护兽能得到的好处不容忽视。
手中的小裁纸刀受《强化光子》影响，变化为长剑，我也一同加入攻打守护兽的行列，一降落，就有好几头守护兽同时攻了上来。我调整可让能力倍增的《强化光子》，把优先目标转为移动。双脚踏上空中，避开冲上前来、貌似蜜蜂的守护兽，接着在错身而过时挥下长剑，碎裂蜜蜂翅膀，斩断守护兽的头颅。
「好！」
确认触感后，我马上改变飞行方向，下一头守护兽已经逼近眼前。
芋虫加快了守护兽出现的速度。
所谓的守护兽，是由大型《巴洛斯拉德》的防御本能出现反应而产生。芋虫切下身上的肉，接连解放变成守护兽，笼罩庞大身躯的几何图样光芒不曾消失，在更显得耀眼辉煌的光芒中生出守护兽，为《镜》里逐渐阴暗的天空染上战场的绿光。
芋虫的防御本能愈强，染上黑夜的绿光浓度愈高，范围愈是扩大，守护兽的数量也愈是增加。相较于《假面》的歼灭速度，守护兽繁殖的速度略胜一筹。
大型《巴洛斯拉德》会增加防御本能的理由只有一个，并非是为了大量的《假面》，因为包括我在内，众人作战的对象只有守护兽。
唯一一个理由。
只是为了一个人。
因为那个人正在迎战大型《巴洛斯拉德》。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
那人发出嘶吼，往芋虫的身体一阵猛打。
那个人就是兜帽战士。
她顽固地朝芋虫的黑色鼻梁反覆突剃与后退，挑起芋虫的防御本能。一直以来，她都是以这样的战斗方式对付大型《巴洛斯拉德》。就我所知，至少这一徊月左右，她只是持续固执地用这种方式攻击，因此周围的《假面》也利用她这有勇无谋的挑战，在安全范围内攻击守护兽。
可是，今天晚上的兜帽战十不会太拚命了吗？
「她有点太拚了吧？」独歌仙喃喃说出和我相同的感想。「再那样下去，恐怕她自己也会遭守护兽击垮哦。」
「…………」
「算了，就算输了也是她家的事……哎呀？」
用不着把独歌仙的冷言冷语听到最后，我一跃而上，穿过成群守护兽，往大型《巴洛斯拉德》冲去，冲向在那里的兜帽战士。正如独歌仙所说，我长久以来观察她的战斗方式：心中也有十分介意的地方。眼看时机成熟，我穿越过大群守护兽后，直接往兜帽战士冲了过去。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
她一成不变地持续以突刺攻击，试图打倒大型《巴洛斯拉德》，展现出我们这些只攻击守护兽的《假面》所没有的魄力。
「兜帽战士！」
我大叫，但她没有回头。
要不是声音没传到，就是她没听见，我又加快速度往反覆进行突刺的她冲去。紧接着，我的眼里捕捉到变化。
一阵摇晃。
蓝色光芒……笼罩兜帽战士的《强化光子》光芒正在摇晃，从些微的摇晃到接下来的变化，不过发生在转瞬之间。
「呃！」
原本打算飞奔而出的她宛如一颗没有顺利弹跳的乒乓球，往另一个方向被高高击飞了出去，全身见不到一点蓝光。
「果然不出我所料！」
我将速度提升到极限，往坠地的兜帽战士追去。
为什么会发生这种事？这自然是因为超出了《强化光子》的供给限度。
《强化光子》在个人的使用上设定了限度，原本一般会以使用量与供给量取得平衡的方式来进行战斗，不过兜帽战士那种横冲直撞的突刺只适合用于速战速决，无法彻底打倒对方，因此超过供给限度，陷入强制停止的状态。
在《镜》这个地方，失去《强化光子》等于武器与防具遭到剥夺，甚至比一开始玩RPG游戏的时候忘记装备武器与防具就进入第一次战斗的情形更糟糕，因为用RPG来此喻的话，眼前等于是打到了最后一关的大魔王。我们不过是普通人类，没有什么升级设定，在手无寸铁的状态下根本是毫无防御力可书。
接触到失控的大型《巴洛斯拉德》身体自不必说，周围疯狂肆虐的冲击波和能量流也有危险。虽然是只要有《强化光子》的基本防御力就可以视若无睹的程度，然而少了这个的话可是会造成严重伤害，尤其一般人如果从这高度坠落，结果也是可想而知。
我追了上去。
一路追赶。
应该追赶得上。
我认为能够追上。
我打算帅气地接住她，藉此询问这一个月来她那莫名其妙的举动有什么秘密。可惜的是并没有那么凑巧，让凡事尽如人意。帅气的事情得要帅气的人来做才显得帅气，庸俗的平凡人做了只会导致遗憾的结果，根本不可能成功。
总而言之，事情变成了那个样子。
「…………啊。」
伸长的手没有接住她，只是扑了个空。看来像是和我擦身而过的兜帽战士似乎一卷入气流，就已经失去知觉。
再试一次吗？
我加快速度，使出超过极限的速度，追上坠落的兜帽战士，地面…… …逐渐