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「的确。」
就在主仆两人对望,同时发出叹息之际,玄关门钤响起。才听到公寓主人海丽叶,马绍尔在楼下和访客交谈的微弱声音,就有一阵熟悉的轻快脚步声跑上楼梯。
听到随后跟来复数的脚步声,让爱德华露出苦笑。
「我原本想是托亚回来了,没想到他还带了访客来。」
「看来是如此呢。」
西瓦这位优秀管家,在绝佳的时间点将门打开。
「我回来了!我刚刚在附近遇到大家,所以就一起回来了。」
第一个迅速跑进房里的是托亚,赤星。狠下心来从爱德华的母校巴尔福校休学的他,现在活用遗传自母亲那能看见亡者的特殊能力,担任侦探实习助手。
他的身后有伦托拉市警凯文,普莱斯及他的跟班麦卡,佛罗斯特,还有照惯例将假装成皮草帽的克莱门斯,麦克弗森戴在头上的艾文·布鲁克一个接一个进房。
克莱门斯是爱德华在巴尔福校时代的学长,而艾文是他的同班同学。
「各位都到齐了,我立刻准备热茶……」
「啊,茶我已经拜托马绍尔小姐帮忙准备了。倒是先说说有没有什么好情报啊?我们大家好像都只找到同一艘船,可是那艘船也太了不得了。」
「你说的是这艘吧,托亚。」
爱德华再次拿起那张传单随意挥舞。一行人的脸上浮现同样困惑与失望的神色。
托亚尴尬的偷瞄艾文说着:
「嗯,对。爱德华你们果然也找到这条线索上来了呢。不过你也看过了吧,船票不是普通的贵耶。」
「是啊,我看到了。总之先坐下吧?四处来回打探,大家应该都累了吧?普莱斯你也是。」
「不,我站着就好,我没打算待太久。刚好有事来这附近,顺道过来看看罢了。啊,麦卡,你坐下。」
「可是,助理巡官大人。哪有助理巡官大人站着,我却坐着的道理呀。」
「这是命令。你在那边晃来晃去很碍眼啦。」
「了、了解!」
一说是命令,麦卡就用他的小手敬礼,接着和托亚并肩在沙发上坐下。打从变成普莱斯的跟班,麦卡就频繁进出格莱斯顿侦探事务所,和在场众人早已混熟,但最谈得来的似乎还是年龄和他最接近的托亚。
爱德华和艾文在对面的沙发上坐下,一路上一宜待在艾文头上的银色野兽……克莱门斯则轻快的飞跳至桌面。
「那么,看来大家部获得相同的结论,也陷入相同的绝望……」
爱德华以这句话当作开场,边将写着「搭乘杜鹃花号前往神秘与谜样的国度齐诺,来场优雅的海上之旅!」的传单贴在黑板上。
「我们要比丝卡莉特,佛雷姆早一步抵达齐诺的方法,只有搭乘五天后殷航的杜鹃花号。对我们而言,这可说是侥幸获得的航班,但唯一的问题就出在旅费上。」
众人同时点头。普莱斯耸耸宽阔的肩膀,狠狠的撂下这句话:
「唉,因为那本来就不是为了去追妖怪,而是为了让有钱人用来娱乐才建造的船吧。有什么办法呢?还有,这件事和我没关系,我和麦卡不参加喔。」
「咦?大叔不打算去齐诺吗?」
普莱斯愁眉苦脸的回答深感意外的托亚:
「笨蛋。我也想把做到一半的事给做完,但又不能光顾着这件事呀。身为刑警,我的责任是保护伦托拉。为了达成这个目的,如果有必要,要我去追那个女妖怪我也愿意……但是总不能跨海去追吧。」
「啊,我懂了。你说得也对啦。也就是说,普莱斯和麦卡要留在这看家啰?不过还是需要爱德华、爱特伍德先生和我、布鲁克,以及麦克弗森……啊、应该不用。还有,卯跟猫八吧。要六人份呀?」
「那可是一笔足以在乡下盖一栋小房子的金额耶。」
「哇啊……我好像能想象,又好像无法想象。」
爱德华准确的比喻,让托亚陷入茫然。艾文则突然感到不可思议的看着爱德华。
「对了,今天卯之助和猫八呢?不来吗?」
爱德华也看着托亚。
「对了,托亚,那两个人呢?你不是去看了他们的状况?」
「嗯,看起来还不错。其实我很想问他们要不要来这里,但是看他们好像无暇分身,也就没问了啦。」
爱德华纳闷的偏头。
「无暇分身?」
「嗯。他们又把那间破屋,向上升级了耶。」
「升级?那两个人到底在做什么啊?」
托亚嘻嘻笑着回答深感不可思议而发问的爱德华:
「还不是因为猫八他在齐诺是当宫守之类的?反正他说过是类似神官那种工作。所以就算出外旅行,也不能怠惰修行的样子。听说每天都要在固定的时间进行暝想呢。」
「原来如此,就是所谓的精神锻炼啰。」
「我是不太了解啦。总之那件事必须一个人茌安静且昏暗的地方进行,所以在小屋里架了一个猫八专用的小小帐篷。我到那里的时候,猫八刚好在暝想中,所以没见到他。」<