骂。
对方对我投以狐疑的眼神。
但在我们互望几秒钟后，她又回应道：
「我知道了。」
「这样就够了吗？如果是我可以回答的事，我都会说的。」
「谢谢你告诉我许多姊姊的事。」
「不会，担心家人是理所当然的。」
太好了，她似乎理解了。
星崎妹妹朝我一鞠躬。
我见到她的动作后，明白已经度过一个关卡了。
「姊姊她的认知常和一般人有落差，让我看着看着不禁觉得担心。」
「的确如你所说，我也很明白。」
由于她年轻时就被丢进成年人的社会之中，因此并未顺利地累积知识与经验吧，连妹妹看了也觉得过于明显。毕竟她个性不服输，或许一味地吸收了道听涂说的片段知识，却没有实际经验。
从她的浓妆中，也能看出一点端倪。
就在我们交谈之际，走廊上忽然传来呼唤我名字的声音。
「佐佐木，你在这里干嘛啊？」
那是我们话题中的人物。自从我出来上厕所后，已经过了一段时间，她应该是出房看看，听到我们交谈的声音，就走到客厅来了吧。
好了，应该怎么回答呢？
当我开始思考借口时，瞄到猫出现在沙发后方。
我原以为它在妹妹的房间里，但似乎是躲在沙发后面。
「不好意思，因为我看到猫跑到这里来。」
「先不说我，但你要是敢对我妹做什么的话，我可饶不了你喔。」
「我怎么敢。」
她半眯着眼，瞪着我这不中用的后辈。
不过，那也只持续了一会。
她的眼神倏地别开，立刻转向了她的妹妹。
「还有，睦美也别骚扰佐佐木喔。」
「……嗯，姊姊，我知道了。」
因为星崎小姐登场，我与妹妹之间的交谈便结束了。
我受到她催促，继续在她的房里练习英语会话。
＊
我一只手拿着课文，练习着别脚的英语会话一会儿后，到了午餐时间。我这后辈打算就此告别星崎家，一如当初的计划，邀请她去吃午餐，借外出用餐，顺势打道回府。
对方也立即答应。
目的地为距离公寓最近的地下铁站一小段路的义大利餐厅。
我在练习英文会话途中，去厕所时先查好这间店。如果只有我一人的话，在这附近有找到一间看起来颇美味的拉面店，但如果有正值花样年华的女生同行的话，我认为还是像样一点的餐厅比较适合。
就在我们快走到目的地时──
「佐佐木，我可以说句话吗？」
「怎么了？」
「这附近有一间好吃的拉面店，要不要去那里？」
那莫非是我找到的那间拉面店吧？去局里工作时，午餐时间常会和星崎小姐或二人静女士一起用餐，因此我们多少掌握了彼此的喜好。既然如此，我是很想去那间店。
即使我想着这选择以高中生来说适不适合，但我个人可是额手称庆。
「我觉得你绝对会喜欢那间店，不好吗？」
「如果这样的话，请务必……」
麻烦了。正当我打算这么说时──
马路前方传来惨叫声。
几秒钟后，路上的人们开始跑了过来，前方有一条较大的道路，与我们正走着的路交叉成一个有红绿灯的路口，人潮转过这路口，往这边跑了过来。
而且人数相当多。
两只手的手指头都数不完。
穿西装打领带的上班族、提着购物袋的主妇、骑着脚踏车的少年，甚至是散步途中的年长者，不分男女老少。共通点则是众人都面带恐惧、表情僵硬。
「佐、佐佐木！」
「你回去妹妹身边，我去看看现场。」
「我也一起去！」
「你妹妹可能会担心你外出，被卷入骚动之中。」
「可是……」
「请先确认自己家人的安全，等确认后，我们再会合吧。」
「我知道了，谢谢你关心我妹。」
「那就这么办。」
星崎小姐面对工作在前，难得乖乖地点头答应，沿着来路跑了回去。薪水与妹妹，从她的天秤立刻倒向一边看来，她之所以卖力在局里工作，必定是为了妹妹。
我望着她的背影，往逃窜来的人潮反方向跑过去。