开口搭话了。他这么问也是因为这身西装才产生误解了吧。我记得以前也被法兰奇先生、哈曼商会的人以及其他地方的人问过类似的问题。
「我是这家店的出资人。你找我们店长有什么事吗？今天也有很多客人期待下午的营业。有事的话，请让我来跟你谈。还有，我并不是贵族。」
「原来如此，你是餐厅老板啊。」
一知道我不是贵族，师傅的态度就多少有些恶化了。
他的嘴边扬起笑意。
「我们无论如何都想谈谈这个男人。机会难得，请老板也一定要来听听。这样做对社会也有好处。」
「……你想说什么？」
「这个男人在我们店里有偷窃营业额的前科。」
「…………」
这么说来，我记得当时和法兰奇先生谈过这件事。
但是，他本人却说是被冤枉的。
再考虑到这几个月来的工作状况，我也认为他一定是被冤枉了。在店里负责结帐的是副店长派来的商会的人，如果他做了坏事的话，应该一下子就会报告上来吧。
虽然不知道以前怎么样，但我认识的法兰奇先生是非常认真的人。哈曼商会的副店长马克先生对他的印象也很好。正因为如此，如果他说是被冤枉的话，我们就会力挺他到底。
「那件事我已经听他本人说过了。」
「……咦？」
我直言不讳地告诉他，师傅则露出了惊讶的表情。
看来他是以为我不瞭解情况才会和法兰奇先生合作的吧。
在场的员工们也没有什么特别的反应。可能有人事先已委婉地说明过法兰奇先生的出身了。也许就是为了应对这种情况，副店长已经事先做好了准备。
「另外，关于那件事，他主张自己是被冤枉的。」
「不可能。店里的钱确实消失了。」
「那是你店里的问题，而不是我店里的问题。至少他在这家店的工作表现很出色。虽然我不清楚过去的事情原委，但他对我来说是很重要的伙伴。」
「老、老板……」
我坦率地陈述自己的意见，让法兰奇先生的声音中都带有泪意了。
我觉得自己大概掌握了情况。
恐怕是看不惯过去从店里被赶出去的人在其他地方获得成功，才会来找碴的吧。除了师傅以外，后面还能看到几个同伴的身影，由此也能感受到这样的内情。
「你是说这家店雇用小偷吗？」
「不，没那回事。」
「那为什么要让这个男人……」
「我并没有雇用他，他和我的关系是平等的。他接受我的融资来经营这家店，在餐厅的立场和你一样是经营者。我只不过是为开店出资而已。」
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