暑，相互举杯喝起冰凉的酒。
「哦哦，你们好像很高兴的样子嘛。加我一个」
音无航空队编队长，波佐见真一中尉也单手拿着伴手礼的烧酒加入到了下士官的圈子里。飞行员们也都毫不拘泥地欢迎他加入，兴致勃勃地夸耀起自己最近的空战。在士官搭乘员面前耍威风这种事着实令人厌恶，但波佐见是个受人欢迎的上官。既不摆架子为人也爽快，并且还颇有气度。士官专用的补给品里，烟卷就放在那里供整备兵们抽，看到他们噎到的样子，波佐见哈哈大笑起来。
千千石和他的列机，杉野平助和松田太一一起围坐着一团火。松田向波佐见询问道。
「皇国到了改朝换王的时候了，这话是真的吗？」
士官和下士官能够入手的情报有着差距，没有这样同坐一团火的机会，下士官很难得到有关大局的正确情报。波佐见在篝火的另一头重重地点了点头，回答道。
「是真的。大概十天前皇王费加罗驾崩，昨天举行了加冕仪式。雷瓦姆皇国的新皇王，加鲁罗·雷瓦姆随之诞生了。」
「听说新皇王是个相当愚钝的人啊」
「嗯。正确来讲……是前所未闻的愚笨。对于我们来说，对方的头领是个愚王真是万幸。但太过愚钝很容易会被人从权力之座上赶下台。可以的话真想他就维持着这份无能一直站在顶点啊」
对这言谈充耳不闻的千千石旁边，杉野凑身过来倒酒。
「中尉大人，今天真是太精彩了！」
他带着兴奋异常的表情说
「这段时间，我的击落数也上升了很多了！」
千千石将满杯的冷酒一饮而尽。
「多少」
「二十二架了！」
哦，千千石喉咙深处咕哝了一下。
「这都是拜中尉大人的指导所赐！！」
「……这样啊。超过二十架了啊。我的列机也毕业了啊。」
「唉……？」
「你已经是战斗老手了。考虑下带领列机的事吧」
「我、我来做小队长吗！？我作为中尉的列机，今后也会粉身碎骨，为此努力……」
「闭嘴」
「是！」
千千石的视线投向坐在杉野身边，他的另一列机，松田太一。
「松田，你的击落数是」
「二十五了」
充满理性的声音回答道。热血男儿杉野和沉着冷静的松田有「衫松」的爱称，一直受到音无航空队队员们的疼爱。一开始组成小队的时候，航空队中最年少，十九岁的他们，今年也都二十岁了。天真的表情已经完全褪去，现在他们已经完完全全，长成了在天空中生存的精悍战士。
「这样啊。已经有这么多了啊……」
千千石感慨万千地望向两位列机。
中央海战争开始，已经有一年半了。从开战起就一直战斗在最前线的飞行员们，不久也都要当老手来看了。杉野也好松田也好，说他们正是代表航空队的飞行员也不为过。在这广大的三次元空间内，互相都以时速五百公里以上的速度自由自在地回转，用弹药准确无误地击毁敌机，也是一种奇迹啊。他们两人，已经都成为出色的空中武士了。
不能让他们一直都做自己的列机了。
从今以后，就应该让他们当上小队长，率领着列机驰骋在空中战场。
千千石这么想着，叫来了篝火另一边的同僚。
「喂波佐见。差不多也该给他们部下了」
千千石用下巴指了指左右列机，大大方方地宣告。这让杉野和松田都震惊了。
「中尉大人，但是这……」
「我们作为中尉大人的列机……」
「闭嘴。……怎么样波佐见」
千千石用眼神向同僚询问道。波佐见也边摸了摸下巴边凝望着虚空，
「这话只在这里说……实际上啊，将衫松提格升上小队长的提案，指挥所里早就提过很多次了」
「哦」
这话千千石并不清楚。因为对士官们的闲话兴趣缺缺，人事的话题也就从来没有听说过。
「但是，千千石小队的战技实在太突出了。你们这三架的编队运动，没人能学得来的。这给敌人也是个很大的威胁。你击落数超过一百五十多架，也正是有衫松支援的成果」
「当然。这不是我一个人的功绩」
千千石的这番话，让两位列机的表情绽了开来。仅仅是被尊敬的小队长褒奖了，衫松两人就满足了。
「所以说，决不能把有着如此战绩的小队给硬生生拆散，这是航空参谋的看法。比起逼着衫松他们带领部下，今后还是希望他们能守护千千石战斗。指挥部里就得出了这个结论」
杉野和松田也很高兴地顺势附和他点起头
「是！我还想向中尉大人学习空战技术！」
「我也一样。现在这个职务我很满意了」