同学听见。健太受到众人瞩目，连忙大喊“这是误会呀”就跑出了教室。
（我怎么可能会喜欢上真红呢？时任那家伙猜得太离谱了。）
他只是想要问对方为什么要躲着自己而已。
（不过没想到会发生那种事……）
健太叹了一口气，当天质问果林的情景此时就如同录影画面一般清楚地浮现在他的脑海中。
——那时他在没有人的走廊上追到果林，抓住她的肩膀大吼：
“喂！你为什么要躲我？”
“哇啊啊啊啊啊！”
果林发出惨叫声，她娇小的身体像有电流通过般不断颤抖。接着她便高喊：
“……不要碰我！”
在此同时，健太的脸颊突然被打了一下。
健太不禁呆住了。他被赏了一个巴掌。
果林满脸通红，脸上都是汗珠，眼中甚至泛着泪光。现在回想起来，那也许是某种病症发作的征兆。她看起来相当痛苦。
但是当时的健太根本没有心情想到这些。他无缘无故被打了一个巴掌，光是要压抑住怒火就很困难了。
对方是女孩子，他也没办法回手。他绝对不想变成那种对弱女子施暴的男人。
“原、原来你那么讨厌我……我知道了。不过……”
他为了隐藏自己的心情，声音变得异常低沉。这时果林已经开始逃跑。
“你至少也应该告诉我理由吧！莫名其妙遭到这样的对待，真的很受不了耶！”
然而果林给他的回应却是——以惊人的气势喷出大量鼻血，连站在她前方的健太脸上都被喷到了。
血液像喷泉一般涌出，地板瞬间染成鲜红色。
“真……真红！这是鼻血吗？”
健太惊恐地问。果林以手压住脸，双脚跪倒在走廊上。健太问她要不要紧，但是她似乎连回答的力气都没有，全身颤抖，流下大颗的眼泪。从她微张的口中可以看到一双长长的犬齿。
“我每个月……这个时候……血液就会增加。如果没有放出去……就会满出来……就、就像这样。”
果林的鼻血仍旧继续流着，把她跪在地上的膝盖都弄湿了。
健太完全搞不清楚这是怎样一个状况，但是他明白果林为了自己血液一增加就流鼻血的体质感到羞愧，甚至会为此难过得掉眼泪。他也了解是自己把她逼到在人前丢脸的下场，他开始为自己的急性子感到后悔。
果林因为出血过多而贫血，说了一句：“不要告诉别人，帮我保守秘密……”就晕过去了。健太自然不能不遵从她的请求。他把走廊上的血渍清干净，背着果林偷偷溜出学校。
（真红一定是身体不太好。如果不是得了某种疾病，不可能会流那么多鼻血。她说过“和雨水在一起我会无法承受，所以请别再接近我了”……可是她的病又不是我造成的！所以，后来她请假的事也和我无关啊！可恶！既然这样，为什么……）
为什么他会觉得有罪恶感呢？而且为什么当他今天看到果林恢复精神来上学，就会觉得松了一口气呢？
他突然想到麻希之前说的话——他“喜欢”果林。
（……不对，绝对不是！这是误会呀……）
他因为想起那句话而感到狼狈，正想敲自己的头。
这时教室前方传来喜悦的声音。
“哦，竟然有人举双手自告奋勇。好，就交给雨水来解决吧。到前面把一到三题的括弧填满！”
“啊？”他刚刚想敲自己的头，结果不小心举起了手。老师满面笑容地看着健太，指着黑板。
时钟的钟摆发出硬沉的声响，计算着时间的流逝。一百年前制造的这个古董时钟当然没有静音装置。不过因为房间很宽敞，天花板又高，声音被厚重的地毯吸收，因此不会让人感到特别刺耳。
这间房间相当大，放置着种植观叶植物的大盆栽、摆饰柜以及大床等家具，却不会显得拥挤。一名十七、八岁的少年独自坐在安乐椅上，心情显得相当不悦。
站在他前方的是一名年约六十的男子。他身穿黑色西装，低着头。
“……很抱歉，今天没有找到人。早上有很多人在公园遛狗或散步，很难抓到单独行动的高中女生。”
“这半天都白费了。”少年以相当不满的声音说。
他紧闭的薄唇给人神经质的印象，但他五官端正，算得上是个气质高尚的美少年。然而他身上欠缺了温柔的特质，尤其像现在这样心情不好的时候更为明显。不论是声音或是态度，都流露出被宠惯的人特有的傲慢。
“到昨天为止一共调查了十二个人——刚好是一打，可是全都不是我要找的人……这种方式实在是太慢了。佐佐木，你到底要抓多少个女孩子才能找到她？”
少年以强烈的口吻质问。“可是……燿一郎少爷，关于这个女孩，我们也只知道她是椎八场第一高中的女学生………”
“你是想指责我不记得对方的长相？”他的声音从不悦转为愤怒。
“不敢……”
佐佐木连忙弯腰道歉，但这名被称作燿一郎的少年却转过身不理他。
墙边小桌上摆置的花瓶中插着宫灯百合和观赏用石刁柏