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那可恶的云鹤也就到此为止了。好几次被那恶魔空母重创，今天正是一雪所有这些怨恨的时候。
“真想亲眼看看猴子的死期啊。”
在他心里所剩的只有这些了。
正在那时，最新报告从前线巡逻驱逐舰那里传来了。
“敌方进攻队十三机，从东南方向正在接近！！”
看来那就是从云鹤/真鹤起飞的进攻队了。总共才十三架，这战斗力实在是太匮乏了，但那对于现在的帝军来说已经是极限了。
呣，巴尔德哼着鼻子，那并不是会让人感到惊慌失措的对手。但说不定，猎犬很可能就在其中。
这边的直掩队中有能和猎犬匹敌的王牌。
魔犬和海猫，究竟孰强孰弱？
能前言见证这一点还真是不赖。
在这已经确认能压倒性获胜的无聊海战中，还有那样极其罕见的如古战场般华丽的决胜，不亦说乎？
那正是巴尔德自身所嘲笑的战场上的浪漫主义。
虽说他十分不齿这些东西，认为其毫无意义，但在艾斯特·米兰达海上，魔犬递来的那挑战书中所蕴含的那种将现代战和骑马战结合起来的那种狂气，连巴尔德自身似乎都有所感应。
“你不想亲眼看看猴子的死吗？”
巴尔德那样问道在他身边的拉蒙中校，拉蒙一脸诧异。
“这话怎么说？”
巴尔德将手背后，凝视着远方的天空。
“我是说将魔犬请到这里来击落。在机动舰队的所有乘组员面前，让他与海猫进行一对一单挑。”
“……那样……会不会玩过火了呢？”
巴尔德盯着魔犬即将到来的空域，胸中的激动难以抑制。那简直就是上个时代的魔犬的身影，与年轻时的自己重合在了一起。
“啊，来场表演嘛，就是那种两军精选出的战士报上名来一决雌雄的夏日天空中的决斗。在这无聊的战场上，希望至少能添些花样啊。”
“……”
拉蒙沉默许久，回答道。
“对于提高士兵们的士气来说，确实是很棒的节目。然而……万一海猫输了的话……”
“直掩队全军出击将其击落不就好了？不管怎样，都不会让他活着回去。”
“……谨遵您的意思。”
巴尔德微笑着，命令到直掩战斗机编队。
“发舰后，在格兰·伊德阿尔正上方等着敌方进攻队。如果敌机中有猎犬的话，便围成一个圈招呼他过来。在那圈中，让他和海猫一对一单挑，其他人都不许出手，因为那可是表演。全员，给我带着爆米花。”
接到命令以后，新的艾列斯V被起降机从格纳库运了出来，拉到了格兰·伊德阿尔的上甲板。
在夏日阳光的照射下，机首附近描绘着的海猫的标识鲜艳无比。
一位青年飞行员带着淡泊的脚步靠近了海猫机，进入了搭乘席。
螺旋桨呜呜响了起来。海猫机悠然自得地出发，不久就起飞，升到了半空中。
在那以后，其他直掩机也一架接一架地离舰了。还有直掩队从其他的空母上起飞，大约三百五十架的战斗机战斗机编队开始在机动舰队正上方盘旋起来。
然后便一动不动地等待着敌方进攻队过来。
不久——在东南空域，光点一明一暗地闪了起来。
那正是帝军机动舰队的进攻队，那数量真是少得可怜。
安静过头了。
一边握着驾驶杆，千千石怀抱着那样的担忧。
几乎没有任何障碍，便缩短了和巴尔德舰队的距离。
恐怕雷达早就发现了自己的身影，现在这时候，迎击战斗机队应该已经来袭了……该有的敌人却没有过来。
——这是在邀请自己去舞蹈会场吗？
他产生了那样的预感。
皇国军出人意料地对勇敢的敌人表示出了敬意。虽说一直“猴子猴子”地侮辱着他们，但自己用行动展示了自己的桀骜不屈，看起来他们还意外地很有度量。在去年的艾斯特·米兰达海上也是，没有用哪怕一发对空炮弹对他们的编队筋斗射击，那也展示了其度量之大。此后不久，他们表示应承下来他一对一单挑的请求，还特地送来了回信。
自尊很强的并不只是天人，雷瓦姆人也是自尊十分强的民族。正因为如此，如果知道对手与自己有着同等的勇气和刚毅，不也会以令人意外的诚恳来应对吗？
——是巴尔德在叫我。
虽说没有任何根据，但如果不是那样的话，这天空过于寂静的理由便无法解读。莫非正是那次奇袭和编队筋斗给予巴尔德的思考某种影响，并与现在的这种寂静结合在了一起吗？
——那样的话就好了。
他一边怀抱着微小的希望，一边在那极其寂静的天空中飞行着。
不久——
前方天空的碧蓝，不久就稍稍发黑了