子已先做出说明。
「这是我目前愿意为这部小说付出的金额。」
「也就是一般文库本小说的五分之二左右？」
我本来已做好觉悟，以为她会说我写的小说连付钱看的价值都没有，所以这个评价算是超乎我想像的高。
「我看到真正觉得好看的小说，会想付万圆钞。尤其是对我自己的著作。」
本以为她对小说的态度非常严谨，原来是在自赞自夸。甲斐抄子是个和善恶两边都牵扯很深的女人。可是，如果要问说她刚刚那句话是什么意思，答案就是一般的价格并不是评分的上限、并非一百分。也就是说，两百三十圆是很低的评价吧。虽然我不知道她读的是我哪一部作品，可是，如果一万圆是一百分……我的小说就只拿得到两分或三分。如果这是国小考试拿到的分数，根本就玩完了嘛，这可不是回家被爸妈骂一骂便能了事。
我靠在沙发椅背上，发呆一会儿。甲斐抄子翻动纸张的声响回荡在二楼正中央。两百三十圆就这么慢慢被消化掉。等她看完时，不知道会降到几圆？
「我说啊。」
我一边抬头看着天花板上洒出过剩光线的吊灯，一边对甲斐抄子说话。本来心想如果她看得专心而不回应我，那也无所谓，但甲斐抄子的耳朵似乎没那么背。
「什么？」
「我刚刚忘了问，你为什么会想当小说家？」
我把她问过我的问题丢回去，结果甲斐抄子像是觉得我问得好似地握紧拳头，脸上却露出苦涩的表情，态度十分矛盾。
现役女大学生小说家甲斐抄子，不改脸上庄严肃穆的表情，谈起她成为小说家的动机。
「我国小四年级的时候，有一项全国国小学生都可以参加的作文比赛。」
「……啊啊，的确是有过这样的比赛。我记得老师出过一、两次暑假作业的内容，就是要我们写文章去投稿。」
我这么一说，甲斐抄子点了点头，然后神情苦涩地继续说明她的动机。
「我在这个比赛里拿到铜奖。」
说着，她以拳头侧面往沙发椅背上捶一下。原来如此，我深表遗憾：
「这样不是很厉害吗？不是已经是全国第三名吗？」前提是如果没有白金奖之类的奖项。
「一点都不厉害，因为拿到银奖的人跟我一样是国小四年级生！」
甲斐抄子完全无视要人安静的告示发出呐喊，让沙发上睡得正香甜的男生吓得肩膀一晃，醒了过来。甲斐抄子对他连看都不看一眼，继续发泄恨意。
「那是我这辈子第一次受到这种侮辱，审查委员竟然这么没有眼光，我对此甚至感到绝望。而且，我到现在还相信拿了银奖的那人绝对有作弊。」
「……是喔。」
「我誓言要对他报仇，一定要追过他，痛骂他说：『你别再给我镀银啦。』哼哼！隔年，我就把这样的誓言刻在国小五年级图画日记的最后一天那一页。」
「你都五年级了还写图画日记啊……」
幼稚又好强。被誉为天才的这些家伙，全都是这样的个性吗？
「你说要追过他，不过，如果他不是想当作家，你要怎么办？」
「不可能。他写得出比我更好的文章，不可能不当作家。就算他不想当，应该至少会写小说来赚赚零用钱吧。」
听甲斐抄子如此断定，我忍不住点头说声「原来如此」，但明明没有任何根据。
「你对拿到金奖的人就没有竞争意识吗？」
「那是个六年级生。等我过了两年，头脑更发达以后，早已轻易追过当时拿到金奖的那种程度，所以那人连对手都算不上，也没必要去想。」
「…………………………」
我越想越觉得，只要能分到她五分之一左右的自信，从明天起便能自称是小说家吧。
「就是这么一回事。徒儿，你懂了吗？」
咦？结果那件事她算是答应了？搞不好她就是把我当徒弟，才会帮我看原稿？……她的个性真复杂，让人搞不清楚她是善良还是傲慢。
「师父，我非常清楚了。那么，我还有一个问题。」
「你真的很爱问问题耶。我有那么稀奇吗？」
对我而言，你比这里的任何一本书都更珍奇啊。
我先深呼吸一口气，然后试着问出这个有点天真的问题。
「对你来说，小说是什么？」
「是自我表达的手段。」
甲斐抄子毫不犹豫地回答，没有半点迟疑或犹豫，说得明明白白、斩钉截铁，也不知道是不是她以前在接受访谈之类的场合上就曾经被问过。
甲斐抄子抬起头来，坚毅地说道：
「小说这种东西，不就像是把作者的全裸秀给读者看吗？」
「是、是这样吗？」
竟然说是全裸。甲斐抄子的全裸。如果能见识一下，的确令人高兴，但现在说的不是这么回事。我和全裸这档事多少有些缘分，而甲斐抄子似乎从我脸上看出某种她无法理解的神色，兴奋地说下去：
「要知道小说这种东西，一字一句都是从作者的妄想当中诞生的。就是把内心深处