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黑猫问。语气极为稀松平常，好像在问「要吃饭吗？」之类的。
「我才不要哩。」
我笑道。
双眼因眼泪而湿润，看起来说不定像是喜极而泣。
任何时候均可选择死亡。这一点令我内心放松许多。
原来恶魔也是有具备良心的一面。因为世上有太多人无法决定自己的死亡。
不论我是死是活，感觉对黑猫来说都没有差别。
你看，眼下他可还在窃笑着呢。
流着口水俯视我。
对了。这家伙可是恶魔呀。我的灵魂对他来说也不过是一份食物罢了。
事到如今，我才突然醒觉。
我紧紧握住小瓶，离开床铺。
受伤的身体颇为沉重，但是心情很轻松。
离开房间，走下几段楼梯。往下走。继续往下走。最后来到通往药品仓库的路。
之前设在走廊上的毒水转为透明。
脚踩过水深约只到脚踝的小河，踩出哗啦哗啦的水声。不冷，也不热。与身体同样温度的水。想必是我刚刚流的眼泪把毒素排掉了。我莫名地想。
打开厚重的门，进入药品仓库。
多了一个架子。大概是为了收藏这个小瓶吧。
我将小瓶推到柜子最深处，关上柜门。望着自己映照在玻璃上的脸。右肩上坐着佯装不知情的黑猫。
斜眼望向黑猫。
——绝望竟是魔女死亡的关键。
为什么之前从未跟我提过。是认为告诉我会使我沮丧吗？还是因为我没问，所以才没提起？应该不会吧。应该也不是考虑到我们一起经历长久时光、信赖关系加深的缘故吧？
一头雾水。想推测黑猫的用意根本是徒劳无功。我很早便已察觉到此事。
我为他瞒了我这么久而感到生气，说。
「我讨厌你。」
「是喔？但是我喜欢你唷。」
自药品仓库回来的路上。
裸着脚横过走廊上的小河。黑猫离了几步跟在后面。
我没有回头，开口问。
「……之前住在这里的人，死掉了吗？」
得知魔女确实可能死亡之后，突然有些介意。
曾经住在这个家里的魔女。
我迳自想像她已获得幸福。不过她也可能在未能实现愿望的情况下死去。
黑猫至今都不肯向我谈论前任魔女。如今既然愿意告诉我关于魔女之死亡的事，可能愿意回答也说不定。
「她还活着唷。」
黑猫干脆地说。这样我就安心了。其实这个回答已能满足我，但黑猫仍想继续说明。
「她呀，戒不掉呢。」
戒不掉什么？
我仅将头往回转，用眼神询问。
「戒不掉在这个家里杀人。」
我稳住了表情，不让它变化。
但黑猫似乎仍察知我的好奇，他卖关子似地停顿几秒才接着说下去。
「她沉迷于在这屋子里杀人的那种恍惚感受，离不开这个家。而且原本就没想要离开这里。大概就是因为没有期望，才更棘手吧。我不讨厌她，只是已无法配合她。于是我实现了她的愿望。因为她说想永远留在这里。所以她很高兴你住进来唷。让你这样的魔女住进来，她彷佛重获新生——你有发现吗？她很中意你唷。我也曾担心你会不会变成她那样，目前看来是不用担心了。」
「……那她，」
——啪唰。
我停住步伐，视线扫过高耸的天花板。
我整理着关于这个家的细节。它是我身体的一部分，总是很亲切，偶尔像有自主意识似地守护着我。
我舔舔唇瓣后说。
「化身为魔法了，是吧？」
「没错。」
说完，黑猫心满意足地晃动尾巴。
似乎听到某处传来女孩子的天真笑声，不是我的声音。
那之后，我不再向黑猫提出，我还得待多久的问题。
5
森林里恢复和平。
这么形容似乎也有点怪。
一如黑猫的预测，砍下我首级的男子回去之后，来访森林的人数大幅减少。
不久之前，森林外面还是谣言喧嚣尘上的状态，如今则压根没人谈论我。
想必是魔女已被杀害的错误谣言已扩散出去。
现