打破沉默的是雷纳德毅然的声音：
“和生命具有同等价值的东西，也就只有生命了。”
“生命……”
雷纳德点头回应众人的询问，斩钉截铁地宣告：
“让我代替那个小婴孩吧。”
“父亲大人？您的意思是？”
坐在隔壁的亨利，脸色大变地探求父亲话语的真正涵意。雷纳德冷静并淡淡地说：
“就如同精灵女王主动承认自己的错误，我也必须要承认自己的错误。虽然说是不知情，但允许希金斯在那边居住的不是别人，就是我自己。”
“可是父亲大人，未获得许可进行畜牧，甚至擅自砍伐森林树木则是希金斯犯得罪。”
“这件事，他们所受到的惩罚已经够了……第一个孩子，而且只是个小婴孩就被抢走的痛苦，比起自己赴死还痛苦吧。再说，他们才是真正毫不知情的人。”
雷纳德依序看过每个家人无话可说的脸，就好像解释给小孩子听般缓缓地说：
“领民的罪，必须要由领主承担。无论何时，领主都必须要保护领民。领主就是为此位居领民之上的……把昔日和精灵缔结契约的“人类之子”子孙，而且是现任领主的生命当做贡品，再适当不过了。”
“等等……这太胡来了吧。”
托亚惊慌失措地看着在场的人，但是亨利、罗杰、雅黛儿、菲莉西雅……甚至连西瓦都一句话也没说，只有爱德华铁青着脸站了起来。
“父亲大人，请别就这样舍弃自己的性命。只要大家一起想，一定会相处好方法，一定有什么可以让芮吉娜满足的……”
“安静！”
令托亚惊讶的是，用威严口吻盖过爱德华说话声音的竟是雅黛儿。
“母亲大人……”
这个举动令爱德华感到十分震惊，真个人目瞪口呆。他凝视着平日温柔，但现在却露出严厉表情的母亲。
雅黛儿凑近雷纳德身边，静静地说：
“爱德华，你什么也不懂呢。所谓的领主，无论何时都必须要有为领民牺牲生命的觉悟。”
“可是……”
“就算对方只是个小婴儿，领民就是领民，是关系着未来的重要生命。当领民的生命遇到危险时，痛惜自己的生命不顾牺牲的领主，谁会依赖、谁会信任呢？”
“……母亲大人，您无所谓吗？父亲大人正主动说要牺牲生命……”
“怎么可能无所谓。不过，那是唯有领主才能办得到的。我、亨利、罗杰……甚至你都无法代替领主……从我嫁给雷纳德那一天起，我早已觉悟到这一天可能到来。”
“……”
在母亲眼神的指示下，亨利沉稳地教诲无话可说的爱德华：
“你从学校毕业后立刻就到托伦拉生活，因此没有必要考虑出生于领主家应有的立场。你会这么震惊不是没有道理的……就算是我们，也不可能完全不在乎地就把父亲大人双手奉上。不过，大家都了解这是正确、也是不得不做的事情……母亲大人和菲莉西雅也都知道。”
“可是……我好痛苦，一想到你会做出同样决定的日子说不定也会到来，我就……看来，对于领主的妻子，我的觉悟似乎还不足够。”
菲莉西雅低下头低声这么说。亨利宛如安慰怀有身孕的妻子般，抱住她娇小的肩膀。
“爱德华。”
雷纳德呼唤咬着嘴唇俯首的小儿子，爱德华惶恐地抬起头看着父亲。
“我是个幸福的男人，有亨利和罗杰两个儿子在。就算现在我不在了，他们也可以好好的守护这个家、守护领民，雅黛儿和菲莉西雅也会如献身般地支持我的儿子们吧。你身边也有西瓦和托亚这两位可靠的人陪伴，我没有任何遗憾……啊，不对，没能看到你顺利完成成人仪式，倒是有点可惜。”
“父亲大人……”
“所以，爱德华，应该由你送我去。我和你相处的时间并不长，至少我想看着你的脸，离开这个世界。”
“……”
“其他人就在家里等爱德华归来吧。各位对这个家来说都是缺一不可，不可以随便让自己身陷险境……你会陪我去吧，爱德华。”
“……是。”
爱德华大概已经了解不管说什么，父亲都不会改变决定吧，他只能懊悔地从喉咙挤出这简短的回答……
就算继续下去，也只会延长家人的悲伤罢了。
说完，雷纳德便开始准备前往离世之山……也就是那座湖。他穿着正式服装，在爱德华陪伴下，离开常年居住的宅邸。
搭上马车之前和家人一一拥抱道别的雷纳德，现在表情十分平静，朝着芮吉娜等待着的湖迈开脚步。
一直不发一语陪伴父亲的爱德华，终于忍不住开口：
“父亲大人，我不希望您就这样死去……不，我不希望任何人因此死去。”
雷纳德年迈的脸庞泛起充满慈爱的笑容。
“我知道。让你……不，让大家伤心，对我来说的确很痛苦。”
“既然如此……！现在还可以回头，还有一点时间。我拜托您，想想其他的替代方