华眨眨眼,并用夫人听不见的音量快速对爱德华低喃:
「爱德华,拜托你一定要妥善解决这件事。身为『成人仪式』负责人的你,要让宴会的快乐气氛延续到最后,知道吗?」
【插图06】
这位年龄差距大到几乎可当自己父亲的哥哥所说的话,顿时让爱德华那和罗杰一样惊讶的内心冷静下来,并想起自己的立场。
「是的,哥哥。」
爱德华似乎了解哥哥的想法,只见他将右手轻轻贴在胸前,对夫人行简单的目视礼。这种装模作样的动作,由他做起来却让人感觉挺顺眼的。
「夫人,这件事请交给我处理。身为马佛德领主的老么,为了夫人也为了领民的名誉,我会找到那只重要的胸针的。」
「哎呀,感觉还真可靠呢。」
爱德华有礼又充满自信的态度,似乎让夫人的情绪得以稍微平缓,她直率地答应将搜索的工作交给爱德华处理,而丈夫西鲁阁下也松了一口气,拍了拍胸口。
接着爱德华转身往回走。
「西瓦、托亚,你们来帮我。」
不用他说我们也打算那么傲,于是便走出帐莲跟上爱德华。
包围帐蓬的人们迅速移动好让我们通过,所有人的眼神都露出期待以及不安。
「喂,爱德华,你打算怎么找?」
和爱德华并肩行走时我提出了疑问;他则玩弄着手杖,露出恶作剧的表情反问我:
「搜查的基本是什么呀,托亚?」
「嗯……『仔细巡视现场』?」
「没错,我们就是要这么做。」
爱特伍德先生感到不可思议似的歪头表示纳闷。
「那是要检视夫人之前的行动吗?」
「没错,这不是什么大工程,因为宾客们会待的地点就只有那些地方,所以我们先从头开始找起吧?」
爱德华的脚步毫不迟疑。
他走向的地点,是几个小时前举行「成人仪式」的阳台下方。
现已空无一人草坪上,刚好最能清楚看到阳台的位置附近摆着两排椅子。
「仪式举行时,宾客会坐在这椅子上……如果我没记错,西鲁阁下夫妻应该是坐在这里。」
爱德华站在后排座位正中央并指着椅子。
「我边向大家打招呼边看向宾客席时,刚好看到夫人胸口的胸针反射日光,发出耀眼的光芒。虽然夫人的时尚品味有待评鉴,不过那只胸针真的很漂亮。」
「那仪式举行的时候,胸针还在啰?」
爱德华笑咪咪地点头。
「没错,仪式结束后,宾客们会从这里穿过房子的回廊,移动至宴会场的帐篷,而夫人在那享用美食后,便开心地跳舞。」
「那我们必须搜索从这里到帐篷的沿路、帐篷内以及夫人跳舞的地方……不过,帐蓬内刚刚大家都看过了。」
爱特伍德先生一脸困扰地说,爱德华点头同意:
「葛雷哥莱已经指挥大家在跳舞会场内寻找过,所以我想不可能会漏看。」
「也就是说,这里还有从这到宾客用帐篷的沿路,才是我们应该要看到地方啰。」
「你说的没错。因为范团并不大,所以就仔细看着地面前进吧,你们两个也一起找。」
于是我们三人半蹲着边看地面边慢慢向前走。
由于仪式会场的草坪长的十分青翠茂盛,所以我用手指拨开草坪仔细搜索。
因为没有在草坪找到胸针,于是我们便由爱德华领军沿着刚刚走到这的路径,回头朝举行宴会的中庭走回去。
「爱德华少爷,不好意思,冒昧请问一下。」
爱特伍德先生看着地面,有点犹豫地询问爱德华。
「什么事?」
没砖头看爱特伍德先生的爱德华,则直盯着地面回答。
「您真的相信那只胸针不可能是被偷走的吗?那个……毕竟有这么多人来参加……」
爱特伍德先生闭上嘴,没把「来的人不一定全都是好人」这句话的后半段说完。
其实我心中也有和爱特伍德先生一样的疑问,我只是怕爱德华生气才没说出来罢了。
不过,停下脚步转身看向我们的爱德华,脸上竟然浮现满不在乎的笑容说道:
「那还用说。不管事实为何,身为领主一族,相信领民是理所当然的吧。就算真的有人一时着了魔藏起胸针,只要能回应我们的信赖,趁现在尽速归还就够了。之后如何善后,那就是我们的工作了。」
爱德华的回答十分明快。
先从相信开始,而不是从怀疑开始——这就是他的基本态度吧。
「原来如此,现在我了解您的想法了。」
爱特伍德先生似乎同意爱德华的想法,他微笑着看着我,而我也笑着点头。因为这的确很像爱德华会有的想法,所以我反而有点开心。
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