么，桃香小姐今天回来……」
『已经不可能了吧。新干线最早也要明天早上才能恢复。所以，我没法回去。……对不起。我没想到居然会……』
「不，你不用道歉。」
桃香小姐回不来都是雪的缘故。谁都没想到会发展成这样。本来桃香小姐就是预定明天回来的。
但最重要的问题是……
「……」
谁，来看护汐音？
尽管已经去过医院了，但汐音的身体状况还是很差。而且，她还只是个十一岁的小学生。
所以，必须得有人待在她身边才行。
至少得到汐音的身体状况有所好转为止……
「……步。」
大概是猜到通话的内容了吧，夏目不安地说道。夏目肯定跟我想到了同一件事。
谁去待在汐音身边？
「……桃香小姐。」
我深思了几十秒后，终于向桃香小姐说道。
「我们这边没问题的。所以，桃香小姐请你明天也按原定计划工作吧。」
『不、不过，椎名。汐音的看护人——』
「不用担心。」
如同做好了觉悟一般。
我清清楚楚地说道。
「我会待在她身边的。」
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「……真是对不起了。夏目。」
芹泽家的玄关。
雪花开始从天上飘落，我对与一姬手拉着手的夏目说道。
「你不用道歉啦。」
「不过，今天本来该到你家开派对的……」
「不用担心，料理也还没做，派对明天再开就行了。我会把蛋糕放到冰箱里的。虽然礼物是准备好了，但那也明天再交给你吧。不过，比起这些……」
说到这里，夏目咬紧了嘴唇。
……我明白的。
夏目八成是想问「为什么决定由你来看护小汐啊？」。至少如果换作是我，也会想问这个问题。
没错，我们起码有三种选择。
第一，我和夏目两人一起看护汐音。
第二，夏目一个人看护汐音。
第三，我一个人看护汐音。
不过，我不想选第一个和第二个选项。今天是圣诞节。汐音肯定也能猜到我们今天在约会。
所以，她肯定会有罪恶感的。
就因为自己的身体状况不好……
再加上我和夏目两人一起待在她自己家里，如果她想象到了这个场景，肯定会更加难受的。没人能保证不会变成这样。虽说我和汐音已经分开了两个月，但她曾经是喜欢我的。
而且，汐音还憧憬着夏目。
她憧憬着这位与我交往，拥有自己所没有的一切的女性。要是被这样的对象看护了一整晚，汐音的心肯定会受伤的。虽然无法为这个伤命名，但伤口毫无疑问会很深。
然后，换成我也一样。
不过，我已经不再是她的『老师』了。我现在只是单纯的『椎名先生』。比起让自己憧憬的夏目看护，由我来看护，汐音她受的伤也许会比较小吧。
迷惘过后，我做出了这个决定。
——没错。
我要和我自己拒绝过的女孩子度过一晚。
就算明知这是一件残酷的事情……
「这也是没办法的。要是让我和小汐两个人单独待在一起，我也不知道该说些什么。老实说，刚才我看护的时候也挺烦恼的。所以，我同意你今晚在这个家里过夜。」
「谢谢你，夏目。」
「不用道谢。步你只是做了理所应当的事情而已。不过，我只想问你一个问题，可以吗？」
她的声音有点颤抖。
在雪花飘舞的夜空之下，夏目如此问道。
「……步，你喜欢我吗？」
「……」
这句话。
不由分说地刺向了我的心。
夏目肯定是感到了不安吧。我们是恋人。我们认识不止四年了，我想彼此也有相当的信赖了。不过，在这种状况会不安也是自然的。
——说不定。
我会不会变心选汐音呢？
甚至不惜舍弃她自己。
夏目肯定是这么想的。就算想要相信这种事情不可能发生，但心里的某处还是难以不去担心。
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