的尖叫声,让我顿时吓了一跳。吵着说「不见了、不见了」的人,是位体型富态的中年女性,虽然穿着华丽,不过却没什么品味。
「她是贾斯顿的领主夫人。在她身旁的是她丈夫西鲁阁下,据说是出了名的怕老婆。」
爱特伍德先生悄悄地这么告诉我。爱德华将酒杯放在桌上,走向那位夫人,而我和爱特伍德先生也跟在爱德华身后。
「老公,怎么办?不见了啦,结婚纪念日时你送给我的那个很重要、很重要的黑曜石胸针不见了啦!」
完全失了分寸的夫人,发出尖锐的喊叫。
看来她因为将重要的胸针硬别在用过多折边装饰的洋装胸口,结果把胸针弄丢了。
懦弱的西鲁阁下畏畏缩缩地安慰夫人,但夫人却用足以让耳朵感到刺痛的尖锐声音喊叫:
「对了!说不定是刚刚跳舞的时候掉了!」
「夫人请、请稍等,我马上去看!」
葛雷哥莱听到夫人这么一说,立刻带了几位佣人走出帐篷。
其它原本正玩得开心的人们也察觉到这股骚动,慢慢在帐篷周围紧集。
「对了,刚刚这帐蓬的附近也有很多人跳舞吗?」
爱德华的二哥罗杰听到我楞楞地低语后,便推了推鼻梁上的眼镜低声对我说:
「是啊,我们并没有区隔宾客和领民,大家都在这狭窄的空间里享受热闹气氛。因为有动作激烈的舞蹈,再加上人多拥挤,所以胸针会掉一点也不奇怪。」
爱德华的双亲也担心地对看。
「希望可以找到……对吧,老公。」
「嗯,难得对方特别前来出席爱德华的『成人仪式』真不希望发生遗落重要物品的憾事。」
罗杰、大哥亨利以及妻子菲莉西雅都忧心地点头同意爱德华父亲的话语。
「我们来找这边吧。各位,不好意思,为了谨慎起见,能不能请大家看看自己的脚边?」
所有人听到爱德华的话后,都缓缓地……女性们微微拉起大到夸张的洋装裙摆;男性则低头看同伴的脚边。
不过却没有传来任何找到胸针的声音。
过了一会后才回到现场的葛雷哥莱,大幅度弯下身体,向夫人深深鞠躬。
「夫人,实在很抱歉。方才我已经去您跳舞的地方仔细寻找,但都没找到胸针。我也询问周围的人,但没有人看到胸针。」
吞了口口水、紧张地等待葛雷哥莱回复的人们,全都失望地垂下肩膀。
连好不容易恢复冷静的夫人,也再次失去分寸大声喊叫:
「不可能!跳舞之前胸针的确还在我胸口……没错、一定是这样。一定有人看到我把胸针弄掉,趁机把胸针偷走!那好,现在立刻叫所有人排成一列,搜他们的身,这样一定可以找到!」
「什么……!」
一直静静聆听夫人说话的爱德华突然脸色大变。
就算他平时居住在遥远的伦托拉,一旦自己故乡的人被怀疑,他不可能丝毫不在意。只见爱德华激动地紧握双拳。
「喂……糟糕了,爱特伍德先生,我们得阻止爱德华。」
我拉动爱特伍德先生的外套衣袖,爱特伍德先生也表情严肃地点头。
不知何时开始,已经有许多人包围帐篷,观看事情的发展。
「爱德华少爷,请您沉住气。」
爱特伍德先生轻轻弯下上身,若无其事地在爱德华耳边低喃。不过在爱德华开口之前就先声色俱厉地大喊的,竟是罗杰。
「您说我们的领民是小偷?根本是您自己不注意……哇!」
比爱德华大十七岁、个性一板一眼的罗杰,最讨厌不讲道理的人。领民被没由来地怀疑,外表冷漠不关己事,但其实个性激动的他,血气一股脑地往头上冲。
而用惊人的速度堵住罗杰嘴巴的……竟是一位意外的人物。
那个人就是妻子菲莉西雅所形容的,平常像只「大熊」般温驯悠哉的爱德华大哥亨利。
「做什么,亨、亨利?」
亨利一脸困扰地委婉劝戒眼镜歪一边,表情吃惊不已的罗杰。
「罗杰,怎么可以对客人说这么无体的话……夫人,不好意思,请原谅我弟弟的无体举动。」
亨利单脚跪在夫人面前,毕恭毕敬地牵起夫人的手,脸上浮现足以软化任何人的温和笑容,抬头望着夫人。
接着他缓缓地说:
「请您别担心,这种时刻,我那在都市当私家侦探的弟弟,一定会派上用场吧。」
「什么!」
众人的视线一同集中于爱德华身上,爱德华也因突然被亨利点名,惊讶地睁大碧眼。我和爱特伍德先生也吓得上身轻微向后仰。
「你的意思是说,今天这场仪式的主角会帮忙找到我的胸针?」
亨利态度大方地接受夫人的论点。
「当然,夫人您只要放宽心,在这等待结果即可。我说的没错吧,爱德华?」
亨利回头对爱德