「猫?」
卯之助突然回神发出苦笑。
「哎呀,抱歉。方才突然想起在下的伙伴。」
爱德华深感不可思议地又提出一个问题:
「伙伴?你有其他的伙伴?」
卯之助露出认真的表情点头。
「嗯。从祖国出发时,国王派了一个人前来找在下,还带着一封写着这个男人一定会派上用场的文书。在下和他共同经历了一段长途的旅程,但对方在邻国法兰克病倒,需要时间疗养,无可奈何之下只好暂且先搁下他。」
「……那还真令人担心呢。」
卯之助表情微妙地摇头回应爱德华的想法。
「不,那是只需休息一阵子就可以康复的疾病,不需要那么担心,而且在下把所有的旅费都留给他,应该够他接受充分的治疗吧。」
托亚在毛毯底下握拳击掌。
「该不会你是因为把钱全都留给伙伴,所以来伦托拉的时后才会变成穷光蛋?」
「嗯……差不多是如此。总之,对方是位比在下还要来得厉害的男人,在下相信他一定会尽可能迅速康复并追上来的。不过现在事态突然急转直下,在下觉得他没办法赶上的可能性很高,这一点比什么都来得可惜。因为在和魔物交战之际,那个男人的力量应能帮上很大的忙。」
「你有和他联络吗?」
卯之助用视线给予否定的回答。
「为什么?如果他还在法兰克,那寄封信或是发个电报……」
「不需要急。如果他判断自己已经可以走动,那一定会迅速展开行动。因为他就是那种个性的男人……而且毕竟监视在下也是国王给予那家伙的任务。」
「……我有点不太了解刚刚那句话的意思,国王派遣伙伴与你同行的理由,目的不是要一起和丝卡莉特·佛雷姆……也就是你们说的焰交战吗?」
「当然那也是其中一个目的。不过另外还有一个任务,那就是万一在下败给焰时,他得活着回去把这件事报告给国王知道。」
托亚听完后,将那对代表意志坚定的眉毛气冲冲地往上吊。
「什么?那不就是万一战况不好,赶快一个人夹着尾巴逃跑的任务吗?直接丢下你不管?」
「是的。」
「等一下,你不觉得这样很过分吗?这种人根本不算伙伴……」
虽然托亚闷着一张脸气冲冲地说,不过卯之助却用锐利的视线让托亚安静下来。
「即使是托亚阁下,在下也希望您别说他的坏话。如果在下没有成功打倒焰,就像先前所言,那家伙一定会回到齐诺,对长期封印她的国王一族报复吧。将这种危险讯息通知国王……在下同意这也是一项十分沉重的任务。在下深信在下的伙伴绝非卑鄙的男人。」
托亚听到卯之助用严厉的语气、有条有理地解释后,冷静了下来道歉:
「是吗……对不起,我说了不该说的话,我果然很笨。」
「你乱说什么呀。你才不是笨蛋呢,是老实过了头。」
爱德华说了一句不知道算褒还是贬的话后,朝沮丧的托亚头上拍了拍,并对卯之助说道:
「托亚只是担心你,没有其他恶意,请你了解……那你的伙伴是什么样的人呢?和猫有什么关系?」
「那家伙的背景连在下也不清楚,我只知道他是『宫守』。」
「宫……守?」
爱德华宛如在细心领会这个陌生的职称般复诵。卯之助以眨眼代替点头并加上说明:
「祭祖着历代国王英灵的神社称做宫,而宫这个神圣之地由一群称为宫守的集团负责守护。具体的职务内容,我等一般人并不清楚,不过听说从国内各地聚集而来,具有神力的人会担任那个职位。」
「神力……夕月也会使用神力吧。神力是怎么样的一种力量啊?」
「听说是和妖孽的力量……和妖力相对,十分圣洁的一种力量。虽然似乎没有人拥有和夕月大人一样强大的神力,不过猫的神力也不容小觎。旅程中曾遇过好几次魔物,看到他战斗的样子让在下有这种想法,和妖孽……和魔物战斗时,那应该是种十分值得依靠的力量。他人不在这里实在非常可惜……对了,猫是那个家伙的名字。」
「猫?这在齐诺是很常见的名字吗?虽然在安葛雷这个名字有点怪,不过我觉得是个不错的名字。」
卯之助抿成一直线的嘴唇露出浅浅苦笑。
「不,在齐诺一般人也不会取这种名字的。不过听说当自己被任命为宫守的那一刻起,就必须和亲人以及一切断绝关系,得独自一人专一地守护高贵英灵的安眠……这就是宫守的职责。所以他们必须舍弃过去使用的名字,换上新名字。那家伙说他就自己选了猫当作名字。」
「什么不选就选猫喔……你的伙伴真奇怪。啊、这不是说他坏话的意思!只是我的感想啦。」
「在下很清楚赤星阁下没有恶意。」
托亚显得有些焦急,卯之助轻轻地一语带过后,接着又补充道:
「的确,这样有点像在叫路边的猫狗,不知道在叫谁的感觉。因为他说如果觉得这个名字不好叫,那就用喜欢的名字叫他就好,所以在下帮他取了一个叫『猫八』的名字。」
「猫、猫八……」