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「啊……那是……」
「托亚?」
托亚被再次催促,用着不像他的缓慢口吻说:
「有一点点像那个人……那个叫麦克弗森的人。」
「像学长……该不会学长就在前面?」
「啊,不,不是。感觉没有那么讨厌,不过根本上有点相似……抱歉,我还是无法解释清楚,我也只是隐隐约约有这样的感觉而已。」
爱德华吐了一口气,静下心来说:
「无法解释是正常的。抱歉,我的口气好像在责备你一样……原来如此。听你这么说,对方似乎没有邪气,那是唯一值得庆幸的,不过还是得小心。脚印似乎一直延伸到走廊尾端……不要分心了。」
爱德华说完,将手伸进上衣口袋,确认口袋里有「光之剑」。他在内心暗自决定,如果有个万一,得用这把剑争取让后面两人逃离的时间。
托亚也表情紧绷地跟在爱德华身后前进。
西瓦一边殿后守护大家,一边用警戒的视线朝左右确认没有人从两侧并排的门内出来。
不久,爱德华他们站在走廊尾端,某个特别漂亮的门前。
门上没有像玄关门上那样的雕刻,也没有任何门环,所有的脚印都在这房间前消失。
爱德华用眼神对西瓦和托亚示意,接着用自己的拳头敲门。
「……请进。」
传来音调有点尖锐的女性声音。
三人互相对看,不过爱德华一句话也没说地把门打开。
「啊!」
三人口中同时发出惊叹。
他们所看到的是,来到这个「死亡之街」后,除了提灯以外第一次看到的光线……那就是安置在烛台上的烛火。
在摇曳的火焰旁有一张很大的皮革椅子,一位少女坐在椅子上看着三人。
「真……真的是小孩吗……!」
哑口无言的爱德华,连招呼都忘了打,就这样凝视着少女。
就和西瓦刚刚依据脚印所做的推测一样,少女年约九岁或十岁……看起来比麦卡年长。
少女的头发长得惊人,站起来的话长度大概有到膝盖吧。那头微卷的头发散发宛如月色的银光,她把头发像个女孩般编了几条小辫子,再用黑色丝带在两侧绑成公主头。
她将瘦弱到好像快折断的纤细身体,穿着好几层豪华纯白蕾丝,且处处装饰着蝴蝶结的旧时代款式黑色礼服。而踩不到地的双脚,穿的也是双高度及踝、有鞋带的旧式长筒靴。
少女的肌肤比蜡还要惨白,那张紧闭着,看来十分不好应付的嘴唇丝毫无血色。
她的五宫看起来聪明可爱,但唯有一点例外……唯有她那笔直回视爱德华的眼睛,告诉爱德华她并不是普通的小孩。
少女玲珑的双眼……是如兔子眼睛般的血红色。
「……刚刚我一直感受到的气息,果然就是从这个孩子身上散发出来的。这孩子……也许不是人类。」
托亚用很小的声音低语。拿着「光之剑」的爱德华,以及戴着可说是光之剑分身戒指的西瓦,现在也感受到让肌肤寒毛竖立的异样感觉。
爱德华深呼吸一次后,朝少女走去。接着,爱德华和少女面对面,宛如对待淑女一般跪下。
「妳好,初次见面。我是……」
「爱德华·H·格莱斯顿乃是你?」
少女口中正确无误地说出爱德华的全名。少女低头看着惊讶的爱德华,眯细一次也没眨过的深红色眼睛。看来,她觉得爱德华的反应很有趣。
「何须惊讶。你不是在朋友的引导之下,才来到此处?」
虽然这句话是从少女可爱的嘴唇说出来的,但是用字遣词却过分地严肃。她说话的方式就好像古老舞台剧里的角色。
爱德华维持跪姿,看着少女发问:
「那么,妳就是布鲁克说的「可爱的老婆婆吗」?可爱这一点,一看到妳我就能理解,不过老婆婆这部分就……」
「那小子帮我取这绰号?无礼的家伙。不过这说法也无错,姑且原谅他吧。」
(插图:Edward_05_fmp_054)
虽然感觉像是责备的语句,但从语气听来她并没有生气。爱德华谨慎选择用字,再度提问:
「那么,妳果然就是我们要找的人吗?首先,请冒昧让我问个问题。请问妳是谁?我该怎么称呼妳才好?」
少女朝爱德华瞪了一眼,接着将她那危险的视线转到西瓦和托亚身上。
「身为男人,询问淑女芳名时要注意礼数。抑或是,这高尚的传统近年来已废弃了?」
不只说话的口吻,连说话的内容也一点都不像个小孩,而是像老人在发牢骚。
西瓦和托亚还没搞清楚情况,两人就在爱德华视线的催促下,在爱德华身后距离间隔一步的地方一起单脚跪下。
这间房里铺着差丽的深红色绒毯。西瓦一面想着……这地毯和少女的眼睛一样是血红色的,一面将头深深垂下。
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