和昨天一样的怒号声包围了世知原飞机场。猛撞警钟的声响将清爽的早晨从头打乱了。
在兵舍外吃早饭的飞行员们噢噢噢地叫喊着一起冲了出去。特别是没能参加昨天的迎击战的飞行员们，满心期冀着在这场战斗中耗尽体力，个个都一副决一死战的样子跑进机库。
千千石一马当先抓上小猎犬式轰炸机的梯子，把手上的手卷塞到嘴里爬了上去。跳到搭乘席里一边确认测量设备，一边把手卷囫囵吞了下去，然后开始和随机整备员交谈起来。
「你来了啊」「敌人最近好像也认真起来了」「有异状吗」「机体右侧还有几个洞」「我知道了」
整备员跳下去把梯子给撤走了。他从搭乘席探身出去确认了一下四周的安全，启动了氢电池堆，向DC发动机输送电流，让整备员们散了后，尾部螺旋桨轰隆作响开始滑行起来。场外扩音器里，广播员的声音传进耳朵。
『包括大型机，敌方战爆连合计约八十架，正从比克托利亚海上西方六十五海里东进！』
「八十架？」
千千石不禁说出声来。才刚过了昨天，今天出击的敌机数量实在是太大了。不管昨天都被痛击成那样了，可动机体竟然还留有这么多吗。
他一边感叹着敌人来袭之频繁和数量之多一边起飞。今天我方的可动机体是二十七架。在数量上有如此殊距的劣势，是因为在昨天空战导致许多机体发动机不灵便。今天恐怕是场苦战，他从他至今为止的经验里直觉地感到。
升上高度六千七百米的高空，眺望着空域。
云量五～六。仿佛像是雨云的孩子一样的层积云四处飘散着，视野并不是太清晰。
不多久，列机杉野和松田也到了千千石的两侧。刚在世知原基地上空盘旋，等待着敌人，眼前就飞过了两架真电。
一看那机翼的挥动方式，他马上就明白里面的飞行员是谁了。
「观音寺。御堂。来了啊」
心中激动难耐。大概在九年前，在预科练初遇时以来的交往。他们从那以后的钻研精进了多少，真是期待得不得了。
朝阳已经远远地离开水平线，将黄铜色的光芒挥洒向海面。
海面上反射的阳光，从下方灼烧着在夏日天空四处浮动的云，由于视野不佳而十分晃眼。这种情况下，极其难以辨认敌机的入侵。
此时——。
『我来诱导。跟着我』
观音寺打了个手势，飞到了编队前方。
「已经发现了吗？」
其他的飞行员们都将信将疑。这个新来的，他的监视能力有几分几两，还不能全信。
在空战上，最初发现敌人的飞行员带头诱导编队是很普遍的事情，但是否要跟随是由编队长来判断的。要是个不成熟自己轻举妄动的人，跟着这不知轻重的诱导，不止编队要全军覆没，基地也可能会受到严重的损害。今天，编队长决定不跟随观音寺，音无航空队队员的大半都服从了命令。
「有趣。我跟来了哦观音寺」
千千石低声道，追上了同期的尾巴。编队长的判断并非绝对。有千千石这样的战绩，得到了行动自主判断的许可。
跟上观音寺的有御堂、千千石、松田和杉野五架飞机。
观音寺往后方回了回头，看到千千石他们跟上来了，咧开嘴笑了。
那是从预科练的时候就没有变过的，淘气鬼的笑容。
观音寺拖着五架飞机升上七千米高空，一边望着眼下的云团一边巡航。
海面的反光，照得云与云之间忽明忽暗。七月的云，无论哪一片都是雪白而巨大的，云团变幻的速度也很快。看着看着就变大了。现在的天空，敌人也好同伴也好，都非常难以监视，这是稍稍有些奇怪的空中战场的摸样。
然后，千千石也看到了观音寺所见的东西了。
「哦」
遥望眼下，就在四千五百米的高度。
巨大的机影一连八架，直指世知原基地。
机体全场二十二米，两翼全幅三十五米。这是最近才开始看见的雷瓦姆的最新大型轰炸机，古拉纳达Ⅱ。装甲厚实而且防弹性能优越，十五毫米的穿甲弹怎么攻击都不会引起火灾。这个巨大的庞然大物遍体配置了食物毫米旋回机枪座，这架像刺猬一样，弹幕全开的战斗机是个不能近身的强敌。
这非同一般的麻烦的对手，竟还有没见过的战斗机保卫着。
「艾雷斯Ⅳ。来了吗」
千千石舔了舔嘴角。这是军令部情报局报来有关敌方最新战斗机的资料里说到的对手。据情报局所称，它搭载了最新式的DC发动机和氢电池堆，空战能力与真电相匹敌，而防御力则远远凌驾于真电。
一眼看过去，有八架古拉纳达Ⅱ，十五架艾雷斯Ⅳ。虽说其他方向也有入侵的敌军编队，但这些对手交给后面留下的音无航空队就好。
「给我们发现了不错的敌人了嘛，观音寺」
千千石难以自已地高兴起来。没干头的对手就算击落了也不会觉得高兴。武士之乐在于与劲敌厮杀。
因为是在七千米高空接敌，所以我方的位置有三千米的优势。敌人察觉不到。
最初的一击就是胜负所在。
打头阵的观音寺一个急翻转，