于是，我对甲斐抄子说出愿望——一个大概是把「我喜欢你」这句话绕了大约八十五度圈子的愿望。
「可以收我当你的徒弟吗？」
我的要求让甲斐抄子停下动作，左肩还微微痉挛。
这该不会是她从我们认识以来做过最激烈的反应吧？
「这不是话题。也就是说，说来说去你还是打算骗我？」
「你的说法太跳跃了。」
「连我也这么觉得。」
甲斐抄子打开装馒头的盒子，里面当然是空的。她看着空盒子动了动嘴唇。
「徒弟？」
「请让我叫你一声师父。」
「我不要。请你叫我一声『甲斐大人』来听听。」
「……这是收我当徒弟的条件？还是资格考试？」
「你叫就对了。」
「甲斐大人。」
甲斐抄子视线乱飘。她双手抱胸，沉吟斟酌。这人是怎样？啊，最后那句变成在描述我的心情就是了。
「叫我抄子大人。」
这次变成命令句。这还是我第一次对同年代的人用到「大人」这样的敬称。
「抄子大人。」
「这两种叫法的语感我都不中意。」
她似乎不满意，害我白叫了。甲斐抄子粗暴地阖上馒头的盒子，用带着几分嘲笑的冰冷视线斜眼看了我一眼。
「而且，你说要我收你当徒弟，但你打算要我教你什么？如果是文法或语法，我觉得拜国文老师或电子辞典为师，还有效得多。」
「话是这么说没错。」
我身体往前弯，手肘顶在脚上拄着脸，用手指遮住嘴角，含糊地喃喃说道：
「我是想说，希望请你帮我批改文章，或是看了我的小说后给我批评指导……」
接着逐渐建立信赖关系，跟出版社搭上线……这就是笨蛋的梦想计划。
「徒弟摆明做不出什么像样的成果，会害得我这个老师的评价跟着降低，我讨厌这样。」
「你完全放弃身为师父的职责啊。」
「而且，就算你拜我为师，我想也拿不到奖项。毕竟我是败部复活的。」
甲斐抄子讽刺地自嘲。看样子，她到现在还在记恨出道前在决选那关被刷掉的那件事。由于她在小说后记里光明正大地发过牢骚，这点大家都知道。
「另外，我还是做人徒弟的，就算想说大话也说不出口。」
「……你当徒弟？原来你有师父？」
「多得要发霉了。」
有会发臭的师父应该很辛苦吧。
甲斐抄子和我一样往前屈起身体，换成手拄着脸的姿势，还莫名其妙珍而重之地抱着空的馒头盒。
「你的投稿资历有多长？」
甲斐抄子目光望向下坡远方，以面试般的态度对我问道。我一边弯起手指数着，一边以像是接受大学集体面试的心情回答：
「从高中一年级就开始投，到今年算是第四年吧。」
「四年啊？」她嘀咕着说出这句话，我听不出这是肯定还是否定的意思。
甲斐抄子的中指敲了敲左边太阳穴。
「你一年都写几部作品？」
「平均大概五部。毕竟还得顾及高中的课业。」
甲斐抄子含糊地反复念着「五部」这两个字，像在含糖果似的。
「你主要都是写些什么类别的作品？」
「拿去投稿的作品里，大概就属在岛上冒险的故事最多。虽然最近不是这样了。」
「你最好曾到过哪一关？」
「曾通过几次初审。」
甲斐抄子瞪大眼睛。我看出这显然是负面的意思。
她似乎问完了，不再说话，以瞪人似的目光看着爬坡上来的学生，嘴唇抿成一字形。或许是双手闲着没事做，还把馒头盒开开阖阖，最后叹一口气。
我痛切感受到搭讪与拜师这两件事将同时遭到拒绝的预兆，一边在意上课时间早已开始，一边耐心等待甲斐抄子的回答。
最终，她做出裁决。
「……好，我就收你当徒弟。」
「咦，真的吗？」
甲斐抄子朝我探出上半身说道。竟然能够得到现役小说家的指点，简直像在做梦一样。虽然老实说，我不知道该跟她学什么才好，但就是觉得很靠得住。
只要有这样的支持，或说靠山，我的作品一定能在她的引领下走向好的方向吧？
甲斐抄子似乎看穿我满心怀着这样的梦想，竖起食指说：
「说得精准一点，是我可以帮助你，但我有一个条件。」<