第八卷 猎杀红莲火焰的异国人 第一章 溶解悲伤

  台版 转自 xelloss646@轻之国度

  「那么,我们开始吧。」

  听到站在桌边手拿指挥棒的爱德华·H·格莱斯顿这么说,面向圆桌坐着的八岁少年麦卡·佛罗斯特神色紧张地点头。

  「好的,麻烦您了,格莱斯顿老师!」

  「唉……真是的,为什么连我都得下海作陪呢?」

  坐在麦卡隔壁的是已经十七岁的托亚·赤星,只见他有些闹脾气地转动手中的铅笔。

  而距离这所小型「学校」的教学景象不远处,坐在沙发上缝补衣服的西瓦·爱特伍德,则是努力克制自己不要发出笑声。

  这里是位于大国安葛雷首都伦托拉平民区内的「格莱斯顿侦探事务所」。名称听起来虽然很气派,不过在这间小型出租公寓里设置住宅兼事务所,至今也才刚满一年。

  虽然上门的工作依旧是些外遇调查或是找寻走丢的宠物等,普通又无趣的案件,不过所长兼侦探的爱德华、以及过去担任爱德华守护者,现在则是侦探助手兼管家的西瓦·爱特伍德、还有既是爱德华学生时代的学弟,也是实习侦探助手的托亚,这三人都相信一个道理——那就是从琐碎的小工作开始慢慢累积实力十分重要,因此每天都勤奋地执行业务。

  虽然如此,但并不是每天都有委托上门,所以空闲没事干的日子也不少。

  今天三人也从一大早就没有任何计划,就在他们各自找事来打发时间时,麦卡前来拜访。

  麦卡因家人被强盗杀害而变成孤儿,现在和救了他一命的伦托拉市警凯文·普莱斯住在一起。每当普莱斯有事找爱德华他们时,就会派和他一同吃住、白天当自己小跟班使唤的麦卡当「跑腿」。

  麦卡以为自己被赋予转交重要文件的任务,但其实他谨慎地抱在怀里的信封,里头装的大多是旧报纸。换句话说,叫他跑腿只不过是表面上的借口,普莱斯派他去爱德华的事务所其实另有目的。

  而他的目的就是让麦卡读书。

  普莱斯深知没有念过书有多辛苦,所以他本想让麦卡接受充分的教育。不过麦卡却不了解养父的用心,硬说与其上学,他还比较想外出工作以报答普莱斯的恩情,怎么说也说不听,所以普莱斯只好私底下拜托爱德华他们教导麦卡念书。

  平常多半是由年龄最相近,和麦卡一样在平民区长大的托亚担任老师的角色。不过托亚在巴尔福校时根本没有认真念书,对他来说,数学更是棘手中的棘手。

  因此今天由爱德华负责教麦卡算数,顺便让托亚解答同样的题目,以掌握他的算数程度。

  就算数学再怎么烂,被当成八岁小孩,托亚也难免会生气。不过,万一没解出正确答案,自己身为老师的尊严该摆到哪儿去?托亚那有些赌气的表情上透露出掩饰不住的不安。

  「先解看看这个问题,解题时间是……我想五分钟应该够了吧?」

  语毕,爱德华便在平常用来讨论委托案件内容的黑板上,以白色粉笔写上问题,这感觉还真的有点像是在教室上课呢。

  托亚和麦卡将长着黑发和红发的两颗头感情融洽地靠在一起,仔细端详问题。最近终于习得读写能力的麦卡,有点得意但却带点结巴的念出问题内容:

  「嗯……罐子里放着三十片饼干,托亚每天偷吃……嗯,五片饼干……托亚老师,偷吃是不对的喔。」

  被投以责备视线的托亚,脸部稍微涨红地抗议:

  「等一下,这只是题目的内容,你可别当真啊!爱德华,你也别出这种让人听了很不爽的题目啦!」

  「哎呀?我想说结合实际情况的问题,会让人比较有亲切感嘛。算了,就当是虚构的吧。麦卡,你继续念下去吧。」

  爱德华那有如活人偶般的美丽脸蛋,浮现一抹戏谑的微笑,他催促麦卡继续将题目念完。

  「好的。另外,马绍尔小姐每天会将三片饼干放进罐子中。那么,几天之后罐子里会一片饼干都不剩呢?」

  「很好,念得不错喔。那你了解问题的内容了吗?」

  麦卡猛力点头,连一头卷翘的红发也随之摇晃。

  「我了解!只要想成罐子什么时候会变空,让托亚老师偷吃饼干的事情跟着败露就行了吧。」

  「没错没错。」

  「没错什么啊?我刚不是说别讲得好像我有做坏事一样吗?真是的……好啦,我解好了!」

  托亚气冲冲地振笔疾书,得意地这么说。不过爱德华却无奈地回答:

  「你知道答案是正常的吧?要是不知道,那我可要考虑是不是该把你从事务所开除呢!麦卡,你解得怎么样啦?」

  「嗯——很难呢。托亚前辈每次吃五片,可是马绍尔小姐每次会加三片……这个嘛……因为吃了会补上,所以数量不会一下子减少……」

  虽然麦卡被被普莱斯收养之前完全没受过教育,不过他天性认真又灵敏,不管教什么都能马上理解,教过的东西都不会忘记。

  现在加法减法已经难不倒他,而且还能解开简单的乘除题目。

  不过像这种要综合考虑到两种条件以上的问题,对他来说似乎还很困难。于是爱德华再次转身面对黑板,在题目的旁边画了个罐子的图案。

  罐子旁边画了一个简单的托亚脸蛋,在脸下面画五片饼干;另外一边画房东海丽叶·马绍尔的脸,下面则画了三片饼干。

  「只要冷静下来好好想想,这题目绝对不难,麦卡。你仔细看看这个图,托亚就像这样从罐子里拿出五片饼干,而马

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