衰退令人咋舌。」
「…………」
在子爵等人急于得到无线电对讲机的时候，我就猜想包括魔法在内的高速通讯手段并没有普及。即使小哔所说的交通运输龙有在运行，也要花费数日才能传达出去吧。
子爵大人说约十天前已经确认了邻国的入侵。
赫兹王国和马根帝国之间开战的消息已经传开来了──最好基于这个前提来谈判。即使没有传开，他们应该也已经掌握到战况一触即发的消息了吧。
「正如约瑟夫先生您所说，这批货是为了战争而准备的。」
「那您还真是远道而来，可是这样一来，即使您在这里购买，在把货物带回去之前也要费好一番工夫吧。要是在这段期间内战局有所变动，将会造成很大的损失。」
「不会的。一定能派上用场。」
「您的判断真是坚定。」
这么说的约瑟夫先生脸上，充满了从容与自信。
那模样不禁令我想起了以前公司的老客户──某大型公司的负责人的脸。他总是堂堂正正地挺起胸膛、得意洋洋地说话的样子，让人印象深刻。当时可是被他刁难得不轻。
「我们已经准备好了搬运的方法。」
「哎，出手真快。如果不是从很久以前就开始行动的话，应该没办法准备得那么周全吧。那么，关于这次的事情，果然是要正式开战了吗？」
「嗯，八成会吧。」
「……我明白了。」
「因此，我想请贵商会提供协助。」
没想到能坦白说出赫兹王国的名字来购买。鉴于穆勒子爵所描述的腐败情况，该国即使被周边国家孤立也不奇怪。毕竟是个连小哔这样的人物都会遭人嫉妒暗杀的国家。
「恕我冒昧，您看上去不像是这个大陆的人……」
「有些局面像我这样的人比较容易行动。而且，如果希望商人们诚实，我们认为必要的不是地位和名誉，而是利益。」
「除了我们以外，您还找过其他地方的商会吗？」
「不，我希望务必与贵商会合作。」
「您想要如何支付？」
「正如订单备注中所记载的那样，我们准备了赫兹大金币。」
「……这样啊。」
听了我的回答后，约瑟夫先生开始思考。不知他的脑中现在正在进行什么样的讨论。我们坐在沙发上沉默观望，忐忑不安地等待。过了一会儿，对方开口了。
「我明白了。我接受这次的交易。」
「感谢您。」
我顺利得到了承诺。
心里总算是松了口气。
考虑到被拒绝的情况，虽然我也烦恼了很多，不过那些选项都从脑中突然消失了。由于凯普勒商会是小哔介绍的，要我再去和其他的商会交涉，还是会感到抵触。
「姑且当作代替，希望今后也能与贵国有特别的交往联系。想来战争结束后也会有各式各样的需求，到时候请您务必与敝商会打声招呼。」
「求之不得。不过，关于这次的收购，希望您能够暂时保密。毕竟我们也做了不小的投资，希望您不要将此事外传。」
「那是当然，我明白。」
在哈曼商会和副店长交谈的时候，我也有过一样的感想，和商人的对话总是能够乾脆俐落地结束，所以我很喜欢。不同于和贵族的交流，不需讲究礼仪，也不会在问候上花太多时间。
这次的交易也很平顺地结束了。
＊
最主要的问题是如何领取采购的商品。
关于这个问题，我们暂时借用了纽莫尼亚的一个仓库，将货物搬进仓库来处理。在购买的商品全部到齐的时候，再用小哔的魔法搬运到穆勒子爵城堡里的仓库。
结果，短短几天内就把货物都搬运出去了。
『那个男人到最后都误以为我们是马根帝国的使者。』
「好像是啊。」
借来的卢恩格共和国纽莫尼亚镇的仓库变得空无一物。
我望著那幅光景，和小哔说话。
『是说，你是故意这么引导的吧？』
「不，我并没有想得那么具体……」
我是想过，如果对方认为我来自打算坐收渔翁之利的第三国商人就好了，没想到事情进展得那么顺利。不如说正是因为对方心里有了多余的臆测。带著大量大金币现金的事实，肯定也增加了臆测的可信度。
『假如坦率地告知赫兹王国的名字，应该不会谈得那么顺利。那个国家的衰退在卢恩格共和国也是众所周知的事实。没有一个商人想在那样的国家投资。』
「利用赫兹王国的金币来进行交易，应该算做对了吧？」
『为什么这么想？』
「约瑟夫先生可能是以为，决定进攻赫兹王国的马根帝国打算在开战之前，先处理掉本国储备的对方国家货币。这只是我个人的猜想，在凯普勒商会看来应该就是这么回事。」
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