分子，替全体军队奉献牺牲。千千石的表情没有变化。当队长问他：「知道了吗？」他只回答：「我理解了。」至于他是否真的理解，就只能从他今天的行动来判断了。
云鹤把舰首朝向迎风面，配合舰速与风速，产生可让战斗机起飞的秒速十五公尺以上的合成风力。飞行队长让风吹散心中的不安，发出号令：
「预定战斗机队，排队！」
经过锻炼的飞行员在舰桥下方排队，受强风吹拂也直立不动。
云鹤舰长由舰桥司令室走下来。他走到排队的飞行员面前，简短地训示。
「这是你们表现平日训练成果的时候。我们不能让雷瓦姆皇子妃横渡中央海。敌军的士气会冲到天上或跌落谷底，就以现在为分水岭。你们的双肩背负着战争未来的走向，希望你们能够各自努力。」
「是！」
真电飞行员也了解这项重任的意义。天上帝国的国力不到雷瓦姆皇国的十分之一，战争拖得越久，国力的差异就会变得越明显，使得天上帝国处于劣势。为了实现短期决战、加速和平脚步的来临，必须在今天的这片空域杀害下任雷瓦姆皇妃，把雷瓦姆国民的战斗意志推落到谷底。
舰桥传来离舰信号。
「战斗机队，离舰！」
航空队长的号令发出，准备出击的飞行员便奔向排列在甲板两端的真电。
一号机是编队长千千石的座机。他的脸上没有丝毫激昂的表情，宛若散步一般走向自己的爱机。
送行的波佐见朝着他的背影喊：
「你了解吧？这是编队行动，要全体合作战斗！知道了吗？」
千千石没有回头，只是举起一只手，显得很不耐烦。
「不要擅自行动！我们是军人，不是小孩子在打架！」
千千石连半张脸都没有回，爬上米格鲁机的梯子进入驾驶座。为了离舰时不让尾部螺旋桨擦到甲板，真电的固定脚比一般舰载机来得长，上下机都必须爬梯子。飞行员和专任维修员简短地讲了两、三句之后，迅速完成仪器类的检查。
「前方散开！电池槽发动！」
在确认维修员都散开之后，千千石发动了氢电池槽。电池产生的电力流入DC马达，机身开始颤动。
「连结！」
惯性轨道机与马达轴接通，尾部螺旋桨开始嗡嗡作响。襟翼降下，巨大的噪音冲上夏日的天空。米格鲁机前进到中央白线，便一举拉下杠杆。
「挥帽！」
飞行队长一下令，舰桥下的士宫与维修员便同时挥动帽子。千千石微微点头回礼，通过他们眼前，在过了舰桥的地方升空。他的离舰动作非常漂亮。后续的十三架飞机也一一起飞，转眼间空中便组成各七架的两支编队，朝着空中战场飞去，越飞越远。
波佐见一直盯着千千石等人消逝的空域。他感觉内心非常不安。
「拜托了，千千石，别做傻事……」
波佐见忘了先前曾经诅咒千千石失败，恢复军人本色祈祷作战成功。就如舰长所训示的，这场追踪战关系到天上帝国的命运。
波佐见坐立不安地在甲板上等候千千石编队的归来。
机动舰队的重巡和驱逐舰已经追逐黑尾鸥越过云端。先前还能听到远方的天空传来炮火声，但现在也听不见了。云鹤孤单地盘踞在三千公尺的高度，等候真电的归来。
千千石等人离舰后过了一个小时，现在不知是否已经击落对手了。波佐见心想，千千石应该不会重蹈自己的失败，不过黑尾鸥也有出神入化的技术，再加上天上的云很多，虑该有很多藏身之处……他心中涌起无穷的不安，不久之后就听到熟悉的螺旋桨声。
他抬起头，看到真电编队回来了。云鹤注意到归来的战斗机，下降到一千公尺的高度，加速变换方向居于逆风处。十三架飞机抵达云鹤上空，进行辨识己方的旋转动作之后进入导引轨道，采取三点降落态势，把钩子勾在甲板的拦阻索降落在舰上。第一架真电降落在前方升降机之后，立刻又有下一架反复同样的动作降落。受过训练的飞行员没有些微的错误，理所当然地完成降落在飞天航空母舰的困难动作。
然而波佐见的表情却越来越紧绷。回来的编队当中看不到那只蠢米格鲁的图案。
他看到最早降落的杉野快步走过来，等不及对方走到舰桥下，便主动跑到杉野面前。
「千千石呢？」
杉野表情僵硬，笔直站立回答：
「千千石中尉独自留在空中！」
「留在空中？什么意思？」
杉野咽下口水，整理好要说的话才回答：
「一开始，我们十四架飞机一起包围黑尾鸥，可是拖了好久都不能把它击落，后来中尉忍不住了，就下令大家都不准出手，他要自己来！所以……」
波佐见张大嘴巴，脸色变成青紫色，大声怒吼：
「我不是严格命令过要谨守编队行动吗？」
「是！非常抱歉！」
「这不是你道不道歉的问题！」
「是！非常抱歉！」
「然后呢？他击落黑尾鸥了吗？」
杉野有些尴尬地犹豫了一会儿，红着脸、挺起胸膛回答：
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