“呃……！！”
千千石连忙踩下踏板，将驾驶杆推向一边。
真电改进入了水平滑行。从前方飞来了二十毫米机枪和对空炮。
射击的并不是海猫，而是形成障壁的敌机和重巡空舰。可能是看上去以为千千石要出围栏之外吧，便突然一阵机枪扫射，以示威胁。
“有意思！”
千千石一边与障壁平行飞行着，一边瞪视着敌机群。
那便是雷瓦姆人传统的决斗方法。据说在雷瓦姆的决斗中，如果其中之一的对战者想要逃跑的话，人墙会殴打他将其赶回决斗场，直到分出个胜负来都绝对不让他逃走。刚刚那并不是为了击落千千石，而是为了让他回到角斗场的枪击。
——战斗空域非常狭窄。
这由敌方环形阵和敌机群形成的直径四公里的舞台之内，看戏虽然很容易，但空战的话就实在太狭窄了。如果自由自在的飞翔受到限制的话，就能更早做个了断吧。
千千石将将贴着海面爬行着，将机首对准了圆筒的中心。
五艘正规空母正在遮风板的对面。以全长可达二百六十米的格兰·伊德阿尔的巨大身躯为中心，总共五个海上要塞黑压压地耸立着。如果有鱼雷的话，他真想打个一发，但如果靠真电改机枪弹的话却什么都无能为力。
千千石向着五艘正规空母勇往直前地飞去。
海猫从后方跟了上来。他敏捷地穷追不舍着。千千石再次降低了高度。
高度二十、十五、十。
那湛蓝的大海近在眼前，仿佛伸脚出去都能够到一样。那样的高度如果是平常的飞行员的话大概怎么都追不上吧，点海猫却绰绰有余地跟了上来。
千千石再次提升了机速，时速七百三十公里。在这样的高度以这种速度还可以飞行的，在天上的海军也只有千千石了。就算是再怎么手法娴熟的飞行员，只要在手指尖那般大程度的差错，就会撞到海面。
然而。
“……！！”
回头向后一看，千千石笑得脸颊都要裂开了。海猫，一边在同样高度飞行着，一边竟然岂有此理地缩短了与自己的距离！
“有一手啊，海猫！！”
他发出感叹叫声的同时，艾列斯V的双翼咆哮着。
二十毫米机枪弹伸出了通红的火舌，想要捕捉真电改的尾翼。
千千石猛踩着踏板。
在骇人的低高度，真电改趴在上面进行着水平滑行。
从海面上激起的水花向海猫袭来。
冲破了那激起的水花，海猫毫不留情地挥动了爪子。
整个空间，被海猫的爪子挠出一条通红的裂缝。
魔犬迅速向右一跃，躲开了。
海猫的银色之翼，好像预先判明了那点，向右飘动过去。
在魔犬前方，格兰·伊德阿尔的巨影迫近了。
魔犬在空母的缝隙间穿梭、逃窜着。在空母的甲板上，乘组人员全部都出来向那气壮山河的一对一单挑送上欢呼声。他们对逃窜的魔犬破口大骂，对在后面紧追不舍的海猫送去口哨和掌声。
“呃……！！”
千千石呻吟着。空母和空母之间的狭缝，仅仅有大概百米左右的距离。然而海猫丝毫不怕撞上，穷追不舍，根本甩不开。由于要做回避射击的运动的话应该就会与舰体撞上，因此在这里战斗对自己十分不利。
海猫渐渐靠近，到了必中的距离。
从他的机翼，伸出了燃着的四根射线。
在两侧，两艘正规空母的墙壁屹立着。
千千石的两只眼眸闪闪放光。
他轻踩着踏板，用最小限度的横向滑行回避着射出的子弹。
在右侧十米空母的船舷迫近过来，仿佛要压在他身上。
刚刚要撞上去的时候，他又踩下了左踏板。
魔犬向旁边横滑着。即使是微小的操作，在这样高的机速下也会对机体有很大的影响。
而海猫，正在他滑行的前方等待着他。
正当魔犬的尾巴刚要在面前横穿过的瞬间，利爪第二次撕裂了空域。
正当那利爪就要捕捉到魔犬尾部的瞬间，魔犬从空间中消失了。
海面上泛着波浪。（译者注：原文「海面が毛羽立つ」，那个动词表示绒衣起毛的意思。）
千钧一发之际，魔犬向右躲避着。哪怕是零点一秒的操作，都与千千石的生命紧密相连。
由于一直在做着勉强的空战动作，电力消耗十分显著，由航空神经症所引发的侧脑疼痛也越来越厉害。然而如果放缓机速的话就会当场被吞噬。他总算是想办法甩开了，想要转入上升运动，但如果现在拉起驾驶杆的话，机体上表面就会曝露在海猫面前，头部会被当场击穿。
——忍住！
千千石对自己那么说道。由于极度疲劳，他渐渐地感到驾驶杆越来越重。然而哪怕操作有一点点失误的话，就会和海面撞上。他竭力集中精神，不断地将监视的目光在海面与海猫之间转换着。