爱德华弯下身,捡起某个掉落在地面的东西。托亚把提灯靠近爱德华手边。
爱德华捡起满是泥泞还硬梆梆的发霉面包。大概被乌鸦啄过吧,面包表面到处都是凹洞。
「是面包耶,这该不会是一百五十年前的吧?」
爱德华听到托亚这么说,噗哧地笑了出来:
「怎么可能,一百五十年可是连骨头都会腐朽的漫长时间耶,我不认为面包可以撑那么久。」
「说的也是。换句话说,这是……」
「没错,这是某人丢给乌鸦吃的。乌鸦是很聪明的鸟类,如果不是有东西可以吃,不会大举栖息在这种地方。这里对他们面言,是很好的觅食场吧。」
「原来如此。如果只要乖乖等着就有东西吃,那比起窝在伦托拉市街里,边被人拿石头砸边找垃圾吃,不如待在这里还好得多吧。换句话说,虽然没看到灯光,不过这间房子里应该有人住吧,爱德华?」
爱德华对充满干劲的托亚点头,将手指向地面。
「没错。还有,照一下这边,应该可以看到东西吧。」
「恩?」
托亚这次将提灯靠近地面,发出「啊」的一声。西瓦也惊讶地交互看着主人和地面。
「这是……脚印。从压在地面上的深度看来,大概是有人在下雨天出入这间房子吧?」
「应该是那样吧。」
托亚也宛如和西瓦较劲般,说出自己的想法:
「这不是女生的鞋子吧。从大小和形状判断,是男人的脚印……而且还很新,对吧?」
爱德华满足地点头。
「没错。你变聪明了呢,托亚。」
「嘿嘿。不过,爱德华,从这里有脚印这件事,你知道了什么?」
爱德华非常明快地回答这个问题:
「不是知道,而是推测。看到乌鸦就明显能得知有某人住在这间房子里,如果对方就是「可爱的老婆婆」那就太好了。不过如果这在这里的人真的是她,一位年迈的女性不可能单靠自己的力量一直住在这儿,一定会需要可以去购买食品或日用品的同居人,或是固定负责这类工作的协力者……我想应该是位力气很大的男人吧。」
「原来如此……这个脚印还真大呢。」
「没错……那么,去请求这间宅邸的主人接见我们吧。虽然深夜来访十分无礼,但一切都是为了我们重要的朋友,这也是不得已的。」
爱德华说完,便站在房屋玄关前。
厚重的橡木门上没有装设呼叫铃,只有设计粗糙的门环。门上还刻有绳子和荆棘交缠的不可思议图样。
托亚看了那个图样后,身体微微颤抖。
「托亚先生?」
西瓦担心地看着少年,托亚慌忙甩头。
「啊,不,没事,只是觉得这扇门很不可思议。」
西瓦惊讶地将视线落在自己右手的中指,那根手指上戴着艾文亲手制作的难看戒指。
固定在银制台座上的是小小的透明水晶碎块。
水晶碎块来自爱德华持有的那把,具有能击退妖怪的不可思议力量的「光之剑」。艾文在失踪之前,把掉落在银制剑鞘里,原本应该是剑身一部分的神秘水晶碎片,制成戒指送给爱德华。
只要戴上戒指,多少可以感受到妖怪的气息。虽然如此,还是比不上托亚敏锐的感觉,西瓦担心是否只有托亚感受到妖怪微弱的气息。
不过,托亚的眼睛还是黑色的,他正在思考。
「不是那样,不足妖怪的气息……恩恩,和巴尔福校的建筑物入口有一样的感觉……有种崇高的感觉吧?」
爱德华听到这句话,手握着门环回头。
「该不会是和看到女神护符时有一样的感觉吧?」
托亚暧昧地点头。
「大概吧。这奇怪的雕刻,该不会是设计来驱魔的吧?」
「……原来如此,那还真是有趣。」
爱德华露出笑容,硬是用生锈的门环敲响大门。
咚!
沉重的敲击声,在黑暗中回响。
屋子里肯定听得到这声响,不过不管他敲了多少次,还是看不到有任何灯光,也没听到任何人的脚步声。
不过……
唧唧唧唧唧……
「呀!」
门突然自动嘎吱作响地打开,托亚像猫一样迅速向后跳了一步。西瓦也慌忙抓住爱德华的肩膀向后退。
不过,只有爱德华静静挥开西瓦的手,朝门又走近了一步。
在门的另一侧,是此外面的世界还要深沉的黑暗,一个人影也没有。
「喂、喂,爱德华。」
爱德华眼神闪烁着期待,对害怕的托亚说:
「看来对方似乎允许我们的无礼呢。那就趁心胸宽大的屋主还没有改变心意之前,拜