甲。不知道是将来的继承者呢，还是可爱的小公主，全家人都很期待呢。”
“是喔……有小宝宝啊？”
托亚表情惊讶，根本不知道自己这样有些不礼貌，一直凝视着菲莉西雅隆起的腹部。爱德华边笑边轻轻戳了戳托亚的头。
“喂，托亚，被你这样盯着看，菲莉西雅和肚子里的宝宝会害羞吧。”
“啊！对、对、对、对不起。”
菲莉西雅对于终于回过神来，满脸通红直道歉的托亚呵呵地笑。
“爱德华，你讨厌啦。被这么可爱的孩子凝视，我和小宝宝高兴都来不及了，怎么可能会害怕呢？”
“可、可爱……？我吗？”
这意料之外的称赞，让托亚惊讶地睁大了眼。
“对呀，比靠爱德华信中所写内容想象的，还要可爱上许多呢。哎唷，光是看到你的脸，我就不禁开心了起来。”
菲莉西雅的动作不像是恭维，但也看不出真意。她两手捧着脸颊，陶醉地看着托亚的脸蛋。
“可……可、可、可爱，怎么会……”
“很可爱啊，有种像小狗的感觉呢。”
“小狗……！？”
如果被平民区的那些家伙这么说，一定会怒火中烧吧，但是被身怀六甲，自己也符合可爱这个形容词的少妇这样称赞，托亚实在不知该如何反应，整个人僵住。
亨利满脸笑容看着开心的妻子，爱德华也坏心地笑，压根儿不打算出手相救。
（可恶，死爱德华！竟然给我看好戏！）
正当托亚在心中放肆咒骂时……
“哎呀哎呀，嫂子就是最喜欢打骨子里可爱的东西了。太接近她的话会遭遇到危险喔，托亚，你要小心为上。”
听到了这样冷淡的冷静的声音。托亚抱着被拯救了的想法，看向声音的主人……另一位男性。
“我是次男罗杰，欢迎光临格莱斯顿家。”
说着典型事务性欢迎词，同时将手伸出的是，这个房间内唯一散发利落气息的男性。
很明显，长男亨利像父亲，三男爱德华像父亲，至于罗杰则相对于这两者，似乎综合了双亲的特性。
遗传自父亲的栗色头发梳理得很服帖，遗传自母亲的湛蓝瞳孔，则隐藏在眼镜之下。
体型虽不像父亲和哥哥那样健壮，但也不算纤弱，也就是所谓的标准身材。五官端正，不算是抢眼的美男子。他全身上下都算是“中庸”……除了那比父亲都还要锐利的眼神。
“啊……请、请多指教。”
罗杰笑也不笑，透过眼镜投以冷酷的视线，让托亚有几分胆怯地回应他的招呼。
等托亚的介绍结束后，女佣们在绝妙的时间点将盛有点心以及三明治的盘子端进房间。
一行人纷纷入座，静静等待杯子被注入芳香的热茶。托亚在爱德华的催促下，也在他身旁的位置落坐。
铺着白色餐巾的桌子上，陈列着以切得跟纸一样薄的面包夹小黄瓜作成的高级三明治，使用大量奶油制成的饼干，以及还温热的松饼。
就在如此祥和的气氛当中，刚刚还很紧张的托亚终于放松心情，开始和格莱斯顿家的家人欢谈起来。
不久，雷纳德就好像看准了家人们和托亚混熟的时机，发出几声轻咳。
虽然这绝对不是威胁的举动，但在座的人立刻停止交谈，端正坐姿。雷纳德的举止和口吻虽然沉稳，但却不可思议地带有魄力。
（这是什么呢？这就是所谓领主大人的威严吗？）
托亚照着在列车上西瓦所教的，伸直背脊坐着，静静等着雷纳德开口说话。
雷纳德一一巡视在座所有人后，将视线落在爱德华身上。
“家人很久没有聚在一起，实在是件很开心的事。让我再说一次，爱德华，欢迎你回来。”
“谢谢你，父亲大人。”
爱德华优雅地以眼神回礼。
不过坐在他旁边的托亚，感觉到爱德华微妙地开始散发紧张情绪。
对谁都毫不胆怯的爱德华，不只十分尊敬父亲，甚至有一点畏惧。
雷纳德静静的用响亮但低沉的声音说：
“那么，一个礼拜之后，终于要举行爱德华的成人仪式了。自从罗杰的成人仪式完成后，至今已经过了十七年，对我们家族来说是久违的盛大活动。”
“那个小小的爱德华终于长大成人了吗？真是光阴似箭呀，父亲大人。”
“嗯，说得没错。出生之后差点哭过头而死的小婴儿，竟然长这么大了。”
不只雷纳德，家族所有人都点头深深赞同亨利的话，让爱德华难为情地扭动身体。
“爱德华，这个仪式的目的是，让格莱斯顿家的男人向领民们报告，在大家的支持下，自己已经平安成人，并表达感谢之意。你要记住这个道理，迎接当天的到来。”
“是的，父亲大人。”
爱德华露出奇妙的表情点头。
“明天开始就得在